ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ – ΑΡΣΕΝΑΛ

Είναι σαφές πως η Λίβερπουλ πατάει στα πόδια της πια και αυτό αποτυπώνεται και στο χορτάρι και στα αποτελέσματά της. Χαμογελάει σταθερά τον τελευταίο καιρό. Το έκανε και μεσοβδόμαδα στο ντέρμπι του Λιγκ Καπ απέναντι στην Τσέλσι, την οποία απέκλεισε για να εξασφαλίσει την παρουσία της στην οκτάδα της διοργάνωσης. 

Οι Reds έμειναν πίσω στο σκορ από το πέναλτι του Ρότζερς, βρήκαν άμεση απάντηση επίσης από την άσπρη βούλα με τον Χάκπο και εν τέλει πήραν την πρόκριση στη… ρώσικη ρουλέτα, αφού το 1-1 παρέμεινε μέχρι το τέλος του 90λεπτου. 

Πριν από αυτή την ισοπαλία, η ομάδα του Ιραόλα μετρούσε τέσσερις σερί νίκες σε όλες τις διοργανώσεις στο πρόγραμμα αγώνων, με τελευταία αυτή κόντρα στην Μπράιτον (2-0) την προηγούμενη εβδομάδα. Αξίζει τα εύσημα ο Ισπανός. Σήκωσε μανίκια και δούλεψε, παρά τα προβλήματα στη στελέχωση του ρόστερ το καλοκαίρι. Τα κενά είναι ακόμα εκεί, όμως ο Ιραόλα κάνει ό,τι μπορεί για να τα καμουφλάρει. 

Σαφώς και έχει ζητήματα η Λίβερπουλ, κυρίως όσον αφορά στην ισορροπία της, αλλά ο Ιραόλα παραμένει πιστός στο… run n’ gun παιχνίδι του και παίρνει το καλύτερο που μπορεί από κάθε παίκτη του, την ώρα που σιγά σιγά βλέπει την ποιότητα των Reds να κάνει τη διαφορά. Ίσακ, Μπαρκολά και Βιρτς όλο και ανεβαίνουν και όσο βρίσκουν χημεία μεταξύ τους τόσο θα αυξάνονται οι πιθανότητες να φτιάξουν τη – δύσκολη – σεζόν των Reds.

Είναι μια προσωπική πρόκληση όσον αφορά στις δυνατότητές τους για φέτος το ντέρμπι με την Άρσεναλ.

Ο Ιραόλα δήλωσε πως οι Σόμποσλαϊ (μέσος) και Μουνιόθ (μεσοεπιθετικός) «έχουν μια πιθανότητα να επιστρέψουν», οπότε λογικά θα βρεθούν στην αποστολή. Κατά τα άλλα, οι Εκιτικές (επιθετικός), Λεόνι (αμυντικός) και Μπράντλεϊ (αμυντικός) παραμένουν σταθερά τραυματίες.

Αυτό κι αν ήταν σοκ. Πάτησε την μπανανόφλουδα η Άρσεναλ και έφαγε τα μούτρα της στο Λιγκ Καπ. Πηγαίνοντας κόντρα σε όλα τα μελετημένα προγνωστικά, «κατάφερε» να αποκλειστεί από τη Φλίτγουντ της τέταρτης κατηγορίας. Τρέχει μια σεζόν στην οποία θα ήθελε να πάρει ή να διεκδικήσει μέχρι τέλους κάθε τρόπαιο, οπότε η αποτυχία είναι ακόμη μεγαλύτερη. 

Η Άρσεναλ έμεινε πίσω στο σκορ στο 21’, ισοφάρισε με τον Γιόκερες στο 50’ αλλά δεν μπόρεσε να γυρίσει το παιχνίδι (1-1). Δεν τη βοήθησε και η – αμφιλεγόμενη – αποβολή του Ντάουμαν στο 85’, και στα πέναλτι «λύγισε» μετά τη χαμένη εκτέλεση του Μπρούνο Γκιμαράες (5-3). 

Πλέον καλείται να βγάλει αντίδραση και έχει μπροστά της το ιδανικό παιχνίδι για να δώσει τις απαντήσεις της. Ειδικά μετά την ήττα της Μάντσεστερ Σίτι από την Μπράιτον, το παιχνίδι του Άνφιλντ έγινε ακόμη πιο must win. Με τρίποντο, οι Gunners θα πάρουν αέρα τριών βαθμών στην κορυφή. 

Η ομάδα του Αρτέτα συνεχίζει στις περυσινές της ράγες. Επενδύει τα πάντα σχεδόν στον έλεγχο, πρώτα εξουδετερώνει τους αντιπάλους της κι έπειτα βρίσκει με υπομονή τις λύσεις στην επίθεση. Της λείπει ένας X-Factor, το… απρόβλεπτο στο τελευταίο τρίτο, όμως έχει και υπομονή και πείσμα και πλέον και πολύ μεγαλύτερη πίστη στον εαυτό της. 

Στην Πρέμιερ Λιγκ τρέχει σερί τριών νικών και θέλει να το διευρύνει σε μια έδρα όπου παραδοσιακά δυσκολεύεται.

Ο Αρτέτα απέφυγε να γνωστοποιήσει αν ο Μαντουέκε (μεσοεπιθετικός) ξεπέρασε το πρόβλημα που τον άφησε εκτός Λιγκ Καπ μεσοβδόμαδα. Πάντως δεν εχει κάτι σοβαρό, οπότε οι πιθανότητες είναι υπέρ του. Κομβικό για την Άρσεναλ το να είναι διαθέσιμος, αφού εκτός είναι δεδομένα ο Σάκα (μεσοεπιθετικός). Ο Χρήστος Τζόλης (μεσοεπιθετικός) είναι έτοιμος για την επιστροφή του στην αποστολή των Gunners, την ώρα που τραυματίας παρανένει ο Σαλιμπά (αμυντικός). Τιμωρημένος ο Ντάουμαν (μέσος).