ΑΡΣΕΝΑΛ - ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ

Αυτή τη φορά τα βρήκε… μπαστούνια! Για την ακρίβεια, χρειάστηκε την παράταση για να αποκλείσει τη Νιουκάστλ (2-0 εντός έδρας) στο Κύπελλο το Σάββατο, σε ένα ματς που ήλεγξε το ρυθμό, όμως ζορίστηκε για να ξεκλειδώσει την πολυπρόσωπη άμυνα των φιλοξενούμενων. Μάλιστα, υπήρξαν 1-2 στιγμές που απειλήθηκε σοβαρά με το 0-1. Λυτρώθηκε με 2 τέρματα σε 8 λεπτά (109’, 117’) στο έξτρα ημίωρο και ξεκίνησε την υπεράσπιση του τίτλου που κατέκτησε τον Αύγουστο.

Αυτή ήταν η 4η συνεχόμενη νίκη της σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ στο πρωτάθλημα προέρχεται από 3 διαδοχικές νίκες, που αποτελούν το καλύτερο φετινό σερί της. Στην έδρα της Γουέστ Μπρομ (2/1) έκανε… περίπατο (0-4), αφού βρήκε μπόσικη την αντίπαλη άμυνα και το εκμεταλλεύτηκε δεόντως (23’, 28’, 60’, 64’). Είναι χαρακτηριστικό ότι στα 3 τελευταία ματς σκόραρε 8 φορές, περισσότερες δηλαδή από όσες είχε σκοράρει συνολικά στα 12 προηγούμενα παιχνίδια.

Αν επικρατήσει της Κρίσταλ Πάλας, τότε για πρώτη φορά από τον Οκτώβριο του 2018, θα φτάσει σε 4 σερί τρίποντα στη λίγκα! Αν δεχθεί γκολ, τότε για πρώτη φορά στην ιστορία της στην Πρέμιερ Λιγκ θα μετράει 12 διαδοχικά εντός έδρας στα οποία έχει παραβιαστεί τη εστία της. Στο μεταξύ, ο αμυντικός Χόλντινγκ ανανέωσε το συμβόλαιό του μέχρι το 2024, ενώ έρχονται αποχωρήσεις ποδοσφαιριστών που δεν υπολογίζονται.

Χάθηκε ένας στόχος την Παρασκευή, αλλά δεν θα τα βάψει και μαύρα. Ηττήθηκε 1-0 στην έδρα της Γουλβς και αποκλείστηκε από το Κύπελλο, όπου δεν είχε ιδιαίτερες βλέψεις. Κάτω του μετρίου η απόδοσή της, παραδόθηκε στις ορέξεις των γηπεδούχων και δικαίως βρέθηκε πίσω στο 35’. Από ‘κει και πέρα, δεν είχε τη φαντασία και τον τρόπο για να ανταποδώσει.

Στην Πρέμιερ πέτυχε τρίποντο-ανάσα, πρώτο μετά από 5 αγώνες, 2-0 εντός έδρας την ουραγό Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (2/1). Ευτύχησε να προηγηθεί στο 4’, ενώ σφράγισε την επικράτησή της στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους (45’+6’) και στη συνέχεια έκανε διαχείριση. Μάλιστα, κράτησε απαραβίαστη την εστία της για πρώτη φορά μετά την πρεμιέρα του εν εξελίξει πρωταθλήματος!

Το κλίμα βάρυνε κάπως τις προηγούμενες ημέρες με το πειθαρχικό παράπτωμα του ταλαντούχου εξτρέμ Εζέ (15/2), ο οποίος παραβίασε το υγειονομικό πρωτόκολλο, αφού εθεάθη στο ματς Κυπέλλου της ΚΠΡ δίχως να φοράει προστατευτική μάσκα. Το συμβάν διερευνήθηκε μέχρι και από την ποδοσφαιρική ομοσπονδία, ενώ οι ιθύνοντες της ομάδας του επέβαλαν πρόστιμο.