ΑΥΣΤΡΙΑ - ΓΑΛΛΙΑ

Εντυπωσίασε με την εικόνα της στα προκριματικά του EURO 2024 και απόλυτα δίκαια θα βρεθεί στην τελική φάση. Συγκεκριμένα, σε όμιλο με Βέλγιο, Σουηδία, Αζερμπαϊτζάν και Εσθονία, η Αυστρία τερμάτισε στη 2η θέση, έναν βαθμό πίσω από τους Βέλγους. Συγκεκριμένα, σε οκτώ αγώνες, σημείωσε έξι νίκες (6-1-1), με highlight το 2/2 απέναντι στη Σουηδία (2-0 εντός, 3-1 εκτός), αποτελέσματα που ουσιαστικά τής χάρισαν την πρόκριση στα γήπεδα της Γερμανίας μπροστά από τους Σκανδιναβούς.

Οι Αυστριακοί βέβαια συνέχισαν τις αξιόλογες εμφανίσεις και μετά το τέλος των προκριματικών. Σε πέντε φιλικά παιχνίδια έκτοτε σημείωσαν τέσσερις νίκες (4-1-0). Ανάμεσα σε αυτές το 2-0 επί της Γερμανίας τον Νοέμβριο και το 6-1 επί της Τουρκίας τον Μάρτιο. Στο τελικό στάδιο της προετοιμασίας για το EURO 2024 η Αυστρία αντιμετώπισε (επίσης σε φιλικά) τη Σερβία (2-1) εντός έδρας στις 4 Ιουνίου, αλλά και την Ελβετία (1-1) στο Σεντ Γκάλεν, τέσσερις ημέρες αργότερα. Και τα τρία γκολ της Αυστρίας σε αυτά τα δύο φιλικά προήλθαν από τα πόδια του Μπάουμγκαρτνερ (2 γκολ, 1 ασίστ). Μάλιστα, έπειτα από την ολοκλήρωση του Nations League 2022 και σε σύνολο 16 αγώνων, το σύνολο του Ράνγκνικ ηττήθηκε μόνο μία φορά (12-3-1) στις αναλύσεις στοιχήματος.

Τώρα λοιπόν η Αυστρία θα δώσει το «παρών» για τέταρτη φορά σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, αλλά και τρίτη διαδοχική. Με εξαίρεση το 2008 όπου εξασφάλισε εισιτήριο ως συνδιοργανώτρια χώρα, τόσο το 2016 όσο και το 2020 έφτασε στα τελικά μέσω της προκριματικής φάσης. Καλύτερη πορεία της, αυτή στην προηγούμενη διοργάνωση, όταν βρέθηκε στους «16». Μία ανάλογη πορεία φέτος, θα αποτελέσει σημαντική επιτυχία, με δεδομένο ότι βρίσκεται σε όμιλο με δύο μεγαθήρια (Ολλανδία, Γαλλία), αλλά και την πάντα επικίνδυνη Πολωνία.

Μπαίνει και σε αυτό το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ως ένα από τα μεγάλα φαβορί. Μεγάλες οι προσδοκίες και οι απαιτήσεις για το έτσι κι αλλιώς πλούσιο ρόστερ του Γάλλου εκλέκτορα Ντιντιέ Ντεσάν, ο οποίος έχει πληρότητα σε κάθε γραμμή, όπως σε καθένα από τα τελευταία τουρνουά, σε ευρωπαϊκό και παγκόσμιο επίπεδο.

Γεύση από Serie Α στα μετόπισθεν, με βασικό γκολκίπερ τον Μενιάν (Μίλαν) και την παρουσία Ερναντέζ (Μίλαν), Παβάρ (Ίντερ) στην άμυνα. Από την κορυφή της Ευρώπης με τη Ρεάλ η μεσαία γραμμή, με Τσουαμενί και Καμαβινγκά, ενώ παριζιάνικη «εσάνς» έχει η επίθεση, με την παρουσία των Εμπαπέ, Ντεμπελέ και Μπαρκολά. Επανεμφανίζεται ο Ενγκολό Καντέ στη ραχοκοκαλιά της μεσαίας γραμμής.

Κανένα πρόβλημα δεν αντιμετώπισε για να βρεθεί στα γήπεδα της Γερμανίας. Όπως αναμενόταν, πήρε μια πολύ άνετη πρόκριση μέσω πρωτιάς στον όμιλο, που περιελάμβανε επίσης Ολλανδία, Ελλάδα, Ιρλανδία και Γιβραλτάρ. Αποκορύφωμα, το 14-0 επί του τελευταίου, λίγο έλειψε να καταφέρει το απόλυτο των νικών εάν δεν ερχόταν ισόπαλη 2-2 με την Εθνική Ελλάδος την τελευταία αγωνιστική στην «OPAP Arena».

Ανάμικτα τα συναισθήματα και τα συμπεράσματα από τα δύο εντός έδρας φιλικά προετοιμασίας του Ιουνίου ενόψει της τελικής φάσης. Δεν είχε πρόβλημα να επιβληθεί 3-0 του Λουξεμβούργου στο πρώτο, μέτρια η εμφάνιση στο 0-0 με αντίπαλο τον Καναδά, με τον Εμπαπέ στον πάγκο μέχρι το 74ο του livescore.

«Η πρεμιέρα μιας τέτοιας διοργάνωσης είναι πολύ σημαντική, όχι καθοριστική, αλλά σημαντική. Δεν υπάρχει καλύτερο από το να ξεκινάς με νίκη μπαίνοντας σε θέση ισχύος στον όμιλο. Σημασία ωστόσο έχει να τελειώσεις καλά μια διοργάνωση, όχι μόνο να ξεκινήσεις, όπως η Αργεντική στο περασμένο Παγκόσμιο Κύπελλο (που ηττήθηκε στην πρεμιέρα, αλλά κατέκτησε το τρόπαιο). Το ίδιο ισχύει σαφώς και για την Αυστρία που θα επιδιώξει να ξεκινήσει με το δεξί», δήλωσε ο Ντεσάν.

Σε ερώτηση για το τι χρειάζεται να πει ένας προπονητής στους παίκτες τους πριν από ένα τέτοιο παιχνίδι, απάντησε. «Σε τόσο υψηλό επίπεδο, δεν υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορεί να τονίσει κανείς. Είμαστε όλοι αφοσιωμένοι στο πλάνο μας, αποφασισμένοι για την επιτυχία. Κάθε παιχνίδι ξεχωριστά. Πάμε για τη νίκη», συμπλήρωσε.