Α’ ΓΥΡΟΣ: Ρος Κάουντι – Χιμπέρνιαν 0-2
* Η Χιμπέρνιαν δεν έχει καταφέρει να κερδίσει κάποιο μεσοβδόμαδο παιχνίδι πρωταθλήματος εντός του ’22 (0-3-3). Σε αυτά τα 6 ματς, μάλιστα, σημείωσε μόλις ένα γκολ.
* Συνολική παράδοση (από το 2009-10): 12-6-9. Η Χιμπέρνιαν κέρδισε τις 4/5 πιο πρόσφατες μεταξύ τους συναντήσεις, ανεξαρτήτως έδρας (4-0-1). Η Ρος Κάουντι κέρδισε μόνο 1/9 τελευταίες επισκέψεις της στο Εδιμβούργο (1-2-6).
Μετά το… ευχάριστο διάλειμμα του 3-0 επί της Σεντ Μίρεν υπέστη την 4η ήττα στις τελευταίες 5 αγωνιστικές (3η διαδοχική εκτός έδρας) με το 4-1 στο Αμπερντίν. Ξεκίνησε καλύτερα, όμως οι γηπεδούχοι σταδιακά ισορρόπησαν και μπήκαν μπροστά στην εκπνοή του ημιχρόνου με ένα αμφισβητούμενο πέναλτι που εκτελέστηκε δύο φορές (Μιόφσκι 45’+8). Στην επανάληψη ήταν ανώτεροι και έδωσαν διαστάσεις στο σκορ (Μιόφσκι 53’, Ραμαντάνι 61’, Κλάρκσον 77’), ενώ για τη Χιμπέρνιαν είχε μειώσει προσωρινά ο Κουκάρεβιτς (69’).
Στις δηλώσεις του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Λι Τζόνστον στάθηκε ιδιαίτερα στη φάση του πέναλτι. Πρόσθεσε, πάντως, πως η ομάδα του πρέπει να γίνει πιο σκληρή στα ανασταλτικά καθήκοντά της και να μάθει να διαχειρίζεται καταστάσεις. Οι «Χιμπς» δυσκολεύονται εκτός Εδιμβούργου, όμως στο «Ίστερ Ρόουντ» έχασαν μόνο 1/13 τελευταία ματς πρωταθλήματος (6-6-1), ενώ κέρδισαν τα 4/5 πιο πρόσφατα (4-0-1).
Τραυματίες ο αμυντικός Μίλερ (2/0), ο χαφ Ντόιλ-Χέιζ (7/0), ο εξτρέμ ΜακΓκίντι, καθώς επίσης και ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός και πρώτος σκόρερ Μπόιλ (12/5), ο οποίος κάνει αγώνα δρόμου για να προλάβει το Μουντιάλ. Μακροχρόνια εκτός ο πολύτιμος επιθετικός Νίσμπετ, αν και η αποθεραπεία του βαίνει καλώς.
Πολύ σημαντικό το 3-2 επί της Σεντ Μίρεν, που την επανέφερε στις νίκες μετά από 3 αγωνιστικές (0-1-2), αποτελώντας ταυτόχρονα και την επιστροφή στις εντός έδρας επιτυχίες μετά τις 20 Αυγούστου (0-2-3 στο ενδιάμεσο). Είδε τους αντιπάλους να ανατρέπουν το γκολ του Γουάιτ (10’) με μία απευθείας εκτέλεση φάουλ (Στρέιν 13’) και μία κεφαλιά ύστερα από κόρνερ (Ο’Χάρα 45’+2), όμως ένα καλό διάστημα στην επανάληψη αποδείχθηκε αρκετό (Τίλσον 56’, Χάρμον 60’). Αμύνθηκε σωστά στο υπόλοιπο του αγώνα, αν και χρειάστηκε μία σωτήρια επέμβαση του Λέιντλο.
«Πρόκειται για ένα πολύ δύσκολο πρωτάθλημα, όμως οι παίκτες μου σιγά-σιγά αρχίζουν να καταλαβαίνουν τι ζητάω από αυτούς και να το εφαρμόζουν» τόνισε ο Μάλκι Μακάι, αναφερόμενος στον χρόνο που χρειάστηκε η ομάδα του για να ρολάρει ύστερα από τις πολλές προσθαφαιρέσεις που πραγματοποιήθηκαν στο ρόστερ κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Η αλήθεια είναι ότι η Ρος Κάουντι βελτιώνεται σταδιακά, έστω κι αν δεν έχει ξεφύγει από την ουρά. Κέρδισε μόνο 1/8 τελευταία ταξίδια της στην Πρέμιερ (1-2-5), ενώ και η παράδοση με τη Χιμπέρνιαν δεν την ευνοεί.
Έγινε αναγκαστική αλλαγή στο προηγούμενο παιχνίδι και δίνεται αμφίβολος ο στόπερ Μπάλντουιν (13/0). Τραυματίες ο αριστερός μπακ Πέρινγκτον (11/0), ο δεξιός μπακ Ράνταλ (2/0) και οι μέσοι Κάλαχαν (11/1), Πάτον (4/0). Μακροχρόνια εκτός δράσης ο Ουαλός φορ Άλεξ Σάμιουελ.
