ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ-ΒΙΛΕΡΜΠΑΝ

Υπερέβη εαυτόν την περασμένη σεζόν και παρατάσσοντας μια καλοδουλεμένη ομάδα που έσφυζε από αθλητικότητα, έφτασε μια ανάσα από την πρόκριση στο Final Four, παρότι ξεσπιτώθηκε μετακομίζοντας στο Βελιγράδι λόγω των πολεμικών συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή. Εντούτοις, λύγισε στο 5ο ματς των playoffs από τον Παναθηναϊκό AKTOR κι έμεινε με την… πίκρα στο στόμα (3-2). Τουλάχιστον γλύκανε τους οπαδούς της με την κατάκτηση του πρωταθλήματος Ισραήλ, 2-1 τη Χάποελ Τελ Αβίβ στους τελικούς.

Έλα όμως που η φετινή ομάδα δεν θα έχει καμία σχέση με την περσινή, αφού το καλοκαίρι αποχώρησαν οι… τέσσερις σωματοφύλακες Μπράουν (γκαρντ), Μπόλντγουιν (γκαρντ), Κόλσον (φόργουορντ) και Νίμπο (σέντερ). Απέκτησε κάποιους παίκτες με «ευρωλιγκάτη» εμπειρία όπως οι γκαρντ Γιοκουμπάιτις και Λόιντ, ωστόσο πήρε και παίκτες-στοιχήματα (Χόαρντ, Ράντολφ, Γκάμπριελ).

Εκ των υστέρων αποδέσμευσε επίσης τους γκαρντ Σίμονς και Μέικον, ενώ τις τελευταίες ημέρες ανακοίνωσε για 1,5 μήνα τον φόργουορντ/σέντερ Άλφα Καμπά. Την Παρασκευή στο κουπόνι επικράτησε 82-75 της Χάποελ Χολόν και πήρε την πρόκριση για τον τελικό του Λιγκ Καπ. Ξεχώρισαν οι Ριβέρο (15 πόντοι) και Λόιντ (14 πόντοι).

Ασταθής και ανίκανη να σταθεί στο υψηλότερο επίπεδο, έθεσε ως μοναδικό στόχο την αποφυγή της τελευταίας θέσης στην περσινή Ευρωλίγκα, κάτι που πέτυχε (17η με ρεκόρ 9-25 στις αναλύσεις στοιχήματος). Μάλιστα, προχώρησε σε δύο αλλαγές προπονητών, με τον Πουπέ να ολοκληρώνει τη χρονιά αντικαθιστώντας από τον Ιανουάριο τον Ποτσέκο, ο οποίος είχε πάρει τη θέση του Πάρκερ από τον Οκτώβριο. Χάλι μαύρο και στο γαλλικό πρωτάθλημα, όπου αποκλείστηκε στα ημιτελικά των playoffs από την Παρί (με 3-2).

Σε μια επιχείρηση ανασύνταξης και ανασυγκρότησης, προχώρησε σε χρήσιμες προσθήκες για να πλαισιώσει τις «παλιοσειρές» Ντε Κολό και Λοβέρν: στην περιφέρεια πήρε Μαλεντόν και Σακίλ Χάρισον, στους φόργουορντ ενισχύθηκε με Σχόφιλντ και Αζινσά, ενώ στη front-line θωρακίστηκε με Μπλακ και Σακό. Αποχώρησαν οι Λουβαβού-Καμπαρό (φόργουορντ), Σκοτ (φόργουορντ) και Φαλ (σέντερ), αλλά… μικρό το κακό.

Την Κυριακή έδειξε πολύ καλό πρόσωπο και πέρασε (85-94) από την έδρα της Μπουργκ κάνοντας το «2 στα 2» στο γαλλικό πρωτάθλημα. Πρωταγωνιστές οι… παλιοί Ντε Κολό (21 πόντοι) και Λοβέρν (16 πόντοι, 7 ριμπάουντ), από κοντά ο Σακό (9 πόντοι, 8 ριμπάουντ).