Α’ ΓΥΡΟΣ: Σέφιλντ Γουέν – Μπρέντφορντ 1-2
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1935-36): 14-14-15. Η Μπρέντφορντ είναι αήττητη στους τελευταίους 4 εντός έδρας αγώνες (3-1-0, 3 διαδοχικές νίκες με 9-0 τέρματα).
Μετά από ένα αήττητο 21 αγώνων (13-8-0) συμπλήρωσε 3 σερί ήττες (όλες με «2-3 γκολ») ύστερα από το 2-0 στην εκτός έδρας αναμέτρηση με την Κόβεντρι. Οι γηπεδούχοι αγωνίστηκαν με περισσότερο πάθος βρίσκοντας δίχτυα με τον Γουόκερ (19’ πέν., 55’), ενώ στο μεσοδιάστημα είχαν την καλύτερη φάση με τον Ο’Χερ. Η Μπρέντφορντ προσπάθησε να αντιδράσει στο τελευταίο ημίωρο, όμως περιορίστηκε σε μικροευκαιρίες.
«Δεν γίναμε από τη μια στιγμή στην άλλη κακή ομάδα, όμως η αλήθεια είναι ότι περνάμε μια άσχημη περίοδο. Ετσι είναι η Τσάμπιονσιπ. Πρέπει να είσαι πάντα έτοιμος για κάθε τεστ» παραδέχθηκε μετά το τέλος του αγώνα ο Τόμας Φρανκ, χωρίς να παραλείψει να δώσει συγχαρητήρια στην Κόβεντρι για την «άξια», όπως τη χαρακτήρισε, νίκη.
Μετά από τα διαδοχικά αρνητικά αποτελέσματα η Μπρέντφορντ απομακρύνθηκε από την κορυφή και απέκτησε «συγκάτοικο» στη 2η θέση, με τη Σουόνσι να ακολουθεί κατά πόδας. Είναι σημαντικό να επιστρέψει άμεσα στις νίκες αρχής γενομένης της αναμέτρησης με τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ.
Ελειψε και παραμένει εξαιρετικά αμφίβολος ο πρώτος σκόρερ της Τσάμπιονσιπ, Τόνεϊ (30/24). Χτύπησε και χάνει το επόμενο 2μηνο ο ποιοτικός αριστερός μπακ Χένρι (30/1). Εκτός με διάσειση ο εφεδρικός φορ Φορς (26/5). Παραμένουν στα πιτς ο στόπερ Γιάνσον (14/0), ο σημαντικός αμυντικός χαφ Νόργκααρντ (4/0) και ο μεσοεπιθετικός Μαρκόντες (18/0), αν και πλησιάζουν στην επιστροφή.
Η 2η διαδοχική ήττα ήρθε στο «6ποντο» με την Μπέρμιγχαμ (0-1) και διέκοψε ένα νικηφόρο σερί 5 εντός έδρας αγώνων. Σε ένα ματς λεπτομερειών, ήταν αυτή που έχασε στα σημεία τις εντυπώσεις, ενώ καθοριστική αποδείχθηκε και η αποβολή του Σο (50’). Δέχθηκε το γκολ λίγο αργότερα (Χόγκαν 63’), ενώ στο φινάλε έχασε μεγάλη ευκαιρία με την κεφαλιά του Ρόουντς για να πάρει τον βαθμό.
«Στα πρώτα 45 λεπτά παρουσιαστήκαμε νωχελικοί. Δεν κρατήσαμε την μπάλα, ούτε ήμασταν επιθετικοί. Μετά την αλλαγή σχηματισμού μπήκαμε με περισσότερη όρεξη στο β’ ημίχρονο, όμως η αποβολή μας χάλασε τα σχέδια» ανέφερε στις δηλώσεις του ο Νιλ Τόμπσον, ο οποίος συνεχίζει με την «ταμπέλα» του υπηρεσιακού.
Οδυνηρό το συγκεκριμένο αποτέλεσμα για τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ που παραμένει στη ζώνη του υποβιβασμού. Δύσκολη η επίσκεψη στην έδρα της -«πληγωμένης» άρα και επικίνδυνης- Μπρέντφορντ και καθόλου ενθαρρυντικός ο πρόσφατος απολογισμός της μακριά από το «Χίλσμπορο» (1-2-9).
Θα εκτίσει ποινή 2 αγώνων ο αμυντικός χαφ Σο (13/1). Αμφίβολος ο επιθετικός Μάριοτ (8/0). Δεν προλαβαίνουν ο μέσος Λουόνγκο (12/0) και ο νεοαποκτηθείς εξτρέμ Γκριν (1/0). Εκτός δράσης, επίσης, ο στόπερ Φαν Ακεν (17/0) και οι μπακ Οντουμπάγιο (18/0), Ιόρφα (10/0).
