ΣΤΟΟΥΚ ΣΙΤΙ - ΚΑΡΝΤΙΦ

Η παρθενική εντός έδρας ήττα (1-2) της ιστορίας της από την Μπρέντφορντ (10-4-1, πλέον) έφερε και τον αποκλεισμό από το Λιγκ Καπ. Οι φιλοξενούμενοι φάνηκαν πιο έτοιμοι και πήραν δικαίως την πρόκριση, με το τελικό σκορ μάλιστα να τους αδικεί. Εχασαν ευκαιρίες πριν βρουν δίχτυα (Κάνος 22’, Τόνεϊ 40’), ενώ στην επανάληψη συνέχισαν να απειλούν. Η Στόουκ μείωσε με τον Σόγιερς (57’), όμως στην υπόλοιπη διάρκεια οι Λονδρέζοι ήταν αυτοί που πλησίασαν ένα 3ο τέρμα.

«Είμαι ιδιαίτερα απογοητευμένος από την εμφάνισή μας στο πρώτο ημίχρονο. Το πρέσινγκ της Μπρέντφορντ ήταν εξαιρετικό και μας δημιούργησε πολλά προβλήματα. Στην επανάληψη υπήρξε μια κάποια αντίδραση. Είχαμε την κατοχή και πετύχαμε το γκολ» ανέφερε ο Μάικλ Ο’Νιλ, γνωρίζοντας πολύ καλά πως η ομάδα του δεν άξιζε κάτι παραπάνω.

Η Στόουκ έκανε την ευκαιρία για να περάσει στους «8» της διοργάνωσης, όμως εκείνο που την έχει «πονέσει» περισσότερο είναι οι 3 ήττες που προηγήθηκαν για την Τσάμπιονσιπ. Σε κάποιες από αυτές ήταν και άτυχη, όμως ο κοινός παρανομαστής αφορούσε τα πολλά λάθη. Ενώ ξεκίνησε καλή τη σεζόν, περνάει τώρα μια δύσκολη περίοδο και είναι σημαντικό να επιστρέψει όσο το δυνατόν πιο γρήγορα στις επιτυχίες.

Συμπλήρωσε 8 σερί ήττες (οι 7 με μηδέν) με το 0-2 από τη Μίντλεσμπρο, το οποίο αποτέλεσε ταυτόχρονα την 6η διαδοχική στο γήπεδό της (χειρότερη επίδοση της ιστορίας της). Οι φιλοξενούμενοι παρουσιάστηκαν πιο επικίνδυνοι στο πρώτο ημίχρονο και πήραν το προβάδισμα με το πέναλτι του Σπόραρ (35’). Η Κάρντιφ έγινε πιο επιθετική στην επανάληψη, έχοντας και δοκάρι με τον Φλιντ, όμως το τέρμα του Παγιέρο (74’) έκρινε οριστικά τον τελικό νικητή.

Με το μέλλον του να κρέμεται σε μια κλωστή τις τελευταίες εβδομάδες, το νέο αρνητικό αποτέλεσμα δεν θα μπορούσε παρά να οδηγήσει στην αποχώρηση του Μικ ΜακΚάρθι. Λίγο μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο σύλλογος της Ουαλίας εξέδωσε ανακοίνωση που ενημέρωνε για το «διαζύγιο κοινή συναινέσει» με τον Ιρλανδό τεχνικό και τον βοηθό του, Τέρι Κόνορ.

Εχουν ξεκινήσει ήδη οι διαδικασίες διαδοχής και μέχρι να βρεθεί μόνιμος αντικαταστάτης τα ηνία περνούν στα χέρια του υπηρεσιακού διδύμου των Στιβ Μόρισον και Τομ Ράμασουτ, οι οποίοι θα πραγματοποιήσουν ντεμπούτο στο Στόουκ.

Αξιοσημείωτο, πάντως, ότι ενώ η Κάρντιφ δεν έχει καταφέρει να βρει δίχτυα μέσα στον Οκτώβριο, πραγματοποίησε 61 σουτ, επίδοση που είναι χειρότερη μόνο από αυτές των Μίντλεσμππρο (76, 6 γκολ) και Φούλαμ (63, 11 τέρματα).