Α’ ΓΥΡΟΣ: Νταντί Γιουν. – Χιμπέρνιαν 1-0
* Συνολική παράδοση (από το 1923-24): 77-65-73. Η Νταντί Γιουνάιτεντ κέρδισε μόνο 2/13 τελευταίες μεταξύ τους αναμετρήσεις, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης (2-3-8) αλλά τα κατάφερε στον α’ γύρο. Έχει χάσει, πάντως, μόνο 1/12 πιο πρόσφατες επισκέψεις στο «Ίστερ Ρόουντ» σε επίπεδο Πρέμιερ (5-6-1).
Μετά από δύο ήττες πέρασε νικηφόρα από το Μάδεργουελ (3-2), βάζοντας τέλος στο αρνητικό εκτός έδρας σερί (6 συνεχόμενες ήττες). Εκμεταλλεύτηκε το κακό τρανζίσιον και τα αμυντικά λάθη των αντιπάλων, με μεγάλο πρωταγωνιστή τον Νίσμπετ (16’, 52’, 74’). Ούτε εκείνη, πάντως, έπεισε στα μετόπισθεν, με τους γηπεδούχους να έχουν τις δικές τους καλές στιγμές. Σημείωσαν, εξάλλου, δύο τέρματα (ΜακΚίνστρι 59’, Τίρνεϊ 91’) και «σημάδεψαν» ισάριθμες φορές το δοκάρι (Λάμι, Γιοχάνσεν ).
Μπορεί η ομάδα του να μην απέβαλε ορισμένες από τις… κακές συνήθειες, ωστόσο ο Λι Τζόνσον παρουσιάστηκε ανακουφισμένος στις δηλώσεις του στους εκπροσώπους του Τύπου. Κάτι τέτοιο ήταν λογικό καθώς οι 9 ήττες που είχε γνωρίσει η ομάδα τους στις προηγούμενες 11 αγωνιστικές (2-0-9) είχαν φέρει μεγάλη πίεση. Η θέση του, πάντως, παραμένει επισφαλής και το άγχος στους «Χιμπς» αρκετό, ενώ ακολουθούν κρίσιμες αναμετρήσεις.
Δόθηκε δανεικός στη Ρος Κάουντι ο 20χρονος μέσος Κένε (15/1). Επιστρέφει στην αποστολή ο χαφ Ντόιλ-Χέιζ (7/0), ενώ ξεκίνησε τις προπονήσεις και δεν θα αργήσει να ακολουθήσει ο αμυντικός Μίλερ (2/0). Έγινε αναγκαστική αλλαγή στο προηγούμενο παιχνίδι και δίνεται εξαιρετικά αμφίβολος ο δεξιός μπακ Κάντεν (21/1). Χρειάζεται 6-8 εβδομάδες ακόμα ο φορ Κουκάρεβιτς (10/3). Ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός και πρώτος σκόρερ Μπόιλ (12/5) χάνει το υπόλοιπο της σεζόν.
Η πρώτη ήττα μετά τη διακοπή (2-1-1, πλέον) ήρθε στην εκ προοιμίου δύσκολη εντός έδρας αναμέτρηση με τη Ρέιντζερς. Στο πρώτο ημίχρονο ήταν αυτή που «έκλεψε» τις εντυπώσεις, έστω κι αν της έλειψαν οι μεγάλες ευκαιρίες. «Φωνάζει», πάντως, για ένα πέναλτι σε χέρι του Γκόλντσον. Στην επανάληψη, ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι ανέβασαν την απόδοσή τους και «καθάρισαν» το παιχνίδι με δύο τέρματα σε διάστημα λίγων λεπτών (Σακάλα 54’, Τίλμαν 57’).
Η Νταντί Γιουνάιτεντ δεν κατάφερε να επιβεβαιώσει την πρόσφατη θετική εντός έδρας παράδοση και να «κόψει» βαθμούς από τους «Gers», όμως άφησε καλές εντυπώσεις. Μετά από την επανέναρξη του πρωταθλήματος η παρουσία της είναι ικανοποιητική (2-1-1) και της έχει επιτρέψει να βγει από την τελευταία θέση της βαθμολογίας. Θα πρέπει, βέβαια, να συνεχίζει τη μάχη για την παραμονή στην κατηγορία, αλλά και να βελτιώσει την εκτός έδρας συγκομιδή της (1-3-5). Στην τελευταία έξοδό της, πάντως, κατέκτησε το παρθενικό φετινό διπλό (1-0 τη Σεντ Τζόνστον στις 2 Ιανουαρίου).
Παραμένουν αμφίβολοι οι μέσοι ΜακΓκραθ (15/2) και Πόλετ (3/0). Δεν έχει αγωνιστεί φέτος ο μεσοεπιθετικός Τσάλμερς.
