Α’ ΓΥΡΟΣ: Μπάρνσλεϊ – Χαλ 3-1
* Ντέρμπι του Γιόρκσαϊρ.
* Η Μπάρνσλεϊ κέρδισε μόνο 1/8 πιο πρόσφατα εκτός έδρας ντέρμπι του Γιόρκσαϊρ (1-3-4).
* Συνολική παράδοση (από το 1905-06): 40-23-41. Η Χαλ είναι αήττητη στα τελευταία 5 εντός έδρας ματς πρωταθλήματος (4-1-0).
Υπέστη την ήττα στο Πρέστον (2-1) και παρέμεινε μακριά από τις νίκες σε 9ο διαδοχικό επίσημο ματς (0-2-7). Με εξαίρεση ένα μικρό διάστημα, ήταν πιο επικίνδυνη στο πρώτο ημίχρονο και πήρε δικαίως κεφάλι (Γουίλκς 40’), όμως η άνοδος των γηπεδούχων στην επανάληψη ήταν αρκετή για να φέρει την ανατροπή (Γκάλαχερ 67’ πέν., Μπράουν 71’).
«Στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα ήμασταν καλοί και σίγουρα βελτιωμένοι σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδι. Εάν δεν υπήρχε το αμφισβητούμενο πέναλτι, νομίζω ότι θα παίρναμε κάτι θετικό» διαμαρτυρήθηκε ο Γκραν ΜακΚαν, χωρίς να έχει άδικο για τη συγκεκριμένη φάση.
Συγκεντρώνοντας μόλις δύο βαθμούς στις τελευταίες 8 αγωνιστικές (0-2-6), η Χαλ έχει απομακρυνθεί (πιθανότατα οριστικά) από τη ζώνη των πλέι οφ, ενώ έχει αρχίσει να πλησιάζει επικίνδυνα την ουρά (+7). Πληρώνει τις απουσίες, που σιγά σιγά μειώνονται, αλλά και την πώληση των δύο καλύτερων ποδοσφαιριστών της (Μπόουεν, Γκροζίτσκι). Κρίσιμη η συνάντηση με την Μπάρνσλεϊ.
Επανήλθαν οι στόπερ Μπερκ (30/0), Ντε Βάις (27/1) και ως αλλαγή ο χαφ Τοράλ (7/0). Ακολουθεί τώρα ο μέσος Σάμιουελσον (1/0). Δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο νεοαποκτηθείς Γουίλκς (ε,7/3), ενώ χτύπησε ο φορ Ιβς (31/5). Ενας τραυματισμός στον αστράγαλο δεν θα επιστρέψει στον 19χρονο επιθετικό Σκοτ (22/3 με τη Μάδεργουελ) να κάνει φέτος ντεμπούτο. Χάνουν το υπόλοιπο και οι Λιχάι (α,29/0), Κέιν (μ,4/0). Εκτός, επίσης, ο μέσος Μπόουλερ (23/1).
Κατέκτησε δικαίως τη 2η διαδοχική νίκη στο «6ποντο» με τη Μίντλεσμπρο (1-0) και ξέφυγε από την τελευταία θέση. Φάνηκε να το θέλει περισσότερο και ήταν πιο επικίνδυνη από τους φιλοξενούμενους, οι οποίοι με τη σειρά τους δυσκολεύτηκαν έντονα στον δημιουργικό τομέα. Το μοναδικό τέρμα σημειώθηκε από τον Τσάπλιν στο 73’.
«Σε κάθε μας ενέργεια είχα την αίσθηση ότι θα κερδίσουμε. Είμαι υπερήφανος για τους παίκτες μου και το πάθος που κατέθεσαν στον αγωνιστικό χώρο» σχολίασε μετά τη λήξη ο Γκέρχαρντ Στρούμπερ, ο οποίος ανέφερε ως «κλειδί» για την κατάκτηση του τρίποντου τη σωστή ανασταλτική λειτουργία.
Η Μπάρνσλεϊ δεν είναι πλέον ουραγός, όμως παραμένει κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού και στο -6 από τη σωτηρία. Φτωχές οι επιδόσεις της μακριά από το «Οκγουελ» (2-3-11), αν και στο τελευταίο ταξίδια πέτυχε σπουδαίο διπλό επί της ισχυρής Φούλαμ (3-0).
Επανήλθε ως αλλαγή από τραυματισμό ο νεοαποκτηθείς ποιοτικός μέσος Ριτζμάιερ (4/0). Ακολουθεί τώρα ο Αντερσεν (α,29/0). Χάνει τις επόμενες εβδομάδες ο 19χρονος μέσος Στάιλς (8/0). Παραμένει εκτός ο βασικός τερματοφύλακας Ράντλινγκερ (18/0). Ερευνάται για υπόθεση ντόπινγκ και δεν υπολογίζεται μέχρι νεωτέρας ο στόπερ Ντιαμπί (21/1).
