* Η Σέφιλντ Γουένσντεϊ δεν δέχθηκε γκολ στα τελευταία 7 ματς που έδωσε την «Boxing Day» και κέρδισε τα 5 πιο πρόσφατα.
* Συνολική παράδοση (από το 1892-93): 32-23-38. Η Σέφιλντ Γουένσντεϊ παρέμεινε αήττητη στα τελευταία 7 ματς πρωταθλήματος κόντρα στη Στόουκ (3-4-0), όπως και στις 4 πιο πρόσφατες επισκέψεις στο «Μπριτάνια» (2-2-0).
Επανήλθε στα αρνητικά αποτελέσματα γνωρίζοντας οδυνηρή ήττα στο ντέρμπι της ουράς στο Μίντλεσμπρο (2-1). Ηταν η ομάδα που είχε την υπεροχή και τις περισσότερες καλές στιγμές μέχρι να ανοίξει το σκορ (Κλούκας 53’), όμως η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Οι γηπεδούχοι ανέλαβαν τα ηνία και αποδείχθηκαν εύστοχοι, ολοκληρώνοντας την ανατροπή με τους Φλέτσερ (57’) και Γουίνγκ (71’).
«Δεν νομίζω πως το σκορ αντικατοπτρίζει την εικόνα του αγώνα, καθώς ήμασταν κυρίαρχοι μέχρι να σκοράρουμε. Η απόδοσή μας στη συνέχεια, ωστόσο, έπεσε κατακόρυφα, κάτι που είναι απογοητευτικό» παραδέχθηκε στις δηλώσεις του ο Μάικλ Ο’Νιλ.
Η έλευση του Βορειοϊρλανδού τεχνικού έφερε βελτίωση, όμως απ’ ότι φαίνεται η χρονιά θα παραμείνει δύσκολη μέχρι τέλους για τη Στόουκ, η οποία βρίσκεται «κολλημένη» στη ζώνη του υποβιβασμού και μετά τα αποτελέσματα της 23ης αγωνιστικές πέρασε στην τελευταία θέση. Δείχνει «κακοφτιαγμένη», αντιμετωπίζοντας προβλήματα σε άμυνα και επίθεση.
Συμμετείχε στην αποστολή των προηγούμενων αγώνων ο μπακ Κόλινς (4/0). Επέστρεψαν στις προπονήσεις ο αρχηγός Σόουκρος (α,1/0) και οι χαφ Ετεμπό (11/0), Γουντς (8/0). Ελπίδες και για τον στόπερ Κάρτερ-Βίκερς (12/0). Αποχώρησαν, αντίθετα, με ενοχλήσεις και δίνονται αμφίβολοι ο αριστερός μπακ Γουόρντ (12/0) και ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός ΜακΚλιν (18/3).
Διεύρυνε το αήττητο σερί (4-2-0) και «σκαρφάλωσε» στην 3η θέση με τη δύσκολη επικράτηση απέναντι στην Μπρίστολ Σίτι (1-0). Αν και κινδύνεψε να βρεθεί πίσω πριν από τη συμπλήρωση του πρώτου λεπτού, ήταν η ομάδα που είχε την υπεροχή και φάνηκε πιο απειλητική στη συνέχεια. Παρ’ όλα αυτά φαινόταν να έχει «κολλήσει» όταν ήρθε το αμφισβητούμενο πέναλτι (Μπάναν 85’).
«Αξίζουν συγχαρητήρια σε όλη την ομάδα. Καταφέραμε να ξεπεράσουμε τα απρόοπτα προβλήματα κόντρα σε έναν πολύ καλό αντίπαλο. Ημασταν η ομάδα που κυνηγήσαμε μέχρι τέλους τη νίκη» σχολίασε μετά το τέλος ο Γκάρι Μονκ, αναφερόμενος στη ξαφνική απουσία του πρώτου σκόρερ Φλέτσερ, αλλά και στην αναγκαστική αλλαγή του μπακ Φοξ.
Η Σέφιλντ Γουένσντεϊ έχει το μομέντουμ με το μέρος της και σε αγωνιστικό επίπεδο δείχνει ικανή να παλέψει μέχρι τέλους (τουλάχιστον) για τη συμμετοχή στα πλέι οφ. Εκκρεμεί, βέβαια, η απόφαση της EFL για την υπόθεση πώλησης του «Χίλσμπορο» που είναι πιθανόν να οδηγήσει σε αφαίρεση βαθμών.
Εξέτισε την ποινή του ο χαφ Χάτσινσον (18/1). Αναμένεται να επιστρέψουν τόσο ο αριστερός μπακ Φοξ (16/1) όσο και ο πρώτος σκόρερ Φλέτσερ (ε,21/12). Χάνει και αυτό το παιχνίδι ο επιθετικός Φορεστιέρι (9/1).
