Α’ ΓΥΡΟΣ: Μίλγουολ – Γουίγκαν 2-2
* Η Γουίγκαν έχει χάσει 31 βαθμούς ενώ βρέθηκε μπροστά στο σκορ, τους περισσότερους από κάθε άλλη ομάδα της κατηγορίας.
* Συνολική παράδοση (από το 1934-35): 8-11-13. Η Μίλγουολ έχασε 1/9 τελευταία μεταξύ τους ματς πρωταθλήματος (4-4-1), αλλά κέρδισε μόνο 1/9 τελευταίες επισκέψεις στο Γουίγκαν ανεξαρτήτως διοργάνωσης (1-4-4).
Η ισοπαλία που απέσπασε στο Κάρντιφ (2-2) κρίνεται θετική, έστω κι αν την κράτησε μακριά από τις επιτυχίες σε 3η διαδοχική αγωνιστική (0-2-1). Πήρε δύο φορές το προβάδισμα στο πρώτο ημίχρονο με τον Μουρ (5’, 45’+4), όμως οι Ουαλοί ήταν αυτοί που είχαν την υπεροχή και μαζί τις απαντήσεις (Μέρφι 8’, Νέισμιθ 55’ αυτ.).
«Νομίζω πως ήταν ένα δίκαιο αποτέλεσμα. Καμία από τις δύο ομάδες δεν μπόρεσε να βρει ρυθμό για πολλή ώρα, ύστερα από μια δύσκολη εβδομάδα. Προσωπικά, δεν έχω κανένα παράπονο από τους ποδοσφαιριστές μου» το σχόλιο του Πολ Κουκ.
Η Γουίγκαν παραμένει κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού, όμως πλησίασε σε απόσταση βολής (-3) τη σωτήρια 21η θέση και εξακολουθεί να ελπίζει σε παραμονή. Παρά τις δεδομένα κενά στο ρόστερ, είναι μαχητική. Ανοιχτοί οι πρόσφατοι αγώνες της.
Πρώτη συμμετοχή στο αρχικό σχήμα για τον στόπερ Μπαλόγκουν (2/0). Βρέθηκε στην αποστολή ο -επίσης νεοαποκτηθείς- Εμλάκαρ (Μπράιτον). Περιμένει το ντεμπούτο του και ο εξτρέμ Ντομπρ (Μπόρνμουθ). Παραμένει τιμωρημένος ο στόπερ Ντάνκλεϊ (25/6). Τραυματίες οι μπακ Ρόμπινσον (29/1), Στέρλινγκ (8/0) και ο μεσοεπιθετικός Ντόουελ (3/0). Χάνει το υπόλοιπο ο στόπερ Φοξ (6/0).
Επέστρεψε μετά από 4 αγωνιστικές (0-2-2) στις επιτυχίες με το πολύτιμο διπλό στο Πρέστον (1-0) και πλησίασε εκ νέου τη ζώνη των πλέι οφ (-4). Με εξαίρεση το πρώτο 15λεπτο, όπου οι γηπεδούχοι μπήκαν δυνατά και απείλησαν σε 1-2 περιπτώσεις, είχε τον έλεγχο του αγώνα και την καλύτερη ευκαιρία πέρα από το γκολ (Χάτσινσον 78’).
«Στο ξεκίνημα δεχθήκαμε πίεση και κάποια εύκολα λάθη έκαναν πιο δύσκολη την κατάσταση, όμως στη συνέχεια ήμασταν αυτοί που έπρεπε. Απειλήσαμε και περιορίσαμε σημαντικά την Πρέστον. Ηταν μια πολύ καλή εμφάνιση…» ο απολογισμός του Γκάρι Ρόουετ, που επιβεβαίωσε την προσωπική άριστη παράδοση απέναντι στον συγκεκριμένο αντίπαλο (3-4-0).
Η ομάδα του επέστρεψε στη μάχη για την είσοδο στην 6άδα, αν και το έργο της παραμένει δύσκολο, καθώς ο ανταγωνισμός είναι αυξημένος. Η ίδια υπολείπεται σε ποιότητα, αλλά ξέρει να εκμεταλλεύεται στο έπακρο τα δυνατά στοιχεία της («σφιχτή» άμυνα, ικανότητα στις αντεπιθέσεις και στις στατικές φάσεις).
Ελπίζει σε ντεμπούτο ο -δανεικός από την Ντέρμπι- επιθετικός Μπένετ (7/0 φέτος με τα «κριάρια»), που έχει συνεργαστεί ξανά με τον Ρόουετ. Δεν προλαβαίνει ο χαφ Γουίλιαμς (25/2). Τραυματίες ο κίπερ Φίλντινγκ (1/0) και ο χαφ Τόμπσον (22/1), με τον δεύτερο να αρχίζει σύντομα προπονήσεις και να ελπίζει σε επιστροφή τον επόμενο μήνα.
13.12.24|00:45
13.12.24|00:30
