ΑΓΓΛΙΑ U21 - ΚΟΣΟΒΟ U21

Απέτυχε επί της ουσίας στο προηγούμενο Euro, αφού αποκλείστηκε πρόωρα στη φάση των «16», τερματίζοντας τελευταία σε έναν όμιλο με Πορτογαλία, Κροατία και Ελβετία (με 3 βαθμούς) κι ενώ θεωρούνταν από τα φαβορί για να φτάσει μέχρι το τέλος της διαδρομής. Λίγες εβδομάδες μετά ήρθε και το τέλος της συνεργασίας με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Αντι Μπουθρόιντ, ο οποίος εργαζόταν σε αυτό το πόστο από το 2016.

Στη θέση του προσελήφθη ο παλιός ποδοσφαιριστής της Εβερτον, Λι Κάρσλεϊ, που πήρε προαγωγή από την Εθνική Under-20. Μάλιστα, θα έχει βοηθό του τον Ασλεϊ Κόουλ. Το ντεμπούτο του θα γίνει κόντρα στο Κόσοβο, καθώς ματαιώθηκε το φιλικό με τη Ρουμανία, το οποίο ήταν προγραμματισμένο για την Παρασκευή. Ο λόγος ήταν ότι ανιχνεύθηκαν κρούσματα κορωνοϊού στο εσωτερικό της λίγες ώρες πριν από το ταξίδι.

Με δεδομένο πως πρόκειται για μια «νέα» εθνική ομάδα, κάθε νίκη που πετυχαίνει, έχει ιστορικό χαρακτήρα και τη «μεγαλώνει» ως οντότητα. Ξεκίνησε τα προκριματικά λοιπόν με τρίποντο, αφού επικράτησε 2-0 εντός της Ανδόρας τον Ιούνιο (8/6).

Η αλήθεια είναι ότι ζορίστηκε για να φτάσει στο πολυπόθητο τέρμα, αλλά λυτρώθηκε με 2 γκολ στο τελευταίο 10λεπτο (82’, 85’) και αποδόθηκε -τρόπον τινά- δικαιοσύνη. Μόλις 2 διπλά έχει πανηγυρίσει σε 10 εκτός έδρας ματς σε επίπεδο προκριματικών (7 ήττες).