Α’ ΓΥΡΟΣ: Μίντλεσμπρο – Νότιγχαμ 1-0
* Υπάρχει ανησυχία για τη διεξαγωγή του αγώνα λόγω των ισχυρών βροχοπτώσεων στην περιοχή.
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1902-03): 29-34-25. Η Μίντλεσμπρο κέρδισε μόνο 1/11 πιο πρόσφατες επισκέψεις της στο Νότιγχαμ (1-3-7). Μοναδική επιτυχία σε αυτό το διάστημα το 2-1 του 2015.
Η καλύτερη φετινή εμφάνιση ήρθε στο άνετο 3-1 επί της Μίλγουολ και έδωσε συνέχεια στο αήττητο σερί (4-3-0 με 3 διαδοχικές νίκες σε όλες τις διοργανώσεις). Ηταν ανώτερη και έφτασε με άνεση στην επικράτηση εκμεταλλευόμενη δύο μακρινά σουτ του Αμεόμπι (34’, 70’) και μία στατική φάση (Γέιτς 83’). «Λίγη» η Μίλγουολ που μείωσε στο φινάλε (Τόμπσον 89’).
«Χρειάστηκε να δουλέψουμε σκληρά για να πάρουμε το τρίποντο. Πετύχαμε για πρώτη φορά φέτος 3 γκολ σε έναν αγώνα και διαχειριστήκαμε άψογα τον δυναμικό τρόπο παιχνιδιού της Μίλγουολ» ανέφερε μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Κρις Χάουτον.
Δείχνοντας βελτιωμένη τις τελευταίες εβδομάδες, η Νότιγχαμ άρχισε να απομακρύνεται από την επικίνδυνη ζώνη και ελπίζει να συνεχίσει στους ίδιους ρυθμούς. Είναι σημαντικό, πάντως, να διορθώσει τα κακώς κείμενα στον δημιουργικό τομέα και να αποκτήσει περισσότερους τρόπους για να απειλεί. Θετική η πρόσφατη εντός έδρας παράδοση κόντρα στην «Μπόρο» (7-3-1).
Εχει επιστρέψει στις προπονήσεις ο μέσος Φρίμαν (9/1). Ανέτοιμος ο χαφ Μπακιρού. Εκτός δράσης για 2-3 ακόμη εβδομάδες ο χαφ Κόλμπακ (13/0).
Χάνοντας προπονήσεις λόγω καραντίνας και καιρού, φάνηκε επηρεασμένη κόντρα στην Μπέρμιγχαμ (0-1) στην πρώτη εντός έδρας ήττα μετά από 4 νίκες. Δεν ικανοποίησε στο πρώτο ημίχρονο και δέχθηκε το γκολ από τον Χόγκαν (26’). Στην ανάπαυλα ο Γουόρνοκ πραγματοποίησε τρεις αλλαγές και η ομάδα του λειτούργησε καλύτερα στον αγωνιστικό χώρο, χωρίς όμως να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που της παρουσιάστηκαν.
«Η αλήθεια είναι ότι στα πρώτα 45 λεπτά δεν ήμασταν καθόλου καλοί, αν και υπάρχουν αρκετές δικαιολογίες για αυτό. Είχαμε, πάντως, στην επανάληψη τις ευκαιρίες για να βάλουμε τουλάχιστον ένα γκολ» ο απολογισμός του έμπειρου τεχνικού, ο οποίος στάθηκε στα προβλήματα που αντιμετώπισε η ομάδα του στο διάστημα που προηγήθηκε του αγώνα, κάνοντας επίσης και κάποια παράπονα για τη διαιτησία.
Οι δύο ήττες στις τελευταίες τρεις αγωνιστικές κρατάνε εκτός 6άδας τη Μίντλεσμπρο, η οποία καλείται να βγάλει αντίδραση απέναντι στην ανεβασμένη Νότιγχαμ. Μέτριο το ρεκόρ της εκτός έδρας (3-4-5), όπου έχασε τα 4/6 τελευταία ματς (2-0-4, 3 σερί «G/G+Over»).
Εκανε την επανεμφάνισή του ως αλλαγή ο μέσος Χάουσον (17/1). Δεν θα αργήσουν να ακολουθήσουν ύστερα από σοβαρούς τραυματισμούς ο στόπερ Χολ (3/0) και ο καλός επιθετικός Φλέτσερ (2/0). Θα αργήσει, αντίθετα, να επιστρέψει ο μεσοεπιθετικός Μπράουν (5/2), ο οποίος θα υποβληθεί σε επέμβαση στο γόνατο. Αναμένονται να ξεκινήσουν βασικοί οι σημαντικοί Γουάτμορ (μ,9/5), Ασομπαλόνγκα (ε,21/4).
