ΑΡΣΕΝΑΛ - ΜΠΡΕΝΤΦΟΡΝΤ

Πετάει αυτό τον καιρό η Άρσεναλ στα προγνωστικά. Στο πρωτάθλημα πηγαίνει από νίκη σε νίκη μέσα στο 2024. Μία που έκανε… κοιλιά στο τέλος του προηγούμενου έτους, μία που άλλαξε η χρονιά και έχει πατήσει γκάζι. Τελευταία βολεύει και το πρόγραμμα, αλλά ακόμη κι έτσι τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά. Μόνο στην πρόσφατη τετράδα αγώνων της στην Premier League η Άρσεναλ έχει πετύχει 21 τέρματα! Δέχτηκε, μάλιστα, μόλις ένα και αυτό όταν όλα είχαν τελειώσει απέναντι στη Νιουκάστλ. Έχει βρει ρυθμό επιθετικά και είναι ικανή να διαλύσει κάθε άμυνα. Κομβική η άνοδος του Χάβερτς, ενώ ακόμη πιο καθοριστική είναι η συμβολή των φορμαρισμένων αυτό το χρονικό διάστημα Σάκα και Έντεγκααρντ.

Με τέτοια ξεσπάσματα η Άρσεναλ έχει φτάσει πια να διαθέτει την καλύτερη επίθεση, ενώ έχει και την καλύτερη άμυνα. Στην Αγγλία η διαφορά τερμάτων παίζει τον πρώτο ρόλο στις ισοβαθμίες και γι’ αυτό δεν είναι αμελητέο το +45 των Λονδρέζων. Καμία ομάδα δεν έχει κάτι αντίστοιχο. Την προηγούμενη αγωνιστική οι «κανονιέρηδες» έκαναν βόλτα στο Σέφιλντ απέναντι στη Γιουνάιτεντ. Το τελικό 0-6 τα λέει όλα από μόνο του, με τα πρώτα τέσσερα γκολ να έχουν μπει έως το 25′! Προφανώς και στη συνέχεια έγινε διαχείριση. Δοκίμασε πράγματα ο Μικέλ Αρτέτα, ξεκούρασε παίκτες και έδωσε την ευκαιρία σε άλλους να βρουν ρυθμό. Τρανό παράδειγμα οι Ζεσούς και Παρτέι που επέστρεψαν από τραυματισμό.

Δεν λέει να ξεκολλήσει από τη ζώνη του υποβιβασμού. Η απόσταση που έχει δεν είναι μεγάλη και όπως το πάει, είναι πιθανό να μπλέξει. Αυτό οφείλεται κυρίως στην ανασταλτική της λειτουργία. Μόνο οι τρεις ομάδες που ανέβηκαν φέτος (Λούτον, Μπέρνλι και Σέφιλντ Γιουνάιτεντ) έχουν δεχτεί περισσότερα γκολ από εκείνη. Η Μπρέντφορντ αδικεί μερικές φορές τη συνολική της εικόνα με τον τρόπο που αμύνεται. Η εστία της μπορεί να παραβιαστεί από το… πουθενά. Με δύο σέντρες της έβαλε ισάριθμα γκολ η Τσέλσι μία βδομάδα πριν στο μεταξύ τους 2-2. Οι «μπλε» προηγήθηκαν νωρίς, οι «μέλισσες» το γύρισαν, αλλά δεν μπόρεσαν να κρατήσουν έως το τέλος το υπέρ τους προβάδισμα.

Η Μπρέντφορντ έχει ορισμένους σημαντικούς τραυματισμούς εδώ και καιρό, ενώ έπαιξε τη μισή σεζόν χωρίς τον Τόνεϊ. Ωστόσο, με αυτόν και τον Γουίσα στη γραμμή κρούσης, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα σε κάθε άμυνα. Δεν είναι τυχαίο που συνήθως βρίσκει δίχτυα. Στα τελευταία 13 παιχνίδια στο κουπόνι ΟΠΑΠ έμεινε άσφαιρη μόνο στο 1-0 με τη Μάντσεστερ Σίτι. Όχι ότι δεν το πάλεψε και εκεί για να σκοράρει. Υπάρχουν διαστήματα που εντυπωσιάζει, όπως στο μεγαλύτερο μέρος του δευτέρου ημιχρόνου με την Τσέλσι, όταν έφερε τούμπα το ματς. Ωστόσο, όσο δεν βγάζει σιγουριά στα μετόπισθεν, τόσο θα παρουσιάζει αυτοκαταστροφικές τάσεις.