Α’ ΓΥΡΟΣ: ΚΠΡ – Κάρντιφ 3-2
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Αρκετός ο φανατισμός μεταξύ τους.
* Συνολική παράδοση (από το 1931-32): 27-14-37. Η ΚΠΡ κέρδισε τις 5/7 πιο πρόσφατες συναντήσεις τους, ανεξαρτήτως έδρας (5-0-2).
Η 5η διαδοχική επίσημη ήττα σε όλες τις διοργανώσεις ήρθε δικαίως από την πρωτοπόρο Νόργουιτς (1-2). Το δυνατό ξεκίνημα των αντιπάλων (Χάνλεϊ 3’, Κάντγουελ 22’) την έφερε από νωρίς με την πλάτη στον τοίχο, με τους φιλοξενούμενους να παραμένουν πιο επικίνδυνοι. Μείωσε κόντρα στη ροή (Ραλς 65’), αλλά η αποβολή του Πακ (70’) εξανέμισε κάθε ελπίδα για κάτι καλό.
«Είμαι υπερήφανος για την προσπάθεια των παικτών μου. Πάλεψαν ως ίσος προς ίσο απέναντι σε μια πολύ δυνατή ομάδα, έστω και με αριθμητικό μειονέκτημα. Αυτό το πρόσωπο θέλω να βλέπω από εδώ και πέρα» το… ολίγον εκτός τόπου και χρόνου σχόλιο του Νιλ Χάρις, ο οποίος βρίσκεται σε πίεση ύστερα από τα συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα.
Το ζητούμενο για μια ομάδα που τερμάτισε πέρσι στην 5η θέση και στοχεύει στα πλέι οφ δεν μπορεί να είναι απλά το να παρουσιάζεται ανταγωνιστική, αλλά απαιτείται και ουσία. Εχοντας τη δικαιολογία κάποιων τραυματισμών και χωρίς να αποδίδει αυτό που μπορεί, η Κάρντιφ ολοένα και απομακρύνεται από την προνομιούχο 6άδα, με το ματς κόντρα στην ΚΠΡ να είναι κρίσιμο.
Ετοιμος για ντεμπούτο ο επιθετικός Γουότερς που αποκτήθηκε αντί εντός ποσού γύρω στο 1 εκατ. λίρες, ύστερα από την εξαιρετική παρουσία στη Λιγκ 2 με τη φανέλα της Κρόουλι (16 γκολ σε 19 παιχνίδια). Νέο απόκτημα, επίσης, ο 24χρονος δεξιός μπακ Ενγκ (Κρου), με σκοπό να καλυφθεί το κενό στη συγκεκριμένη θέση.
Εκανε την επανεμφάνισή του ως αλλαγή ο πρώτος σκόρερ Μουρ (ε,19/8). Πισωγύρισμα στην αποθεραπεία του δεξιού μπακ Οσέι-Τοτού (6/0). Χρειάζονται λίγο ακόμη χρόνο ο στόπερ Φλιντ και ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Τόμλιν (5/1). Τραυματίας ο σημαντικός στόπερ Μόρισον (22/3). Εκτός, επίσης, ο κεντρικός αμυντικός Μπαμπά (5/0), ο οποίος αντιμετωπίζει ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας και θα υποβληθεί σε χημειοθεραπεία.
Αναβλήθηκε το εντός έδρας ματς με τη Γουίκομ ύστερα από τα θετικά κρούσματα COVID-19 στην ουραγό. Νωρίτερα (12/01) η καλή παρουσία στο Λούτον (2-0) διέκοψε το αρνητικό σερί (0-4-5) και της έδωσε ανάσα. Ανοιξε δικαίως το σκορ με τον νεοαποκτηθέντα Οστιν (39’), ενώ στην επανάληψη έδωσε περισσότερη έμφαση στα μετόπισθεν και περιόρισε τους αντιπάλους σε 1-2 επικίνδυνα σουτ πριν «καθαρίσει» σε μια αντεπίθεση (Μπον 89’).
«Είναι σημαντικό ότι πήραμε τρεις πόντους σε μια δύσκολη έδρα. Θα μπορούσαμε να έχουμε εξασφαλίσει τη νίκη από το πρώτο 45λεπτο, όμως και πάλι δεν είχαμε την απαιτούμενη ευστοχία. Αμυνθήκαμε, ωστόσο, καλά μετά την ανάπαυλα» τόνισε ο Μαρκ Γουαρμπάρτον που μίλησε και για την άριστη συνεργασία του έμπειρου Οστιν με τον φορ Ντάικς.
Ο έμπειρος τεχνικός είδε την πίεση προς το πρόσωπό του να αποφορτίζεται, όμως η ομάδα του έχει ακόμα δρόμο να διανύσει. Προηγήθηκε μια ακόμα συμπαθητική εμφάνιση στο ντέρμπι του Λονδίνου με τη Φούλαμ, έστω κι σήμανε τον αποκλεισμό της από το Κύπελλο (0-2 παρ.).
Παίρνοντας ορισμένες ανάσες ταξιδεύει στην Ουαλία όπου θα προσπαθήσει να επαληθεύσει την πρόσφατη θετική παράδοση απέναντι στην Κάρντιφ (5-0-2).
Θα μεταπηδήσει το καλοκαίρι στη Φενέρμπαχτσε ο πολύτιμος μέσος Οσαγί-Σάμιουελ (21/3). Τα δύο κλαμπ προσπαθούν να έρθουν σε συμφωνία, ώστε η μεταγραφή να γίνει από τώρα κι όχι σε λίγους μήνες, αλλά σε κάθε περίπτωση ο 23χρονος δεν θα χρησιμοποιείται σε περίπτωση που μείνει στο Λονδίνο! Από εκεί και πέρα, δόθηκαν δανεικοί σε Σουίντον (Α) και Κόλτσεστερ (Β) αντίστοιχα, ο μπακ Μάστερσον (4/0) και ο επιθετικός Οτέ.
Σκόραρε στο ντεμπούτο του και έδειξε πως θα βοηθήσει ο ποιοτικός επιθετικός Οστιν (1/1). Νέος δανεικός ο 26χρονος στόπερ Ντε Βάις (Χαλ). Επανήλθαν στις προπονήσεις ο αμυντικός Κακάι (13/0) και ο έμπειρος αριστερός μπακ Γουάλας (9/0). Πάντα εκτός δράσης ο βασικός χαφ Αμος (5/0).
