Α’ ΓΥΡΟΣ: ΚΠΡ – Πρέστον 0-2
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1949-50): 18-16-12. Η ΚΠΡ πήρε το διπλό στην τελευταία επίσκεψή της στο Πρέστον (3-1 τον Μάρτιο του ’20), βάζοντας τέλος σε ένα αρνητικό σερί 13 αγώνων (0-6-7).
Υπέστη 2η σερί ήττα (4η στα τελευταία 5 ματς) με το 4-0 στο Κάρντιφ. Οι Ουαλοί ήταν, φυσικά, οι δίκαιοι νικητές της αναμέτρησης, όμως το σκορ πήρε διαστάσεις λόγω των πολλών λαθών της Πρέστον, η οποία «κατάφερε» να χάσει και δύο διαδοχικά πέναλτι (Γκάλαχερ 64’, Εβανς 66’). Τα τέρματα των γηπεδούχων σημείωσαν οι Μουρ (2’ πέν.), Μέρφι (46’), Πακ (71’) και Χάρις (77’).
«Ηταν ένα πραγματικά περίεργο ματς. Υποπέσαμε σε πέναλτι με το ξεκίνημα του αγώνα και δεχθήκαμε το δεύτερο γκολ δευτερόλεπτα μετά την ανάπαυλα. Τα δύο χαμένα πέναλτι ήρθαν να ολοκληρώσουν το σκηνικό. Ο αγώνας ήταν ένα σκληρό μάθημα από αυτά που μόνο η Τσάμπιονσιπ δίνει» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Αλεξ Νιλ.
Μετριότατη η φετινή χρονιά για την Πρέστον, η οποία δεν έχει καταφέρει να σταθεροποιήσει την απόδοσή της. Ακόμα χειρότερα τα αποτελέσματα μετά την αλλαγή του χρόνου (2-1-7 σε όλες τις διοργανώσεις) με τη χαμηλή αυτοπεποίθησή να παίζει, πλέον, κι αυτή τον ρόλο της. Μετριότατη η παρουσία εντός έδρας (4-2-9), όπου αγνοεί τη νίκη στα 4 πιο πρόσφατα ματς (0-1-3).
Παραμένουν αμφίβολοι ο χαφ Λέντσον (27/1), ο εξτρέμ Μπόντιν (2/0) και ο επιθετικός Μαγκουάιρ (20/3). Χάνουν το υπόλοιπο ο βασικός κίπερ Ραντ (22/0) και ο στόπερ Μπάουερ (12/1). Μακροχρόνια εκτός ο φορ Μουλτ.
Κατέκτησε το 4ο διαδοχικό τρίποντο (3ο σερί στο γήπεδό της και 6ο στις τελευταίες 7 αγωνιστικές) με το 2-1 απέναντι στην ισχυρή Μπόρνμουθ. Στο πρώτο ημίχρονο ήταν αυτή που δέχθηκε τις περισσότερες φάσεις, όμως παρουσιάστηκε σαφώς βελτιωμένη στην επανάληψη. Δημιούργησε φάσεις και δεν πτοήθηκε από την προσωρινή ισοφάριση (Γιόχανσεν 58’, Κέιν 83’ – Λονγκ 69’), έχοντας και δύο δοκάρια (ένα πριν κι ένα μετά τα γκολ).
«Αν αναλογιστούμε την ποιότητα στο ρόστερ της Μπόρνμουθ, μπορούμε να καταλάβουμε πόσο καλή ήταν η εμφάνισή μας. Ξέραμε πως είχαμε μια δύσκολη αποστολή μπροστά μας, όμως παλέψαμε σκληρά και ακολουθήσαμε το πλάνο» τόνισε μετά το τέλος, εμφανώς ικανοποιημένος, ο Μαρκ Γουαρμπάρτον.
Κάνοντας το 3/3 στα συνεχόμενα ματς στο «Λόφτους Ρόουντ», η ΚΠΡ έδωσε συνέχεια στον πρόσφατο εξαιρετικό απολογισμό (6-0-1), ο οποίος την απομάκρυνε από την επικίνδυνη ζώνη. Θα αναζητήσει το 4ο σερί διπλό στο «Ντίπντεϊλ», όπου πέρσι έβαλε τέλος στην αρνητική παράδοση (0-6-7). Αριστη, πλέον, η ψυχολογία της.
Παίρνει χρόνο με την U23 ο νεοαποκτηθείς στόπερ Ντε Βάις (Χαλ), ο οποίος δεν θα αργήσει να κάνει το ντεμπούτο του. Πάντα εκτός δράσης ο χαφ Αμος (5/0) και ο μέσος Κάρολ (22/0).
