ΧΙΟΥΣΤΟΝ ΡΟΚΕΤΣ - ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ ΣΙΞΕΡΣ

Οι Ρόκετς δεν βρίσκονται σε καλό φεγγάρι, καθώς προέρχονται από δύο διαδοχικές εντός έδρας ήττες από Πέισερς και Σανς. Αυτό που απέτρεψε το Χιούστον από το να πάρει τη νίκη στις συγκεκριμένες αναμετρήσεις ήταν η αμυντική του λειτουργία. Κινήθηκε πολύ μακριά από τα στάνταρ του, καθώς δέχθηκε περίπου 125 πόντους ανά παιχνίδι.

Στην ήττα από τους Σανς, ο Αλπερέν Σενγκούν είχε 24 πόντους και ο Τζέιλεν Γκριν 23 πόντους (αλλά 8/20 σουτ), με το Χιούστον να χάνει με τραυματισμό τον Τζαμπάρι Πάρκερ στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου.

Οι Ρόκετς δεν έχουν ξεκινήσει άσχημα τη φετινή σεζόν, καθώς έχουν θετικό ρεκόρ με 15 νίκες στις πρώτες 29 αναμετρήσεις και παραμένουν σταθερά στις θέσεις που οδηγούν στην post season.

Οι Ρόκετς θα πρέπει να πορευτούν για άγνωστο διάστημα  χωρίς τον Ντίλον Μπρουκς, λόγω ενοχλήσεων που αισθάνεται ο δυναμικός φόργουορντ στα πλευρά. Ο Μπρουκς τραυματίστηκε στον αγώνα με τους Πέισερς και έχει χάσει ήδη ένα παιχνίδι, αφού δεν αγωνίστηκε στην ήττα (129-113) από τους Σανς.

Τη φετινή σεζόν ο Καναδός φόργουορντ έχει 13.6 πόντους, 3.5 ριμπάουντ και 1.7 ασίστ μέσο όρο, με 40.8% στα τρίποντα σε 31 λεπτά συμμετοχής. Είναι ο παίκτης που δένει όλη την άμυνα των Ρόκετς και διαμορφώνει το σκληρό και physical παιχνίδι που επιζητά ο Ίμε Ουντόκα.

Οι Σίξερς παρατάχθηκαν χωρίς τον Τζοέλ Εμπίντ στο Ορλάντο. Δεν είχε καμία σημασία όμως, με τη Φιλαδέλφεια να κάνει ό,τι θέλει στο παρκέ και να επικρατεί 92-112 των Μάτζικ.

Ο Ταϊρίς Μάξι με 23 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ των νικητών, με τους Τομπάιας Χάρις και ΝτιΆντονι Μέλτον να δίνουν σημαντικές βοήθεις στον τομέα του σκοραρίσματος, προσθέτοντας από 22 πόντους.

Οι Σίξερς καλούνται να παίξουν και στη σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Ρόκετς χωρίς τον Τζοέλ Εμπίντ. Bέβαια, το κενό του έχουν καλύψει αξιοπρεπέστατα οι Ρίντ και Μπάμπα, που έχουν τραβήξει από τα μαλλιά τις ευκαιρίες που τους έχει δώσει τη φετινή σεζόν ο Νικ Νερς.

Άξιες αναφοράς είναι οι εμφανίσεις του Κέλι Ούμπρε από την αρχή της σεζόν, ο οποίος θα έχει επιτέλους την ευκαιρία να αγωνιστεί σε μία ομάδα που έχει στόχο κάτι παραπάνω από την είσοδο στα playoffs. Ως παίκτης των Σίξερς διανύει μία παραγωγική σεζόν, καθώς μετρά 14 πόντους κατά μέσο όρο σε περίπου 26 λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι.

Ο κύριος στόχος για τους Σίξερς στη σημερινή αναμέτρηση είναι να βάλουν φρένο στην επιθετική επέλαση των Αλπερέν Σενγκούν και Φρεντ Βαν Βλιτ που αναμένεται να πάρουν το μεγαλύτερο εύρος των επιθέσεων για τους Ρόκετς.