* Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ διατήρησε το αήττητο στα τελευταία 13 ματς της Τσάμπιονσιπ που έδωσε ημέρα Τετάρτη (7-6-0).
* Συνολική παράδοση (από το 1893-94): 45-27-43. Απόλυτα ισορροπημένα τα μεταξύ τους αποτελέσματα τα τελευταία 20 χρόνια, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης (6-2-6).
Αν και πήγε να κάνει τα εύκολα δύσκολα, κατέκτησε την παρθενική φετινή νίκη με το 3-2 επί της Λούτον. Πίεσε ασφυχτικά μέσω των στατικών φάσεων στο πρώτο ημίχρονο και απέκτησε σημαντικό προβάδισμα (Νέισμιθ 5’ αυτ., Ρόμπινσον 36’), έστω κι αν στο δεύτερο γκολ υπήρξε φάουλ. Στην επανάληψη ο Αχαρν-Γκραντ έκανε το 3-0 (66’), όμως τα μεγάλα ατομικά λάθη που ακολούθησαν επέτρεψαν στους αντιπάλους να μειώσουν (Κόρνικ 70’, Ράντοκ 98’). Στο μεσοδιάστημα ο Φίλιπς «σημάδεψε» το δοκάρι σε εκτέλεση φάουλ.
«Μπήκαμε δυνατά και με τη βοήθεια των οπαδών μας κλείσαμε τον αντίπαλο στα καρέ του. Δεν χαλαρώσαμε ούτε στο ξεκίνημα της επανάληψης, όμως η αναγκαστική διακοπή (σ.σ: λόγω τραυματισμού του Κλαρκ της Λούτον) διέκοψε τον ρυθμό μας και το λάθος που έφερε τη μείωση άλλαξε το παιχνίδι. Στο τέλος δυσκολευτήκαμε και είναι σημαντικό που κρατήσαμε το τρίποντο» ανέφερε στις δηλώσεις του ο Βαλεριέν Ισμαέλ.
Ο Γάλλος τεχνικός τα πήγε πέρσι περίφημα στην Μπάρνσλεϊ και με τη Γουέστ Μπρομ στοχεύει στην άνοδο στην Πρέμιερ. Το υλικό που έχει στα χέρια του στο «Χόθορνς» είναι αξιόλογο και ο σύλλογος από το Μπέρμιγχαμ θεωρείται δικαίως ως ένα από τα φαβορί του φετινού πρωταθλήματος.
Συμμετείχαν κανονικά στο αρχικό σχήμα ο κίπερ Τζόνστον (1/0), ο νεοαποκτηθείς στόπερ Κλαρκ (1/0) και ο εξτρέμ Ντιανγκανά (2/0). Βρέθηκε για πρώτη φορά στην αποστολή και ο νεοαποκτηθείς εξτρέμ Ριτς. Προσπαθεί να «χτίσει» τη φυσική του κατάσταση μετά από την επιστροφή στις προπονήσεις ο έμπειρος χαφ Σνόντγκρας (8/0 πέρσι).
Υστερα από το 0-1 από την Μπέρμιγχαμ στην πρεμιέρα, έμεινε χωρίς γκολ και στην επίσκεψη στο Σουόνσι (0-0). Είχε τις περισσότερες τελικές, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, όμως της έλειψε η μεγάλη φάση. Μετά από την ανάπαυλα οι αντίπαλοι βελτιώθηκαν και ισορρόπησαν αρκετά, έχοντας την καλύτερη στιγμή στο σουτ του Λόου που απέκρουσε ο Ράμσντεϊλ. Οπως και να ‘χει, γκολ δεν μπήκε με τη μοιρασιά των βαθμών να κρίνεται σε γενικές γραμμές δίκαιη.
Ο Σλάβισα Γιοκάνοβιτς μίλησε με κολακευτικά λόγια για την προσπάθεια των παικτών του, αλλά πρόσθεσε πως η ομάδα του δεν είχε την απαιτούμενη ποιότητα στην επίθεση ώστε να πάρει τους τρεις βαθμούς. Παραδέχθηκε, επίσης, ότι μέχρι τώρα απολογισμός δεν είναι διόλου ικανοποιητικός.
Υστερα από τον υποβιβασμό και έχοντας διατηρήσει τον κορμό της, η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ στοχεύει στην άμεση επιστροφή στην Πρέμιερ και ο ένας βαθμός που έχει κατακτήσει μέχρι στιγμής δεν συνάδει με αυτήν την προοπτική. Στο μεσοδιάστημα, πάντως, επικράτησε 1-0 της Καρλάιλ (Β) στο πλαίσιο του Λιγκ Καπ, χαρίζοντας στον Σέρβο προπονητή την παρθενική επιτυχία του από τότε που ανέλαβε τις «λεπίδες».
Αποκτήθηκε δανεικός από τη Λίβερπουλ ο 26χρονος στόπερ Μπεν Ντέιβις. Στο στόχαστρο της Αρσεναλ ο βασικός γκολκίπερ Ράμσντεϊλ (2/0). Εκτός ο αριστερός μπακ Στίβενς (30/0 πέρσι). Αμφίβολος ο εφεδρικός επιθετικός Μουσέ (11/0). Μακροχρόνια τραυματίας ο στόπερ Ο’Κόνελ (2/0).
