ΜΙΛΓΟΥΟΛ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Η θετική παρουσία στο Κύπελλο, όπου «άγγιξε» την πρόκριση στα ημιτελικά, δεν αναιρεί την κακή περσινή σεζόν και την αγχωτική παραμονή (21η). Εκλεισε τη χρονιά αγνοώντας τη νίκη στα τελευταία 7 παιχνίδια (0-4-3), όμως η αδυναμία των υπόλοιπων ομάδων της ουράς τής επέτρεψε να πανηγυρίσει την παραμονή την προτελευταία αγωνιστική.

Η συγκεκριμένη κάκιστη πορεία αποτέλεσε πισωγύρισμα για το συγκρότημα από το Λονδίνο, όμως αλλαγή στον πάγκο δεν υπήρξε, με τον Νιλ Χάρις να παραμένει στα ηνία από τον Μάρτιο του 2015. Μετά την απώλεια του πρώτου σκόρερ Γκρέγκορι (Στόουκ), αλλά και το γενικότερο πρόβλημα δυστοκίας της ομάδας του, ο 42χρονος τεχνικός αναζήτησε επιθετικές λύσεις στη μεταγραφική περίοδο με την έλευση του εξτρέμ Μαχόνεϊ και των φορ Σμιθ, Μπόντβαρντσον. Τελευταίες χρονικά προσθήκες ο κίπερ Μπιαλκόφσκι (Ιπσουιτς) και ο στόπερ ΜακΚάρθι (Γουίκομ).

Με συν και πλην η εικόνα της Μίλγουολ στα φιλικά (2-1-2), όπου σκόραρε πάντως με ευκολία (πιο πρόσφατο ματς το 3-3 με τη Σοσιεδάδ). Θέλοντας να αποφύγει αυτή τη φορά από νωρίς τις περιπέτειες, ευελπιστεί σε ένα καλό ξεκίνημα στο νέο πρωτάθλημα.

Αρχίζοντας και ολοκληρώνοντας την περσινή χρονιά με άσχημο τρόπο, η εξαιρετική παρουσία που είχε στο μεσοδιάστημα δεν στάθηκε ικανή να τη φέρει στα πλέι οφ, αν και η 14η θέση που κατέκτησε στο φινάλε μάλλον αδικεί την προσπάθειά της. Ηταν, άλλωστε, η ομάδα που ταλαιπωρήθηκε περισσότερο από απουσίες (τραυματισμοί και τιμωρίες), έχοντας αρκετές δικαιολογίες για το «ξεφούσκωμα» στο τέλος.

Ο Αλεξ Νιλ, πάντως, κάνει καλή δουλειά στο διάστημα που βρίσκεται στο τιμόνι και στην 3η φουλ σεζόν του ελπίζει να παρουσιάσει στο χορτάρι ένα πιο σταθερό σύνολο. Η καθυστερημένη, ωστόσο, ενίσχυση και η απώλεια του πρώτου σκόρερ Ρίτσαρντσον την αφήνουν λίγο πίσω, όπως παραδέχθηκε σε δηλώσεις του και ο ίδιος ο 38χρονος τεχνικός. 

Ξεκίνησε με την απόκτηση του Γερμανού στόπερ Μπάουερ (Τσάρλτον) και του έμπειρου φορ Νιούτζεντ (Ντέρμπι), ενώ την Πέμπτη έφερε στο «Ντίπντεϊλ» τους ταλαντούχους Μπέιλις (μέσος/Κόβεντρι) και Γκριν (εξτρέμ/Αστον Βίλα). Παρουσιάστηκε ασταθής στα φιλικά (4-1-3), αν και στο πιο πρόσφατο (27/07) επιβλήθηκε 2-1 της Νιούκαστλ.