Το Σάββατο ανέφερα στα προγνωστικά Β Αγγλίας ότι κάποια στιγμή θα γράψω και για την περίπτωση της Μπράντφορντ. Φανταζόμουν πως θα γινόταν η αναφορά με τον Στιούαρτ ΜακΚολ στον πάγκο, αλλά τελικά δεν άντεξε. Η ήττα στο Ολνταμ με 3-1 ήταν και η καθοριστική για το μέλλον του, καθώς πλέον αποτελεί παρελθόν για τρίτη φορά από την Μπράντφορντ!
Για την ακρίβεια, πρώτη φορά κάθισε στον πάγκο ως υπηρεσιακός το 2000, πρόλαβε να βρεθεί εκεί για μόλις δύο ματς (αμφότερα τα έχασε), αλλά αυτό δεν μετράει. Ουσιαστικά η πρώτη θητεία του ήταν το καλοκαίρι του 2007. Εμεινε για 2.5 χρόνια, μέχρι τον Φεβρουάριο του 2010 και κατάφερε να είχε αρνητικό ποσοστό νικών (46-35-52). Καλύτερα τα πήγε στη δεύτερη θητεία (2016-18) με ρεκόρ 44-24-28. Αλλά από τη στιγμή που την ανέλαβε τον περασμένο Φεβρουάριο, ο κόσμος αγανάκτησε και δεν άντεχε άλλο το χάλι της φετινής σεζόν. Αποχώρησε με ρεκόρ 7-7-15.
Μπορεί να έγινε θρύλος της ομάδας σαν παίκτης ο ΜακΚολ, όμως σαν προπονητής δεν κατάφερε να πετύχει. Και νομίζω μέσα του το ξέρει και ο ίδιος. Οταν σαν ποδοσφαιριστής είχε σχεδόν 400 συμμετοχές με πολλά επιτεύγματα σε δύο θητείες με τη φανέλα των «Μπάνταμς» (1982-88 και 1998-02), ξέρει ότι ως τεχνικός θα έπρεπε να είχε αφήσει περισσότερο το «στίγμα» του.
Πώς θα είναι η ζωή πλέον μετά τον Σκωτσέζο; Η λογική λέει, καλύτερη. Το θέμα είναι ποιος θα βρεθεί να βγάλει τα… κάστανα από τη φωτιά. Ηδη έφαγε ένα «άκυρο» από έναν παλιό της προπονητή και μέχρι πρότινος της Σάντερλαντ, Φιλ Πάρκινσον. Θα ήταν πολύ καλή περίπτωση. Προς το παρόν πορεύεται με τον Μαρκ Τρούμαν, προπονητή ακαδημιών, για το σημερινό εκτός έδρας παιχνίδι με την Κρόουλι.
Προγνωστικά Β Αγγλίας
Δύσκολα θα καταφέρει κάτι σε τόσο σύντομο διάστημα. Αυτό που θέλει ο ίδιος είναι να εμπνεύσει τους παίκτες του και να ανακτήσει το πολύ πεσμένο ηθικό. Μετά από έξι σερί ήττες, βρισκόμενη μια «ανάσα» από την επικίνδυνη ζώνη, η Μπράντφορντ έχει πολύ δύσκολο έργο μπροστά της.
Η Κρόουλι πρόκειται για μακράν πιο «δεμένο» σύνολο, ενώ με την επιστροφή του κόσμου της στα γήπεδα έδειξε ακόμη περισσότερη δύναμη, στη νίκη επί της Μπάροου το Σάββατο με 4-2. Εχει τον πιο φορμαρισμένο επιθετικό της κατηγορίας (και όχι μόνο), τον Μαξ Ουότερς, ο οποίος έχει σημειώσει 15 τέρματα σε ισάριθμα παιχνίδια! Και είναι μόλις 2 μήνες στον σύλλογο. Εχει ξεκάθαρο προβάδισμα και φανταζόμουν τον άσο ακόμη και κάτω από τις δύο μονάδες. Τον επιλέγω στα προγνωστικά Β Αγγλίας.
Και μετά τον φορμαρισμένο επιθετικό, ακολουθεί η καλύτερη επίθεση στο πρωτάθλημα. Η Εξετερ τον τελευταίο μήνα δεν λέει να βγάλει το πόδι της από το «γκάζι» σκοράροντας ακατάπαυστα. Σε 11 αναμετρήσεις σε όλες τις διοργανώσεις έχει σημειώσει 33 τέρματα, ακριβώς 3 γκολ μέσο όρο δηλαδή. Και με τον ανεβασμένο μεσοεπιθετικό Τζέι να δηλώνει πως το μόνο που θέλει είναι να προσφέρει σκορ και θέαμα η ομάδα του την περίοδο των Χριστουγέννων, δεν έχω παρά να εμπιστευτώ την Εξετερ ακόμη περισσότερο.
Συναντάει μάλιστα τον ιδανικό αντίπαλο. Η Χάρογκεϊτ πηγαίνει από ήττα σε ήττα, με τεράστια δυσκολία στο σκοράρισμα. Εχει περιορισμένες λύσεις στην αμυντική γραμμή και όσοι παίζουν τώρα κοντεύουν… να τα φτύσουν. Τώρα που βρίσκει απέναντί τους δαιμονιώδεις επιθετικούς της Εξετερ, θεωρώ πως είναι σχεδόν απίθανο να την σταματήσει. Ξεκάθαρο φαβορί ο άσος, με το Over συνδυάζεται εξαιρετικά στα προγνωστικά Β Αγγλίας. Μπορούν να το βγάλουν άνετα και μόνοι τους οι «Γκρέσιανς».
