Ρεπορτάζ: Κομβικό για την εξέλιξη του παιχνιδιού με τα Φερόε την περασμένη Πέμπτη στην Τρίπολη το προβάδισμα που ήρθε νωρίς (5’). Διατηρήθηκε έκτοτε ο έλεγχος από τη γαλανόλευκη, με το ματς να «κλειδώνει» όταν σε αντίστοιχο χρονικό σημείο στο β’ ημίχρονο (51’) ήρθε και το δεύτερο γκολ, προτού γρήγορα (57’) διαμορφωθεί το τελικό 3-0. «Πριν από τον αγώνα πίστευα ότι θα ήταν πιο δύσκολος για εμάς. Όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι, η νίκη μας ήταν εύκολη. Είναι μία νίκη, την οποία θέλαμε πάρα πολύ, ώστε να έχουμε καλή ψυχολογία στον αγώνα της Δευτέρας με την Πορτογαλία», δήλωσε ο κόουτς Παπαδόπουλος μετά το παραγωγικότερο παιχνίδι της Εθνικής στα προκριματικά. Με αυτό πέρασε στη 2η θέση, ούσα στο +1 από την 3η Κροατία, η οποία όμως έχει 2 ματς λιγότερα. Αυτονόητα πολύ σημαντική η φιλοξενία της απόλυτης (4/4) πρωτοπόρου Πορτογαλίας, μιας και αν υποτεθεί πως επιβεβαιώνει την ανωτερότητά της στο υπόλοιπο των αγώνων, τότε όποιος καταφέρει να της «κόψει» βαθμούς, τότε αυτομάτως θα έχει και το πλεονέκτημα για την κατάκτηση της δεύτερης θέσης. Αγωνιστικά νέα: Σημαντικότατο το πρόβλημα στην κορυφή της επίθεσης μιας και τιμωρημένος είναι ο Κούτσιας (φορ, Σικάγο), ενώ αποχώρησε από την αποστολή ο εμπύρετος Κοσίδης (φορ, Φένλο). Δεν είναι τα μόνα προβλήματα για την Εθνική, μιας και αμφίβολη (στην καλύτερη) θεωρείται η συμμετοχή του Σουρλή (χαφ, Αστέρας Τρ.), ο οποίος δεν έχει καταφέρει να ξεπεράσει τις ενοχλήσεις που του στέρησαν τη συμμετοχή και από το παιχνίδι της περασμένης Πέμπτης, ενώ ούτε ο Κουρφαλίδης (χαφ, Φεράλπι) είναι στο 100%. Υπενθυμίζεται πως αποσύρθηκε λόγω τραυματισμού πριν μας… συστηθεί ο νιόφερτος 19χρονος μέσος της δεύτερης ομάδας της Φρανκφούρτης, Μαρσέλ Βένιγκ (από τη μεριά της μητέρας του έχει ελληνικές ρίζες).Ρεπορτάζ: Δείχνει ξεκάθαρα πως υπάρχει μεγάλη διαφορά ποιότητας με τις άλλες ομάδες του ομίλου και οδεύει ολοταχώς για την εξασφάλιση της πρόκρισης. Αργότερα και της πρωτιάς που φαίνεται πως πολύ δύσκολα θα χαθεί. Μετά από τέσσερα παιχνίδια μετράει ισάριθμες νίκες με τέρματα 12-1 και είναι το απόλυτο αφεντικό του ομίλου. Η τελευταία της υποχρέωση ήταν πριν ένα μήνα όταν κέρδισε με 2-0 την Ελλάδα στο «Αφόνσο Ενρίκες». Το σκορ δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα του αγώνα καθώς οι Πορτογάλοι δημιούργησαν πολλές ευκαιρίες. Ο Σαμουέλ Σοάρες είπε «όχι» σε εκτέλεση φάουλ των Ελλήνων στο 18’ και οκτώ λεπτά αργότερα ο Ροντρίγκο Γκόμες με τρομερό διαγώνιο σουτ άνοιξε το σκορ. Οι ευκαιρίες συνεχίστηκαν, με μπροστάρη τον Φρανσίσκο Κονσεϊσάο ο οποίος είχε και δοκάρι στις αρχές του δευτέρου μέρους. Τελικά στο 74’ ο παίκτης της Πόρτο και γιος του Σέρτζιο Κονσεϊσάο, «κλείδωσε» τη νίκη της ομάδας του με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι. Νωρίτερα η Πορτογαλία είχε διαλύσει με 6-1 τη Λευκορωσία εντός έδρας έχοντας έξι διαφορετικούς σκόρερ. «Θέλουμε να συνεχίσουμε να παίζουμε όπως ξέρουμε, κανονικά και να βάλουμε ταχύτητα στο παιχνίδι μας. Κρίνοντας από τη σημασία του αγώνα, δεν χρειαζόταν να βάλουμε φιλικό παιχνίδι πριν από αυτό με την Ελλάδα. Για μένα η προκριματική φάση είναι υποτιμημένη. Οσο πιο εύκολα πάρεις την πρόκριση, τόσο πιο εύκολα θα την υποτιμήσεις. Η Ελλάδα έχει καλή ομάδα και θα μας κάνει τη ζωή δύσκολα» τόνισε ο Ρουί Ζόρζε. Αγωνιστικά νέα: Ο Ζοάο Καρβάλιο (κίπερ, Μπράγκα Κ23) ενσωματώθηκε την Τετάρτη (15/11) με την υπόλοιπη αποστολή καθώς νωρίτερα συμμετείχε στις προπονήσεις της πρώτης ομάδας. ο Πορτογάλος ομοσπονδιακός δεν αντιμετωπίζει προβλήματα τραυματισμών, πέρα του Φερνάντες (στόπερ, Αρούκα) και στη θέση του κλήθηκε ο Μπρας (στόπερ, Πόρτο Β).
