Α’ ΓΥΡΟΣ: Λούτον – Μπλάκμπερν 1-1
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1937-38): 12-13-17. Η τελευταία νίκη της Μπλάκμπερν σε επίπεδο πρωταθλήματος ήρθε με το εντός έδρας 3-0 του 1980 (0-1-5, έκτοτε).
Με τύχη και διαιτητική εύνοια το 1-0 στο Μίντλεσμπρο που την κράτησε αήττητη σε 3η αγωνιστική (2-1-0). Οι αντίπαλοι «φωνάζουν» δικαίως για ένα πεντακάθαρο πέναλτι (16’) που έπρεπε να τιμωρηθεί με κόκκινη κάρτα, ενώ παρέμειναν ανώτεροι έχοντας φάσεις και δοκάρι πριν δεχθούν το γκολ κόντρα στη ροή (Ρόθγουελ 63’). Στην υπόλοιπη διάρκεια η Μπλάκμπερν αμύνθηκε με επιτυχία και το αποτέλεσμα δεν άλλαξε.
«Δεν ήταν ένα καλό παιχνίδι με τις συχνές διακοπές να μη βοηθούν στην ύπαρξη ρυθμού. Η Μίντλεσμπρο παίζει δυναμικά και νομίζω ότι η νεανική ομάδα μου τα πήγε αρκετά καλά στην αντιμετώπισή της. Είμαι χαρούμενος που βρήκαμε τον τρόπο για να πάρουμε το 2ο διαδοχικό διπλό» η άποψη του Τόνι Μόουμπρεϊ.
Η Μπλάκμπερν πήρε 7 βαθμούς στις τελευταίες τρεις αγωνιστικές (σ.σ: μεσολάβησε το 0-1 από την Ντόνκαστερ στο Κύπελλο), όμως εξακολουθεί να μην εμπνέει εμπιστοσύνη. Η έλλειψη σταθερότητας είναι, άλλωστε, αυτή που δεν της επιτρέπει να πλησιάσει την 6η θέση. Στα τελευταία 8 εντός έδρας ματς, πάντως, έχασε μόνο από την πρωτοπόρο (4-3-1).
Δόθηκε δανεικός στη Ρος Κάουντι ο γκολκίπερ Χίλτον. Αναμένεται να επιστρέψει στην αποστολή μετά από καιρό ο αρχηγός Μπένετ (μ,1/0). Τραυματίστηκε και χάνει κάποιες εβδομάδες ο χαφ Τζόνσον (21/3). Αμφίβολος και ο μέσος Χόλτμπι (19/0). Εκτός ο δεξιός μπακ Ράνκιν-Κοστέλο (9/0), οι στόπερ Γουίλιαμς (10/1), Αγιάλα (9/0), Γουάρτον (7/0) και ο χαφ Εβανς (7/0), αν και κάποιοι εξ αυτών πλησιάζουν στην επιστροφή.
Δίκαιος και λίγο-πολύ αναμενόμενος ο αποκλεισμός στο Κύπελλο από την Τσέλσι (3-1), αν και δεν άφησε άσχημες εντυπώσεις όπως είχε συμβεί και στο 1-0 από την Μπρέντφορντ που προηγήθηκε. Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν το χατ-τρικ του Εϊμπραχαμ (11’, 17’, 74’) και έχασαν πέναλτι με τον Βέρνερ (86’), ενώ η Λούτον σκόραρε στο α’ μέρος κόντρα στη ροή (Κλαρκ 30’) και τα πήγε καλύτερα στην επανάληψη έχοντας και μια πολύ καλή ευκαιρία για το 2-2.
«Μετά το κακό ξεκίνημα το έργο μας έγινε πολύ δύσκολο. Εχω κι εγώ ευθύνη γιατί ήθελα να παίξουμε ανοιχτά και να μην κλειστούμε. Μετά την αλλαγή σχηματισμού τα πήγαμε καλύτερα σε πολλούς τομείς» ανέφερε μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Νέιθαν Τζόουνς, χωρίς βέβαια να αμφισβητήσει το δίκαιο της επικράτησης της Τσέλσι.
Ο Ουαλός τεχνικός είχε δίκιο στα όσα υποστήριξε καθώς, όπως έχει αποδειχθεί πολλές φορές φέτος, η ομάδα του είναι πιο αποτελεσματική όταν κλείνει τους χώρους. Θετική η σεζόν, αφού έχει «χτίσει» μια διαφορά σχετικής ασφάλειας από την ουρά. Κέρδισε μόνο 1/8 τελευταία ταξίδια (1-2-5), όμως έχει να χάσει 40 χρόνια από την Μπλάκμπερν σε επίπεδο πρωταθλήματος (5-1-0, έκτοτε).
Δανεικός στη Νορθάμπτον (Α) ο μπακ-χαφ Κιόσο, ο οποίος είχε επιστρέψει πρόσφατα από τον επιτυχημένο δανεισμό του στην Μπόλτον (Β). Βρέθηκε στην αποστολή του προηγούμενου παιχνιδιού ο επιθετικός Λι (12/1). Ελπίζει να ακολουθήσει τώρα ο μέσος Μόρελ (7/0). Εχει επανέλθει στις προπονήσεις και ο αμυντικός Κρέινι (15/0). Μακροχρόνιες οι απουσίες.
13.12.24|12:00
13.12.24|00:45
