ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Έκανε το… καθήκον της το Σάββατο, όταν και ξεπάστρεψε (3-0 εντός) τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (ομάδα Τσάμπιονσιπ) για να πάρει την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου. Μεγάλος πρωταγωνιστής ο Μαχρέζ, ο οποίος πέτυχε χατ-τρικ (43’ πέναλτι, 61’, 66’). Σε γενικές γραμμές ήλεγξε απόλυτα τον ρυθμό του αγώνα, αν και υπήρχαν 1-2 στιγμές στην αρχή που απειλήθηκε.

Κάπως έτσι συμπλήρωσε 16 ματς σε όλες τις διοργανώσεις δίχως ήττα (13-3-0), στα 12 εκ των οποίων σκόραρε τουλάχιστον δύο φορές! Στο πρωτάθλημα καθάρισε με συνοπτικές διαδικασίες τη Λέστερ (3-1 εντός) και μετά τις γκέλες της Άρσεναλ, θεωρείται φαβορί για τον τίτλο, καθώς βρέθηκε στο -5 με 2 παιχνίδια λιγότερα. Επιπροσθέτως, συμπλήρωσε 9 αγώνες πρωταθλήματος δίχως ήττα (8-1-0), στους 8 εκ των οποίων σκόραρε τουλάχιστον 2 φορές.

Μετράει 17 νίκες στα 19 τελευταία εντός έδρας της (17-1-1), αν και οι 4 πιο πρόσφατες ήττες της στο «Έτιχαντ» ήρθαν από ομάδες του Λονδίνου (Τσέλσι, Κρίσταλ Πάλας, Τότεναμ, Μπρέντφορντ). Κατά τον μήνα Απρίλιο έχει υποστεί μόλις μία ήττα στις 19 προηγούμενες υποχρεώσεις ανεξαρτήτως έδρας (17-1-1)!

Ανάμικτα αισθήματα άφησε το εντός 3-3 με την ουραγό Σαουθάμπτον την Παρασκευή. Αφενός, απέφυγε την ήττα στο φινάλε. Αφετέρου, θεωρείται οδυνηρή γκέλα στην προσπάθεια που κάνει για την κατάκτηση του τίτλου. Γεύτηκε την ψυχρολουσία με γκολ από τα… αποδυτήρια (σ.σ. 25 δευτερόλεπτα) που προέκυψε μετά από τραγικό λάθος του τερματοφύλακα Ραμσντέιλ, ενώ δέχθηκε και 2ο τέρμα στο 14’ από τον πρώην παίκτη της, Γουόλκοτ.

Αναθάρρησε και μείωσε στο 20’, αλλά στη συνέχεια σπατάλησε τις ευκαιρίες της για το 2-2. Σαν να μην έφτανε αυτό, τιμωρήθηκε στο 66’ για το 1-3, σε μια φάση που ξεκίνησε από στατική μπάλα. Δεν τα παράτησε ωστόσο και «έσωσε» την ισοπαλία με 2 τέρματα στο φινάλε (88’, 90’). Το θέμα είναι ότι υποχρεώθηκε σε 3ο σερί «Χ» και δείχνει να λυγίζει από την πίεση του πρωταθλητισμού.

Τώρα λοιπόν θα φανεί από τι μέταλλο είναι φτιαγμένη… Τουλάχιστον, παρέμεινε αήττητη σε 10η διαδοχική αγωνιστική (8-2-0), στις 9 εκ των οποίων σκόραρε τουλάχιστον 2 φορές! Ανησυχητικό ότι δέχθηκε μίνιμουμ γκολ στα 6 από τα 11 πιο πρόσφατα ματς πρωταθλήματος.