* Η Λιντς κέρδισε τα τελευταία 3 ματς που έδωσε την «Boxing Day». Μεταξύ τους και το 4-1 επί της Πρέστον (2016).
* Συνολική παράδοση (από το 1924-25): 22-13-25. Η Πρέστον κέρδισε 1/11 τελευταίες επισκέψεις στο Λιντς στο πλαίσιο του πρωταθλήματος (1-4-6) με το εντυπωσιακό 6-4 τον Σεπτέμβριο του 2010. Εκτοτε, δεν έχει σημειώσει γκολ στο «Ελαντ Ρόουντ» (0-1-3).
Το 2-1 από τη Φούλαμ έβαλε τέλος στο αήττητο σερί (8-3-0) και την έφερε στο -3 από την κορυφή. Βρέθηκε νωρίς να κυνηγάει το σκορ (Μίτροβιτς 7’ πέν.), αλλά στη συνέχεια ανέλαβε την επιθετική πρωτοβουλία και σημείωσε το τέρμα της ισοφάρισης με τον Μπάμφορντ (54’). Το παιχνίδι κρίθηκε από την ιδανική αντίδραση των γηπεδούχων, που βρήκαν το νικητήριο γκολ με τον Ονομά (69’).
«Απέναντι σε μία από τις πιο ισχυρές ομάδες της κατηγορίας, αμυνθήκαμε σωστά και είχαμε τις περισσότερες καλές ευκαιρίες. Το μόνο μου παράπονο είναι ότι μετά το 1-1 επιτρέψαμε για ένα μικρό διάστημα στον αντίπαλο να «πατήσει» την περιοχή μας» το κατατοπιστικό σχόλιο του Μαρσέλο Μπιέλσα.
Ο Αργεντινός τεχνικός δεν είχε άδικο στα όσα υποστήριξε, με την Λιντς να συνηθίζει να έχει την υπεροχή και τις περισσότερες τελικές, ακόμα και στα παιχνίδια που «στραβώνουν». Τα χαμηλά ποσοστά ευστοχίας και η μέτρια αντιμετώπιση των στατικών φάσεων αποτελούν, άλλωστε, τα μεγαλύτερα προβλήματα της φετινής σεζόν.
Επανήλθε στο αρχικό σχήμα ο στόπερ Κούπερ (16/0). Ξεκίνησαν προπονήσεις ο δεξιός μπακ-χαφ Σάκλετον (7/0) και ο μεσοεπιθετικός Ρόμπερτς (9/1). Μένει εκτός για τον επόμενο μήνα ο πολύτιμος Ερνάντεζ (17/3 γκολ/4 ασίστ), με τον απολογισμό της Λιντς εν τη απουσία του να είναι μέτριος (2-2-2). Πάντα εκτός ο αμυντικός χαφ Φόρσο (7/0), ενώ θα απουσιάσει λόγω ίωσης και ο μπακ Ντάγκλας (9/0).
Υστερα από δύο διαδοχικές νίκες στο «Ντίπντεϊλ», έδωσε συνέχεια στις μέτριες εκτός έδρας επιδόσεις (2-3-6) με τη «λευκή» ισοπαλία στο Κάρντιφ, αν και έκλεψε ξεκάθαρα τις εντυπώσεις. Σε ένα μέτριο ποιοτικά παιχνίδι, κατάφερε να κρατήσει τους Ουαλούς μακριά από την εστία της και ήταν εκείνη που είχε τις καλύτερες στιγμές για να κατακτήσει τους τρεις βαθμούς.
«Δεν επιτρέψαμε ούτε ένα σουτ εντός εστίας στην Κάρντιφ και ήμασταν ξεκάθαρα η καλύτερη ομάδα. Είμαι απόλυτα ευχαριστημένος από την εμφάνισή μας, αλλά απογοητευμένος που δεν πήραμε τη νίκη» ανέφερε ο Νιλ, που είχε την ομάδα του να χάνει την ευκαιρία για ένα πολύτιμο διπλό που θα την κρατούσε στην 3η θέση και θα της επέτρεπε να μειώσει τη διαφορά από τη δυάδα ανόδου.
Παρά τη «φτωχή» συγκομιδή στις εκτός έδρας αναμετρήσεις, η Πρέστον πραγματοποιεί πολύ καλή σεζόν και βρίσκεται δικαίως στη ζώνη των πλέι οφ. Παιχνίδια όπως αυτό στο «Ελαντ Ρόουντ» θα κρίνουν το πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει φέτος.
Θα εκτίσουν την τελευταία αγωνιστική της ποινής τους οι μπακ Ράφερτι (18/1) και Φίσερ (15/0). Ελπίδες για τον στόπερ Ντέιβις (16/0). Εκτός ο πρώτος σκόρερ και εκτελεστής των πέναλτι Τζόνσον (μ,17/8). Χάνει τη σεζόν ο Μουλτ (φορ, 2/1).
