ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ – ΣΑΜΠΑΧ

Επιστρέφει στ’ αστέρια, αλλά έχει τα σκαμπανεβάσματά της μέχρι στιγμής η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Μία… απ’ όλα, άλλωστε, έχει γράψει το κοντέρ στην Πρέμιερ Λιγκ. Μία ήττα, μία νίκη και μία ισοπαλία. 

Η τελευταία ήρθε με επώδυνο τρόπο το περασμένο Σαββατοκύριακο στην έδρα της Έβερτον (2-2). Οι «Κόκκινοι Διάβολοι» προηγήθηκαν με πολύ ωραίο γκολ του Εμπεουμό, ισοφαρίστηκαν στο 83’ και βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να «αγκαλιάσουν» τη νίκη με κεφαλιά του Σέσκο στο 88’. Παρ’ όλα αυτά, ούτε αυτό αποδείχθηκε αρκετό για το τρίποντο, μιας και ο κεραυνός του Μέιτλαντ-Νάιλς στο τελευταίο δευτερόλεπτο του ματς τούς έκανε… χαλάστρα. 

Το σημαντικότερο ζήτημα, πάντως, δεν έχει να κάνει τόσο πολύ με τα αποτελέσματά της στις αναλύσεις αγώνων, όσο με την εικόνα της. Δεν είναι κακή, έχει πολύ καλές στιγμές η ομάδα του Κάρικ, αλλά διαπρέπει στο… χάος και το χάος επιφυλάσσει πολλές παγίδες. Όταν δεν υπάρχει έλεγχος, υπάρχει κίνδυνος κάθε ματς να στραβώσει. 

Ο Άγγλος κόουτς έχει βελτιώσει πολύ τη Γιουνάιτεντ από πέρυσι, αλλά καλείται να δώσει στην ομάδα του περισσότερη ισορροπία. Μεσοεπιθετικά, οι «Κόκκινοι Διάβολοι» είναι γεμάτοι ποιότητα και έχουν μονάδες που υπόσχονται να κάνουν τη διαφορά για χάρη τους, το έχουν αποδείξει ήδη και φέτος, αλλά ανασταλτικά τα πράγματα είναι πολύ πιο ανησυχητικά και η ομάδα δίνει την αίσθηση πως μπορεί να μπλέξει με οποιονδήποτε αντίπαλο. Ή να τον διαλύσει. Όπου… κάτσει. 

Πολύ σημαντική περίσταση η επιστροφή στο Τσάμπιονς Λιγκ (εκεί όπου ανήκει) μετά τη σεζόν 2023/24, όταν, βέβαια, τερμάτισε 4η στον όμιλό της. Προφανώς και υπάρχει απαίτηση για πολύ καλύτερη πορεία φέτος, αλλά και υποχρέωση νίκης στην πρεμιέρα απέναντι στη σαφώς κατώτερη Σαμπάχ. 

Στο πρόγραμμα αγώνων ακολουθεί το εντός έδρας ντέρμπι με τη Μάντσεστερ Σίτι.

Ο Σο (αμυντικός) προστέθηκε στις απουσίες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, δίπλα στα ονόματα των Ντε Λιχτ (αμυντικός), Μπαλέμπα (μέσος), Ουγκάρτε (μέσος) και Ντιαλό (επιθετικός). Θα κάνει κάποιες αλλαγές ο Κάρικ, αλλά δεν προανήγγειλε εκτεταμένο ροτέισον.

Με το πόδι στο γκάζι και χωρίς να κατεβάσει ταχύτητα ούτε στιγμή, η Σαμπάχ κατατρόπωσε τη Ζίρα το Σάββατο. Ως το ημίωρο είχε καθαρίσει τη δουλειά με ένα γκολ του Σίμιτς και δύο του Μίκελς, για να φτάσει άνετα στο 3-0, κάνοντας εξαιρετική διαχείριση στη συνέχεια. Στο 51’ ο Νουακού πέτυχε το 4-0, με τον Μίκελς να φτάνει στο χατ-τρικ λίγο αργότερα (57’) για το εμφατικό 5-0.

Η νίκη αυτή αποκτά ακόμα μεγαλύτερη αξία, αφού η αντίπαλός της ήταν αήττητη μέχρι πρότινος και η ίδια την έκανε φύλλο και φτερό. Στις πρώτες 3 αγωνιστικές του πρωταθλήματος έχει το απόλυτο των νικών, ενώ δεν έχει δει ακόμα την εστία της να παραβιάζεται.

Εντυπωσιακή εκκίνηση για τη Σαμπάχ φέτος εντός συνόρων, αλλά τον μεγάλο κρότο τον έκανε στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Από τις 7 Ιουλίου ξεκίνησε τις υποχρεώσεις της, στον πρώτο προκριματικό. Με σβηστές μηχανές κέρδισε δύο φορές την ΤΝΣ, το ίδιο και την Κουόπιο στη συνέχεια, για να ανέβει ο δείκτης δυσκολίας κόντρα στην Άαρχους.

Έχασε 2-1 στη Δανία, κέρδισε 4-0 στη ρεβάνς και στη συνέχεια ενώ όλα έδειχναν να στραβώνουν κόντρα στη Χάποελ Τελ Αβίβ στα πλέι οφ, πέτυχε την ολική ανατροπή. Ηττήθηκε 2-1 στο πρώτο παιχνίδι, βρέθηκε πίσω στο σκορ στην έδρα της, αλλά κέρδισε 5-2 στην παράταση και έγραψε ιστορία.

Όλα αυτά τα… μαγικά συνέβησαν μόλις στην 4^η συμμετοχή της σε ευρωπαϊκά προκριματικά. Άλλωστε, από την ίδρυσή της πέρασαν όλα κι όλα μονάχα 9 χρόνια και κάθε σεζόν κάνει ένα βήμα παραπάνω, με το όνομά της να ακούγεται στην Ευρώπη ολοένα και περισσότερο. Προπονητής της από πέρυσι το καλοκαίρι είναι ο Βάλντας Νταμπράουσκας, που έχει κάνει το πέρασμά του από ΟΦΗ και Ομόνοια κατά το παρελθόν.

Δεν έχει αγωνιστεί καθόλου φέτος ο τραυματίας Αλίγεφ (επιθετικός), με τη Σαμπάχ να έχει πάντως υπεροπλία στη γραμμή κρούσης. Τα βλέμματα θα είναι στραμμένα σε Σίμιτς και Μίκελς, παίκτες που μπορούν να κάνουν τη ζημιά, αφού αμφότεροι έχουν εντυπωσιακά νούμερα ως τώρα (8 γκολ και μία ασίστ ο πρώτος, 7 γκολ και μία ασίστ ο δεύτερος).