ΑΓΓΛΙΑ U21 - ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ U21

Ολοκλήρωσε τη φάση των ομίλων με το απόλυτο νικών 3/3 και εξακολουθεί να είναι η μοναδική ομάδα της διοργάνωσης που δεν έχει ακόμα δεχθεί γκολ! Και στα τρία ματς η Αγγλία επικράτησε με 2-0 των αντιπάλων της, με τελευταίο θύμα την κάτοχο του τροπαίου Γερμανία. Αν και ο αγώνας θα ήταν θεωρητικά δύσκολος αφού οι Γερμανοί ήθελαν οπωσδήποτε νίκη για να συνεχίσουν στη διοργάνωση, οι Άγγλοι με γκολ από τους Άρτσερ (4’) και Έλιοτ (21’) έθεσαν από νωρίς γερές βάσεις για την επικράτηση, η οποία ήρθε εν τέλει άνετα.

Η Αγγλία απόψε θα βρεθεί στα προημιτελικά Euro U21 μόλις για 2η φορά στις επτά τελευταίες συμμετοχές της στη διοργάνωση. Ωστόσο, ποτέ στην ιστορία δεν έχει αποκλειστεί σε αυτή τη φάση. Απόλυτα ικανοποιημένος είναι ο Κάρσλεϊ με την απόδοση των ποδοσφαιριστών του, με την ομάδα να δείχνει ικανή  να φτάσει ως το τέλος της διαδρομής!

Με τον πιο αγχωτικό τρόπο η Πορτογαλία κατόρθωσε να κερδίσει το Βέλγιο στην τελευταία αγωνιστική των ομίλων και να πάρει την πρόκριση για τα προημιτελικά της διοργάνωσης. Μετά από μία σοκαριστική ήττα από τη Γεωργία και την ισοπαλία με την Ολλανδία, οι Πορτογάλοι ήθελαν μονάχα τη νίκη κόντρα στους «κόκκινους διαβόλους». Αν και προηγήθηκαν λοιπόν  με τον Νέβες στο 56΄, δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν το προβάδισμα για πάνω από δέκα λεπτά, αφού στο 65’ ήρθε η ισοφάριση. Ωστόσο, στο 90’ ο Τιάγκο Ντάντας που φέτος αγωνίστηκε στον ΠΑΟΚ ευστόχησε σε εκτέλεση πέναλτι και η Πορτογαλία πήρε τη νίκη. Αξίζει βέβαια να σημειωθεί ότι το πέναλτι ήταν αυστηρό, σε πτώση του Ενρίκε Αραούχο μέσα στην περιοχή.

Έτσι, η ομάδα του Ρούι Ζορζ πρόκειται να βρεθεί για 5η φορά στην ιστορία της στα προημιτελικά, όπου έχει βιώσει μόνο έναν αποκλεισμό (1996). Στην πιο πρόσφατη διοργάνωση μάλιστα οι Πορτογάλοι ήταν φιναλίστ. Σαφώς ο Πορτογάλος τεχνικός δεν έχει μείνει ευχαριστημένος από τα λάθη που κάνουν οι παίκτες του, παρότι εν τέλει πήραν τη 2η θέση του ομίλου.