Μετρώντας ήδη 36 μέρες προετοιμασίας, 4 προσθήκες (Βρσάλικο, Αβιλα, Ζινκερνάγκελ, Αμπουμπακάρ Καμαρά) και έχοντας δώσει 8 φιλικά, το πρώτο σημαντικό τεστ της χρονιάς έρχεται για τος πρωταθλητές Ελλάδας. Δεδομένα απαιτητικό το εμπόδιο της Μακάμπι Χάιφα για τους «ερυθρόλευκους» (πιθανώς το πλέον απαιτητικό από τους πιθανούς αντιπάλους), θετική η παράδοσή τους τόσο σε διεθνή προκριματικά – ανεξαρτήτως διοργάνωσης – μήνα Ιουλίου, αφού δεν έχουν αποκλειστεί ποτέ, αλλά και το καλοκαιριάτικο σερί που «τρέχουν» στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Από τον Αύγουστο λοιπόν του 2016 παραμένουν αήττητοι σε 24 παιχνίδια (16 στο Τσάμπιονς Λιγκ και 8 στο Γιουρόπα Λιγκ), με απολογισμό 17-7-0. Οι δύο από τις 7 ισοπαλίες βέβαια προκάλεσαν τον περυσινό, επώδυνο, αποκλεισμό στον 3ο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ από τη Λουντογκόρετς, κάτι που αποτελεί και παράδειγμα προς αποφυγή για φέτος για την ομάδα του Πέδρο Μαρτίνς. Λογική και επόμενη συνεπώς η πίεση, προς όλους, για πρόκριση (και όχι μόνο κόντρα στη Μακάμπι, αλλά και κόντρα στον Απόλλωνα Λεμεσού, που περιμένει στον επόμενο γύρο).
Η αλήθεια είναι πως στα φιλικά οι «ερυθρόλευκοι» δεν έθελξαν, έχοντας 2-2-4 (μόνες νίκες κόντρα σε Φορτούνα Ντίσελντορφ και επί της ΑΖ στην έδρα τους), κρατώντας μόλις δύο φορές ανέπαφη την εστία τους και πετυχαίνοντας μόλις μία φορά (κόντρα στη Φορτούνα) περισσότερα από ένα γκολ.
Σε κάθε περίπτωση, ξεκάθαρο το «πρέπει» για τον Ολυμπιακό, κάτι που δεν έκρυψε και ο κόουτς Μαρτίνς στις δηλώσεις του (έγιναν διαδικτυακά στην Αθήνα, οι «ερυθρόλευκοι» αναχώρησαν στις 3 το μεσημέρι της Τρίτης για το Ισραήλ, όπως ακριβώς έκαναν στα περισσότερα ευρωπαϊκά παιχνίδια τους).
«Η Μακάμπι είναι μια ομάδα με επιμονή, έχει ποιότητα και θα είναι ένας πολύ δύσκολος αγώνας. Είναι δυο τελικοί για εμάς, οι πρώτοι που έχουμε να δώσουμε για να πετύχουμε τον στόχο μας. Γνωρίζουμε πως θα προσπαθήσει να μας πιέσει και να επιβάλλει το δικό της παιχνίδι.
Είναι οργανωμένη και πολύ καλά δομημένη αμυντικά, ενώ είναι πολύ σημαντικό επίσης ότι διαθέτει μια πολύ «καυτή» έδρα που σίγουρα θα μας δυσκολέψει», το χαρακτηριστικό σχόλιο του Πορτογάλου τεχνικού, με πρόσθετη επισήμανση και αναγνώριση των δύσκολων – ειδικά τέτοια εποχή και ώρα που γίνεται η σέντρα του παιχνιδιού – κλιματολογικών συνθηκών που επικρατούν στη Χάιφα.