ΑΛ ΧΙΛΑΛ - ΑΛ ΡΑΕΝΤ

Ο Ιανουάριος των μεγάλων διοργανώσεων πέρασε, οι παίκτες ξεκουράστηκαν, όμως στην Αλ Χιλάλ «το πόδι δεν έφυγε ποτέ από το γκάζι» στην προσπάθεια της ομάδας να τα πάρει όλα φέτος.

Πρώτη απόδειξη για αυτή τη «δίψα» που παρατηρείται είναι ακόμα και η κατάκτηση του φιλικού τουρνουά «Ριγιάντ Καπ», με την Αλ Χιλάλ να κερδίζει κατά σειρά τις Ίντερ Μαϊάμι (4-3), Αλ Γκαράφα (2-1) και Αλ Νασρ (2-0), παίρνοντας το τρόπαιο. Σημαντικό στοιχείο ήταν ότι όλα τα μεγάλα αστέρια της επίθεσης (Μίτροβιτς, Μιλίνκοβιτς-Σάβιτς, Αλ Νταουσάρι, Μάλκομ, Μάικλ) σκόραραν.

Το μόνο που έμενε ήταν να δούμε τους «βασιλικούς μπλε» και σε επίσημες υποχρεώσεις, με την πρώτη εξ αυτών να είναι το ταξίδι στο Ιράν ώστε να αντιμετωπίσει τη Σεπαχάν στο Ασιατικό Τσαμπιονς Λιγκ. Οι Ιρανοί όχι μόνο στάθηκαν στο ύψος των περιστάσεων, αλλά βρέθηκαν λίγα λεπτά από το να πάρουν μια ισοπαλία, που θα τους έδινε ελπίδες ενόψει ρεβάνς. Η Σεπαχάν προηγήθηκε στο σκορ με τον Ρεζαεϊάν στο 37ο λεπτό, αλλά η Αλ Χιλάλ βρήκε σκορ ισοφάρισης με τον Μάλκομ στο 57’. Παρά την πίεση (και το γεγονός ότι έπαιζαν με 10 παίκτες λόγω της αποβολής του Ντανεσγκάρ στο 76’) οι Ιρανοί άντεξαν μέχρι τις καθυστερήσεις του αγώνα. Εκεί όμως, οι Μίτροβιτς (90+4’) και Αλ Χαμντάν (90+7’) διαμόρφωσαν το τελικό 1-3 που δίνει ουσιαστικά από τώρα την πρόκριση στους Σαουδάραβες.

Αξίζει να σημειωθεί, ότι μετά από αίτημα της ομάδας, θα παίζει από εδώ και μπρος τα παιχνίδια της στο νεόκτιστο (ολοκληρώθηκε μέσα σε τρεις μήνες) «Kingdom Stadium».

Τα νέα δεν είναι τόσο εκτενή για την Αλ Ραέντ, η οποία δεν έπαιξε κάποιο φιλικό τον τελευταίο 1,5 μήνα, ούσα σε αγωνιστική απραξία εντός του 2024. 

Παρ’ όλα αυτά, δεν γίνεται να μην αναφερθούμε στα δυο πιο πρόσφατα επίσημα ματς, εκεί όπου όχι μόνο πήρε ισάριθμες νίκες, αλλά το έκανε με στυλ και… χάρη. Και αυτό διότι, έφυγε με σπουδαίο «διπλό» από την έδρα της παραπαίουσας Αλ Ιτιχάντ με 1-3 (Ελ Μπερκαουί δύο γκολ και Αλ Ντοσάρι οι σκόρερ της), ενώ στη συνέχεια κέρδισε 4-3 την Άμπχα, σε ένα παιχνίδι «εξάποντο», που τη βρήκε να ξεκολλάει από τη ζώνη του υποβιβασμού.

Οι παίκτες του Ίγκορ Γιοβίσεβιτς είχαν βρεθεί πίσω στο σκορ στο πρώτο μέρος με 1-2 (ο Αλ Αλί πέτυχε τα δύο τέρματα της Άμπχα στο 17’ και το 45+3’, είχε ισοφαρίσει προσωρινά ο Αλ Σουμπαϊέ), αντέδρασαν γρήγορα στο δεύτερο ημίχρονο σκοράροντας δις μέχρι το 50′, αλλά δεν… άντεξαν πολύ, δεχόμενοι και τρίτο τέρμα στο 67’ με τον Νογκέρα. Το παιχνίδι «βάδιζε» προς την ισοπαλία, πριν έρθει ο Γκονζάλεζ να διαμορφώσει το τελικό 4-3 στο 90+7’.