ΓΙΒΡΑΛΤΑΡ - ΣΑΝ ΜΑΡΙΝΟ

Ακόμη τραβάει τα… μαλλιά του για το πώς δεν κέρδισε το Λιχτενστάιν (2-2), στη δεύτερη αγωνιστική του Nations League. Όλα ομαλά κύλησαν στο πρώτο μέρος, με τον αρχηγό της, Γουόκερ, να ανοίγει το σκορ στο 8’. Στο δεύτερο ημίχρονο έγινε το… έλα να δεις.

Πέραν ότι μόνο σε αυτό το 45λεπτο βγήκαν 13 κάρτες και στις δύο πλευρές, πέραν ότι ισοφαρίστηκε στο 53’ σε 1-1, το φινάλε εξελίχθηκε σε… θρίλερ. Έχασε πέναλτι στο 82’ ο Γουόκερ, είδε γκολ των αντιπάλων να ακυρώνεται για οφσάιντ στο 92’, ενώ κατάφερε να πάρει προβάδισμα ξανά με τον Σκανλόν στο 97’. Νόμιζε πως είχε τελειώσει ο αγώνας και στην τελευταία φάση την… πάτησε άσχημα κάνοντας πέναλτι, όπου ισοφαρίστηκε σε 2-2.

Το μόνο θετικό πως έμεινε αήττητη για τρίτο σερί ματς, μαζί με τα τελευταία φιλικά κόντρα σε Ουαλία (0-0) και Ανδόρα (1-0). Χάθηκε, όμως, τεράστια ευκαιρία να πάρει προβάδισμα πρωτιάς από νωρίς, μιας και πρόκειται για την – ελαφρώς – καλύτερη ομάδα του ομίλου με Λιχτενστάιν και Σαν Μαρίνο. Καλείται σε αυτό το εντός, το τελευταίο της σε αυτή τη φάση, να δείξει την ανωτερότητά της προκειμένου να μην βρεθεί προ εκπλήξεως στα προγνωστικά.

Η 5η Σεπτεμβρίου 2024 χαρακτηρίζεται πλέον ως «ιστορική» μέρα για το Σαν Μαρίνο. Και αυτό γιατί κατάφερε να πετύχει την πρώτη επίσημη νίκη, με το 1-0 επί του Λιχτενστάιν, στην πρώτη αγωνιστική του Nations League. «Χρυσός» σκόρερ ο Σενσόλι στο 53’, κρατώντας στη συνέχεια η ομάδα του με νύχια και με δόντια το τεράστιο αυτό αποτέλεσμα. Φυσικά, δεν έλειψαν τα ξέφρενα πανηγύρια.

Άλλη μία φορά είχε κερδίσει στο παρελθόν, αλλά ήταν σε φιλικό επίπεδο. Ήταν και πάλι κόντρα στον συγκεκριμένο αντίπαλο, το μακρινό 2004, επίσης με το ίδιο σκορ. Από τότε πέρασαν ουκ ολίγες ομάδες που θα μπορούσε, έστω και ανεπίσημα, να κερδίσει.

Φαινόταν πως πλησίαζε η επιτυχία. Στην προηγούμενη προκριματική φάση Euro, τις τρεις τελευταίες αγωνιστικές, είχε βρει δίχτυα. Ειδικά κόντρα στη Δανία, το πανηγύρισε έξαλλα. Απόψε, με την αυτοπεποίθηση στα ύψη, ψάχνει ακόμα μία υπέρβαση, να πετύχει το πρώτο του διπλό.