ΙΣΠΑΝΙΑ U21 - ΕΛΒΕΤΙΑ U21

Αν και είχε εξασφαλισμένη πρόκριση στα προημιτελικά της διοργάνωσης την τελευταία αγωνιστική αντιμετωπίζοντας την Ουκρανία, μπορούμε να πούμε πως υπέφερε για να κατακτήσει την πρώτη θέση. Δύο φορές βρέθηκε να κυνηγάει στο σκορ, κατάφερε να ισοφαρίσει αμφότερες τις περιπτώσεις, με τον φορ της Μπράγκα, Ρουίθ, να… σώζει την παρτίδα στο 90′ κάνοντας το 2-2.

Παρουσιάστηκε ιδιαίτερα χαλαρή η ομάδα του Σάντι Ντένια και αυτό φάνηκε από το γεγονός πως άλλαξε τα 10/11 του αρχικού του σχήματος. Λογικό από τη στιγμή που η Ισπανία είχε ήδη στα χέρια της το εισιτήριο για τα νοκ-άουτ, όμως ο 49χρονος προπονητής δεν έμεινε ευχαριστημένος από την απόδοση των ποδοσφαιριστών του.

Το καλό είναι πως έδωσε ανάσες στους βασικούς ποδοσφαιριστές, οι οποίοι αναμένονται να επιστρέψουν στην ενδεκάδα. Στόχος φυσικά είναι να επιστρέψει στην κορυφή, μετά την προπέρσινη αποτυχία, όπου ηττήθηκε στα ημιτελικά από την Πορτογαλία (0-1). Παραμένει αήττητη από τον Νοέμβριο του 2021 και ύστερα διανύοντας ένα σερί 13 αγώνων (10-3-0).

Ακόμα προσπαθεί να καταλάβει πώς πέρασε στην επόμενη φάση! Με μια… τρελή καραμπόλα αποτελεσμάτων και παρά την ήττα της με 4-1 από τη Γαλλία, άφησε από κάτω της Ιταλία και Νορβηγία με αποτέλεσμα να κατακτήσει τη δεύτερη θέση. Στην τριπλή ισοβαθμία με ίδια τα μεταξύ τους αποτελέσματα (1 νίκη και 1 ήττα) και ίδια επίσης τη διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους, τερμάτισε από πάνω επειδή πέτυχε περισσότερα γκολ από τις άλλες δύο στα μεταξύ τους (4-4 η Ελβετία, 3-3 η Ιταλία, 2-2 η Νορβηγία).

Με αυτό το κριτήριο, λοιπόν, πέρασε στη νοκ-άουτ φάση της διοργάνωσης για πρώτη φορά, μετά το 2011. Τότε, μάλιστα, είχε φτάσει μέχρι τον τελικό, με τη «χρυσή» γενιά των Ζόμερ, Σακίρι, Τσάκα. Έχασε όμως από τους Ισπανούς των Ντε Χέα, Μάτα, Τιάγκο και άλλων αστεριών.

Η τύχη ήταν με το μέρος της, κάτι το οποίο συμμερίζεται και ο προπονητής Πάτρικ Ράχμεν. Ωστόσο δεν στέκεται μόνο σε αυτό. Έδωσε τα εύσημα και στους παίκτες του για την προσπάθεια που έκαναν, κυρίως στο ματς με τους Ιταλούς, όταν κατάφεραν να αντιδράσουν στο 0-3 του ημιχρόνου μειώνοντας σε 2-3 στο δεύτερο μέρος.