ΝΙΓΗΡΙΑ U20 - ΟΥΚΡΑΝΙΑ U20

Στην πρεμιέρα των ομίλων πέτυχε τη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία της στη διοργάνωση και έδειξε από το… καλημέρα τις προθέσεις και την ποιότητά της. «Ολη η διαφορά είναι στη χημεία που έχουμε ως ομάδα. Δεν πιστεύω ότι πολλές ομάδες μπορούν να το ισχυριστούν αυτό στο τουρνουά», έσπευσε να εξηγήσει ο τεχνικός Μπάκιγχαμ, που είναι ο νεότερος στα τελικά της διοργάνωσης με ηλικία μόλις 31 ετών. 

Αυτό φάνηκε και στο δεύτερο παιχνίδι, στο οποίο η γκολάρα του Στρέσνες στο δεύτερο ημίχρονο έκανε τη διαφορά. Κέρδισε δίκαια με 2-0 τη Νορβηγία και εξασφάλισε την πρόκριση. Καλύτερη σε όλη τη διάρκεια, απλά δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες της στο πρώτο μέρος.

Τώρα, θα παίξει στον «τελικό» της πρώτης θέσης, έχοντας πετύχει τον πρώτο στόχο, που ήταν η πρόκριση από τους ομίλους, κάτι που είχε καταφέρει και στις δύο προηγούμενες διοργανώσεις.  Η ομαδική προσπάθεια είναι εκείνη που κάνει τη διαφορά στην περίπτωσή της. Φέτος, θέλει να γράψει ιστορία, καθώς δεν έχει φτάσει ποτέ μέχρι τα προημιτελικά. 

Από πλευράς ρόστερ μπορούμε να πούμε ότι είναι από τις πιο έμπειρες ομάδες του τουρνουά. Αν και το επίπεδο είναι τόσο υψηλό θα φανεί μόνο στο τέλος. Τα τελευταία χρόνια οι σύλλογοι της χώρας δίνουν συνεχώς ευκαιρίες σε νεαρούς παίκτες, που παίρνουν πολύτιμο χρόνο συμμετοχής και σε αρκετές περιπτώσεις κάνουν και τη διαφορά. 

Το παιχνίδι της μπορεί να βασίζεται στην αμυντική οργάνωση, κάτι που ξεκινάει από την επίθεση, όμως η φιλοσοφία της δεν είναι σε καμία περίπτωση αμυντικογενής. Με σύστημα 3-4-3 από τον τεχνικό Πετρακόβ, απέδειξε ότι έχει την ποιότητα στην επίθεση να κάνει τη διαφορά, έχοντας πολύ ποιοτικές λύσεις και από τον πάγκο.

 Από τις ομάδες που μπορούν να κάνουν την έκπληξη με λίγη τύχη και να φτάσουν πολύ ψηλά στη διοργάνωση, δείχνοντας πειθαρχία και οργάνωση, στοιχεία πολύ σημαντικά σε αυτές τις ηλικίες. Αυτό φάνηκε και στα δύο πρώτα παιχνίδια. Αρχικά, πήρε μεγάλη νίκη με 2-1 επί των ΗΠΑ, ενώ στη δεύτερη αγωνιστική κέρδισε με 1-0 το Κατάρ. Κοινός παρονομαστής σε αμφότερα τα παιχνίδια ο Ποπόβ, που πέτυχε και τα δύο νικητήρια γκολ.

Σε όλες τις παρουσίες της στην τελική φάση της διοργάνωσης έχει πάρει την πρόκριση στην επόμενη φάση και φέτος θέλει να φτάσει ακόμη ψηλότερα, καθώς η πορεία της πάντα σταματούσε στη φάση των «16». Ενας βαθμός της φτάνει για να κατακτήσει την πρώτη θέση.