Η ήττα στην Ουγγαρία είναι το μόνο μη φυσιολογικό αποτέλεσμα της, η όχι και τόσο πειστική εικόνα στα τρία της παιχνίδια είναι αυτή που σίγουρα δημιουργεί τον μεγαλύτερο προβληματισμό ως τώρα. Και όπως διαμορφώνεται το γκρουπ, τα δύο εκτός έδρας ματς (έπεται αυτό στο Αζερμπαϊτζάν) θα δείξουν αν δικαιολογείται αυτός ο προβληματισμός ή αν σιγά σιγά η φιναλίστ του προηγούμενου Παγκοσμίου Κυπέλλου θ’ αρχίσει να βάζει τα πράγματα στη θέση τους.
Η εικόνα της «χρβάτσκα» δεδομένα δεν θυμίζει αυτή που είχε στα γήπεδα της Ρωσίας πριν έναν χρόνο (και κάτι μήνες). Τα πρόσωπα – πάνω κάτω – παραμένουν ίδια, αλλά κάποιοι κομβικοί παίκτες γερνάνε, ενώ και το ενδιαφέρον μοιάζει να έχει ατονήσει. Και επίσης, το… σταριλίκι που παραδοσιακά κουβαλάνε οι Κροάτες έχει επιπτώσεις.
Συζήτηση των ημερών λοιπόν στην Κροατία τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ο Ιβάν Ράκιτιτς στην Μπαρτσελόνα, με τη συμπεριφορά του club απέναντι του να τον επηρεάζει τόσο ώστε να ζητήσει να εξαιρεθεί από την αποστολή. Κάτι που – φυσικά – το αποδέχτηκε ο εκλέκτορας Ντάλιτς, προσθέτοντας μια ακόμη – σημαντική – απουσία.
Δεν είναι βέβαια μόνο αυτό. Για παράδειγμα, ο Ρέμπιτς πήρε μεταγραφή στο φινάλε της μεταγραφικής περιόδου, με τα εγχώρια media να αμφισβητούν το επίπεδο της προσήλωσης του στην εθνική και το κατά πόσον είναι έτοιμος (πνευματικά και σωματικά) να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός τόσο σημαντικού ματς όπως είναι το αποψινό.
Πολύ… κροατικό το background λοιπόν, αναμενόμενα Ντάλιτς – ο οποίος αν μη τι άλλο το «κουμπί» των παικτών του το έχει βρει… – προσπάθησε να πείσει στην χτεσινή συνέντευξη Τύπου πως παρά τα προβλήματα, στα αποδυτήρια είναι όλα καλά.
«Το κλίμα είναι εξαιρετικό, όλοι είναι θετικοί και αυτό θα το δείτε και στο γήπεδο. Θα παίξουμε επιθετικά θέλοντας να δείξουμε την ποιότητα μας, αλλά και γιατί θέλουμε να φύγουμε από εδώ με τη νίκη. Σίγουρα η Σλοβακία είναι μια πού οργανωμένη και ισορροπημένη ομάδα, σίγουρα θα κάνουν ό,τι μπορούν για να μας δυσκολέψουν, αλλά αυτό νομίζω πως θα τονώσει ακόμη περισσότερο τον εγωισμό και τη θέληση μας να δείξουμε πως είμαστε ανώτεροι», τόνισε χαρακτηριστικά ο Ντάλιτς.
