Α’ ΓΥΡΟΣ: Μπάρνσλεϊ – Λούτον 0-1
* Στις 12/16 τελευταίες συναντήσεις τους κέρδισε ο εκάστοτε φιλοξενούμενος. Υπήρξε μόνο ένας άσος, αυτός της Μπάρνσλεϊ (3-2 το ‘18).
* Η Λούτον ψάχνει το 2/2 κόντρα στην Μπάρνσλεϊ για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 1952-53.
* Συνολική παράδοση (από το 1898-99): 26-10-28. Η Μπάρνσλεϊ είναι αήττητη στις τελευταίες 9 επισκέψεις στο Λούτον στο πλαίσιο του πρωταθλήματος (7-2-0).
Πήρε χωρίς μεγάλο κόπο το διπλό (3-0) στο Κέμπριτζ (Α) και προκρίθηκε στην επόμενη φάση του Κυπέλλου όπου θα υποδεχθεί την Τσέλσι. Η διαφορά ποιότητας ήταν εμφανής και της επέτρεψε να πάρει από νωρίς σαφές προβάδισμα με την κεφαλιά του Μπερκ (16’) και την προσπάθεια του Γκόμες (23’). Οι γηπεδούχοι δεν κατόρθωσαν να πετύχουν κάποιο τέρμα που θα τους ξαναέβαζε στο παιχνίδι, με το τελικό αποτέλεσμα να διαμορφώνεται στο φινάλε από το μακρινό σουτ του Μούσκουε (88’).
«Αγωνιστήκαμε σε μια δύσκολη έδρα, όμως οι παίκτες μου έδειξαν τον επαγγελματισμό που έπρεπε. Είναι σημαντικός ο τρόπος που φτάσαμε στην πρόκριση, από τη στιγμή που κάναμε αρκετές αλλαγές και δώσαμε την ευκαιρίες σε κάποιους παίκτες να πραγματοποιήσουν την πρώτη συμμετοχή τους» ανέφερε στις δηλώσεις του ο Νέιθαν Τζόουνς που πραγματοποίησε 8 αλλαγές στο αρχικό σχήμα.
Παρ’ όλα αυτά, η Λούτον έκανε το καθήκον της αποδεικνύοντας πως διαθέτει πλέον περισσότερο βάθος στον πάγκο. Το τελευταίο διάστημα τα πάει καλά και στην Τσάμπιονσιπ (5-2-1), πλησιάζοντας έτσι την προνομιούχο 6άδα. Είναι σημαντικό να αποφύγει τις απώλειες κόντρα στην Μπάρνσλεϊ, έστω κι αν η εντός έδρας παράδοση δεν είναι με το μέρος της (0-2-7).
Πραγματοποίησε ντεμπούτο κάτω από τα δοκάρια στο Κύπελλο ο νεοαποκτηθείς Στιρ (Αστον Βίλα). Επανέρχονται στη δράση ο στόπερ Μπράντλεϊ (17/2) και ο πρώτος σκόρερ Αντεμπάγιο (24/11). Δεν προλαβαίνει, αντίθετα, ο εξτρέμ Κλαρκ (18/2). Νέα απουσία ο ποιοτικός μέσος Μπέρι (10/4).
Ο αποκλεισμός στο Κύπελλο ήρθε με το 1-0 στο εκτός έδρας ντέρμπι του Νότιου Γιόρκσαϊρ με τη Χάντερσφιλντ, που αποτέλεσε την 5η διαδοχική ήττα σε όλες τις διοργανώσεις (οι 4 πιο πρόσφατες με μηδέν). Οι γηπεδούχοι φάνηκαν πιο επιθετικοί στο ξεκίνημα και σημείωσαν το γκολ (Χολμς 19’). Η Μπάρνσλεϊ λίγο έλειψε να ισοφαρίσει πριν από την ανάπαυλα με αυτογκόλ, αλλά η άτσαλη απομάκρυνση του Σαρ βρήκε το δοκάρι. Στην επανάληψη δεν εκμεταλλεύτηκε την υπεροχή της και στο φινάλε οι αντίπαλοι ισοφάρισαν τα δοκάρια (Γουόρντ).
Στις δηλώσεις του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Πόγια Ασμπάγκι έκανε λόγο για ένα παιχνίδι δύο ημιχρόνων. Παραδέχθηκε ότι η ομάδα του δεν μπήκε στο πνεύμα του αγώνα στο πρώτο 45λεπτο, αλλά στάθηκε και στη βελτίωση που παρουσίασε μετά από την ανάπαυλα.
Το επιθετικό πρόβλημα στοιχίζει και στο πρωτάθλημα (0-3-9, 5 διαδοχικές ήττες) όπου η Μπάρνσλεϊ είναι ουραγός και ο Ιρανοσουηδός τεχνικός ψάχνει ακόμα την πρώτη νίκη του από τη στιγμή που ανέλαβε τα ηνία (0-3-6). Στο «Κένιλγουορθ Ρόουντ» το συγκρότημά του θα προσπαθήσει να επαληθεύσει τη θετική παράδοση στο κυνήγι για το παρθενικό διπλό (0-4-10).
Επανέρχεται ο νεοαποκτηθείς χαφ Κίνα (1/0) που δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής στον αγώνα Κυπέλλου. Θα λείψει, ελπίζοντας να προλάβει το επόμενο ματς, ο στόπερ Μουν (21/0). Χάνει και το επόμενο διάστημα λόγω επέμβασης στο γόνατο ο αρχηγός Γούντροου (ε,22/4). Εκτός δράσης, επίσης, ο δεξιός μπακ Μπρίτεν (22/0), ο αριστερός μπακ Οντουόρ (14/0), ο στόπερ Χάλμε (5/0) και ο φορ Αντεμπογιέχο (20/3).
