Ταξίδεψαν στις Φιλιππίνες θέλοντας να σβήσουν την… κακοτεχνία της προηγούμενης διοργάνωσης (2019), στην οποία τερμάτισαν μόλις 7οι, που αποτελεί και τη χαμηλότερη θέση της ιστορίας τους.
Ο σπουδαίος Στιβ Κερ πήρε προαγωγή το 2021 και ανέλαβε head coach έχοντας δίπλα του ένα αξιοζήλευτο τεχνικό επιτελείο (Έρικ Σπόελστρα, Τάιρον Λου, Μαρκ Φιου). Εντούτοις, έχει να διαχειριστεί σημαντικές απουσίες, αφού κανένα από τα μεγάλα αστέρια του ΝΒΑ δεν θέλησε να δηλώσει συμμετοχή.
Έτσι, το νεανικό ρόστερ της (μεγαλύτεροι σε ηλικία οι 28χρονοι Πόρτις και Χαρτ) απαρτίζεται κυρίως από παίκτες που τα τελευταία 2-3 χρόνια κάνουν τα πρώτα τους βήματα στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη, αλλά και από ρολίστες πολυτελείας.
Το αστέρι του Άντονι Έντουαρντς αναμένεται να λάμψει σε αυτή τη διοργάνωση, ενώ προβλέπεται να έχει συμπαραστάτες τους Μπράνσον, Ίνγκραμ, Χαλιμπέρτον, Μπρίτζες και Ριβς, που έρχονται από εξαιρετική σεζόν με τις ομάδες τους.
Όπως και να ‘χει, θεωρούνται φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου, αν και προφανώς ο δρόμος δεν είναι στρωμένος με ροδοπέταλα, αφού την τελευταία 20ετία δεν είναι ανίκητοι και άπαντες σχεδόν μυρίζονται… αίμα όταν τις αντιμετωπίζουν.
Φυσικά δεν έχουν λείψει ποτέ από τον θεσμό (5 χρυσά, 3 αργυρά, 4 χάλκινα), ενώ στη διαδικασία των προκριματικών πέτυχαν 9 νίκες και υπέστησαν 3 ήττες. Στα 5 φιλικά που έδωσαν, «τσέπωσαν» ισάριθμα ροζ φύλλα, αν και στο τελευταίο (20/8) ζορίστηκαν αρκετά κόντρα στη Γερμανία (99-91).
