ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ – ΜΠΡΑΙΤΟΝ

Το περίμενε ότι θα ζοριστεί πολύ απέναντι στην Μπράιτον για το Λιγκ Καπ η Μάντσεστερ Σίτι και αυτό ακριβώς έγινε την Τετάρτη. Στο τέλος, βέβαια, εκείνη χαμογέλασε, εξασφαλίζοντας την παρουσία της στα προημιτελικά της διοργάνωσης και βλέποντας ορθάνοιχτο τον δρόμο της προς το back to back. Διόλου αμελητέο ένα τέτοιο τρόπαιο για μια νέα ομάδα. 

Οι Citizens των αρκετών αλλαγών έμειναν δις πίσω στο σκορ μέσα στο Έτιχαντ αλλά βρήκαν ισάριθμες απαντήσεις με τους Κόβασιτς και Ρέις – με δόση τύχης μετά από ακούσια κόντρα σε φάουλ του Σερκί – για το τελικό 2-2. Στα πέναλτι αποδείχθηκαν πιο ψύχραιμοι και έκαναν τη δουλειά τους. 

Τη χρειάζονταν την πρόκριση, αφού πριν λίγες ημέρες γνώρισαν την πρώτη τους ήττα στο πρόγραμμα αγώνων της Πρέμιερ Λιγκ. Τα βρήκαν σκούρα απέναντι στην Άστον Βίλα και έφυγαν  από το Μπέρμιγχαμ με σκυμμένο το κεφάλι (2-1). Πάντως, μια μέτρια εμφάνιση και μια ήττα δεν μπορούν να αναιρέσουν το πόσο καλά έχει ξεκινήσει η σεζόν για τη Σίτι. 

Όσο περιμένει – και μαζί της όλη η Πρέμιερ Λιγκ – να μάθει την τιμωρία της, τα πηγαίνει εξαιρετικά στο γήπεδο. Η μετάβαση από την εποχή του Πεπ γίνεται πολύ ομαλά και οι Citizens βρίσκονται σε ράγες πρωταθληματισμού. Δεδομένα, θέλουν να επιστρέψουν στα τρίποντα, πάντως, και να αποφύγουν τις back to back απώλειες στο πρωτάθλημα. Το έργο τους, πάντως, δεν είναι εύκολο.

Πέρα από τον Σεμένιο (μεσοεπιθετικός), το ιατρικό δελτίο της Μάντσεστερ Σίτι είναι καθαρό και ο Μαρέσκα θα επιστρέψει ξανά στους βασικούς του, μετά το σχετικό ροτέισον για το Λιγκ Καπ.

Έφυγε πικραμένη από το Έτιχαντ το βράδυ της Τετάρτης, αλλά επιστρέφει για εκδίκηση η Μπράιτον. Την ήθελε πολύ την πρόκριση, αφού δηλωμένα κιόλας κυνηγάει το πρώτο τρόπαιο της ιστορίας της, όμως αδίκησε τον εαυτό της και αποχαιρέτησε το Λιγκ Καπ. 

Παρότι και η ίδια έκανε αλλαγές, ήταν η καλύτερη ομάδα στο γήπεδο. Προηγήθηκε δις με Γιαλκουγιέ και Ρουτέρ, αλλά σπατάλησε τις ευκαιρίες της να τελειώσει το ματς στο δεύτερο μέρος, γνωρίζοντας την ισοφάριση για το 2-2. Στα πέναλτι, το… κέρμα προσγειώθηκε από την άλλη και οι Γλάροι έμειναν με το αχ. 

Πάντως, απέδειξαν ξανά πόσο καλή ομάδα είναι, πόσα προβλήματα μπορούν να βάλουν κόντρα σε κάθε αντίπαλο. Ήθελαν να το κάνουν και στη Λίβερπουλ την προηγούμενη εβδομάδα, όμως δέχθηκαν δύο γκολ σε λίγα λεπτά και δεν μπόρεσαν να επιστρέψουν στο παιχνίδι (2-0). Σίγουρα, πάντως, θέλουν να επιστρέψουν στις νίκες στο πρωτάθλημα. 

Άλλωστε, ευελπιστούν να συνεχίσουν τις υψηλές πτήσεις στη βαθμολογία Πρέμιερ Λιγκ. Σκοπιμότητα, πάντως, δεν βάζει στο παιχνίδι της η ομάδα του Χίρτσελερ. Πάντα παίζει ανοιχτά και με θάρρος και χαρίζει πολύ όμορφες αναμετρήσεις.

Εξακολουθεί να έχει ζητήματα η Μπράιτον, αν και ο Χίρτσελερ υπολογίζει πια στους Μίντε και Βίφερ. Εκτός παραμένουν οι εξτρέμ, Μιτόμα, Αζίζ και Γιοχάνα, ο Στράουκ (αμυντικός) και ο Φέργκιουσον (επιθετικός). Ο Στέφανος Τζίμας επέστρεψε στις προπονήσεις, αλλά θα χρειαστεί χρόνο μέχρι να φτάσει στον απαιτούμενο βαθμό ετοιμότητας.