Α’ ΓΥΡΟΣ: Φούλαμ – Μπρίστολ Σίτι 1-2
* Η Μπρίστολ Σίτι γιορτάζει τα 125 χρόνια ιστορίας.
* Συνολική παράδοση (από το 1911-12): 22-14-25. Στις τελευταίες 8 συναντήσεις τους, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης, σημειώθηκαν 7 διπλά και κανένας άσος. Η Μπρίστολ Σίτι κέρδισε τις 5/7 πιο πρόσφατες (5-1-1), αλλά η Φούλαμ είναι αήττητη στις τελευταίες 4 επισκέψεις στο Μπρίστολ (3-1-0).
Θετικό το 1-1 που απέσπασε από τη Μίλγουολ, ύστερα από 3 διαδοχικές ήττες. Μπήκε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο (Περέιρα 10’), αλλά μετά το 20λεπτο παρέδωσε τα ηνία στην αντίπαλο. Οι γηπεδούχοι αύξησαν την πίεση στην επανάληψη, αλλά δεν μετουσίωσαν την υπεροχή τους σε ανάλογες ευκαιρίες και περιορίστηκαν στην ισοφάριση (Σμιθ 51’). Κακή η εμφάνιση του ρέφερι, ο οποίος δεν έδωσε από ένα πέναλτι στην κάθε ομάδα.
«Οι παίκτες μου έδωσαν τα πάντα και ήταν σωστοί τακτικά. Ηθελα να δω αντίδραση μετά την κακή εμφάνιση που είχε προηγηθεί και νομίζω ότι την είδα» ανέφερε μετά το τέλος ο Λι Τζόνστον που πραγματοποίησε έξι αλλαγές σε σχέση με το προηγούμενο παιχνίδι και φάνηκε ικανοποιημένος από την παρουσία της ομάδας του.
Η Μπρίστολ Σίτι είναι μαχητική, αλλά βάσει υλικού θα έπρεπε να αποδίδει καλύτερο ποδόσφαιρο. Φαίνεται στα τελευταία παιχνίδια πως της λείπει η δημιουργία στη μεσαία γραμμή. Παραμένει, πάντως, εντός στόχων (-2 από τα πλέι οφ).
Επανήλθε στο προηγούμενο παιχνίδι ο μέσος Κόρεϊ Σμιθ (13/0). Ελειψε και παραμένει αμφίβολος ο βασικός γκολκίπερ Μπέντλεϊ (35/0), με τον Μαένπα (1/0) να συνεχίζει κάτω από τα δοκάρια σε περίπτωση που δεν τα καταφέρει. Ανέτοιμοι ο εξτρέμ Γουάτκινς (6/1) και ο φορ Αφόμπε (5/3).
Κατέκτησε 2ο διαδοχικό εντός έδρας τρίποντο με το 2-0 επί της Πρέστον. Μέτρια η εμφάνισή της και με δόση τύχης η νίκη, καθώς οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που έκλεψαν τις εντυπώσεις. Ηταν πιο απειλητικοί μέχρι να βρεθούν πίσω από το αυτογκόλ του Νιούτζεντ (58’), ενώ στη συνέχεια πίεσαν χωρίς αποτέλεσμα. Το τελικό αποτέλεσμα διαμορφώθηκε σε μια αντεπίθεση στο φινάλε (Καμαρά 95’).
«Η Πρέστον μπήκε με ένταση στον αγωνιστικό χώρο και στα πρώτα 20 λεπτά περάσαμε δύσκολες στιγμές. Μπήκαμε, ωστόσο, σιγά σιγά στο πνεύμα του παιχνιδιού κι όταν χρειάστηκε αμυνθήκαμε με επιτυχία» το σχόλιο του Σκοτ Πάρκερ, ο οποίος εστίασε στο αποτέλεσμα.
Εδώ που έχουν φτάσει τα πράγματα αυτό είναι που έχει σημασία, αν και η αλήθεια είναι ότι η Φούλαμ δεν ικανοποιεί στους τελευταίους αγώνες ακόμα κι όταν κερδίζει, όπως συνέβη απέναντι στην Πρέστον ή στο 1-0 που προηγήθηκε επί της Σουόνσι. Μείωσε, πάντως, τη διαφορά από την κορυφή (-6) και έμεινε στο -5 από την απευθείας άνοδο.
Εχει επανέλθει στις προπονήσεις ο μέσος Χάρισον Ριντ (17/0). Εγινε αναγκαστική αλλαγή και θα λείψει από το ματς κόντρα στην προηγούμενη ομάδα του ο αριστερός μπακ Μπράιαν (35/1). Χάνει τις επόμενες εβδομάδες ο μέσος Ονομά (23/1) και το υπόλοιπο της σεζόν ο αμυντικός Κονγκόλο (1/0), που αποκτήθηκε τον Ιανουάριο ως δανεικός από τη Χάντερσφιλντ. Τραυματίας και ο στόπερ Μόουσον (27/0). Ανέτοιμος ο μπακ Λε Μαρσάν (8/0).
