ΙΡΑΝ - ΠΑΛΑΙΣΤΙΝΗ

Η δεύτερη γηραιότερη ομάδα του τουρνουά, με μέσο όρο ηλικίας που αγγίζει τα 30 έτη (29.5). Το Ιράν έχει διαδοχικές παρουσίες στα Κύπελλα Ασίας, όμως κατέκτησε το συγκεκριμένο τρόπαιο τελευταία φορά το μακρινό 1976. Έκτοτε, έφτασε 5 φορές στα ημιτελικά αλλά καμία στον τελικό και συμβιβάστηκε με την 3η θέση.

Φέτος, θα μπει στη διοργάνωση με… φόρα, καθώς δεν έχει χάσει από το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ και έπειτα, μετρώντας 7 νίκες και 2 ισοπαλίες σε 9 αγώνες. Υπάρχει η «δίψα» για διάκριση, για τη συμμετοχή σε έναν τελικό και ίσως η… ανάγκη αυτή λειτουργήσει αρνητικά για το ρόστερ, προσθέτοντας περισσότερη πίεση. Η εμπειρία πάντως υπάρχει και το Ιράν διαθέτει αρκετούς «μπαρουτοκαπνισμένους» παίκτες.

Το μεγάλο αστέρι είναι σίγουρα ο φορ Ταρεμί της Πόρτο, τον οποίο πλαισιώνουν, μεταξύ άλλων, οι Αζμούν (Ρόμα), Γκόντος (Μπρέντφορντ) και Τζάχανμπακς (Φέγενορντ). Υπάρχουν παίκτες όπως οι χαφ Γκολιζαντέχ (Λεχ Πόζναν) και Εζατολάχι που κάνουν τη «βρώμικη δουλειά», όπως είδαμε και στο περασμένο Μουντιάλ.

Η αποστολή έχει και έντονο ελληνικό στοιχείο, με τους Μοχαμάντι και Χατζισαφί της ΑΕΚ να συνυπάρχουν με ακόμη έναν πρώην παίκτη της Ένωσης, αλλά και του Ολυμπιακού και του Πανιωνίου, τον Καρίμ Ανσαριφάρντ (Ομόνοια). Ομοσπονδιακός τεχνικός ο έμπειρος Αμίρ Γκαλενοέι, που διαδέχτηκε τον Κάρλος Κεϊρόζ.

Με όλα αυτά που συμβαίνουν στην Παλαιστίνη, οι παίκτες της ομάδας έχουν διττό σκοπό. Να δείξουν για το τί είναι ικανοί μέσα στο γήπεδο αλλά και να εκπροσωπήσουν τη χώρα τους παίζοντας για τους δικούς τους ανθρώπους, περνώντας το δικό τους μήνυμα. Δεν βρίσκεται πολύ ψηλά στην κατάταξη της FIFA, είναι 99η, παρ’όλα αυτά παλεύει τα παιχνίδια της.

Ομοσπονδιακός τεχνικός ο Μακράμ Νταμπούμπ, Τυνήσιος. Η Παλαιστίνη κρατάει τους αγώνες χαμηλά στο σκορ, όπως για παράδειγμα έκανε και κόντρα στην Αυστραλία (0-1) τον περασμένο Νοέμβριο για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026. Το πρόβλημα; Δεν σκοράρει καθόλου εύκολα. Στα 6 τελευταία παιχνίδια της, έχει βρει μονάχα μία φορά δίχτυα, σε ένα φιλικό με την U23 της Αλγερίας.

Αυτή θα είναι η τρίτη συμμετοχή της Παλαιστίνης σε τελική φάση Κυπέλλου Ασίας και μάλιστα τρίτη συνεχόμενη! Βέβαια, δεν έχουν καταφέρει να περάσουν τον όμιλο. Στους παίκτες που αξίζουν προσοχής ο Οντάι Νταμπάγκ (φορ, Σαρλερουά) και ο αμυντικός Καμίγο Σαλντάνια (Ουνιόν Φελίπε). Ένας από τους πολλούς Χιλιανούς με παλαιστινιακές ρίζες.