Μια από τις χειρότερες, αν όχι η χειρότερη, χρονιές της τελευταίας 10ετίας η φετινή για την ομάδα της Κεντρικής Γιουτλάνδης (όπως φανερώνει και το όνομά της), καθώς με τη λήξη της φθινοπωρινής περιόδου και ενώ απομένουν μόλις 5 αγωνιστικές για το κλείσιμο του α’ μέρους του πρωταθλήματος και την έναρξη της φάσης των Ομίλων, βρίσκεται στην 7η θέση της βαθμολογίας, 1 πόντο κάτω από την εξάδα των ισχυρών και 12 από την πρωτοπόρο Νόρντζελαντ.
Ταυτόχρονα, έχει αποκλειστεί από το Κύπελλο, χάνοντας 3-1 εκτός έδρας από τη Βίμποργκ στο τοπικό ντέρμπι της περιοχής.
Και μπορεί να μην περνάει από το μυαλό κανενός ότι μπορεί να μείνει εκτός του γκρουπ των ισχυρών, ωστόσο με βάση τις εμφανίσεις της στις πρώτες 17 αγωνιστικές, αυτό δεν είναι καθόλου απίθανο.
Την κατάσταση μετρίασε κάπως η σχετικά πετυχημένη πορεία της στην Ευρώπη. Εκεί όπου ξεκίνησε από τον β’ προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ αποκλείοντας με δυσκολία την ΑΕΚ Λάρνακας στα πέναλτι (1-1, 1-1, 2-2, 4-3), ενώ αποκλείστηκε καθαρά από την Μπενφίκα (1-3 και 1-4). Πέρασε απευθείας στους ομίλους του Europa League, όπου τερμάτισε στη 2η θέση του 6ου ομίλου, συγκεντρώνοντας 12 πόντους, 1 λιγότερο από τη Φέγενορντ και 3 περισσότερους από τη Λάτσιο, την οποία είχε συντρίψει με 5-1 στη Δανία στο εναρκτήριο ματς της φάσης.
Ο Άλμπερτ Καπέλας, ο 55χρονος Ισπανός τεχνικός που ανέλαβε τον Αύγουστο, προσπάθησε κατά τη διάρκεια της διακοπής να αλλάξει τα κακώς κείμενα, να κατασταλάξει σε αγωνιστικό σχήμα και να κάνει ένα μικρό ξεσκαρτάρισμα του έμψυχου δυναμικού.
Έτσι, αποκτήθηκε ο 24χρονος μέσος Εμάμ Ασούρ από τη Ζάμαλεκ, ενώ ήρθαν με μορφή δανεισμού ο μέσος Αρμίν Γκίγκοβιτς (Ροστόφ), ο οποίος έπαιζε το φθινόπωρο στην Όντενσε (9 συμ., 1 γκολ) και ο Κοσοβάρος επιθετικός Αστρίτ Σελμάνι (Χάποελ Μπιρ Σεβά), ο οποίος έχει αφήσει εξαιρετικές εντυπώσεις στο πρωτάθλημα Σουηδίας με τα χρώματα της Χάμαρμπι (21 γκολ, 14 ασίστ σε 57 ματς και άλλα 32 γκολ και 14 ασίστ σε 56 αγώνες με τα χρώματα της Βόρμπεργκ).
Στον αντίποδα όμως υπήρξαν σημαντικές απώλειες. Συγκεκριμένα, έφυγαν ο 24χρονος διεθνής μέσος Άντερς Ντρέιερ (16 συμ., 8 γκολ, 2 ασίστ – Άντερλεχτ) και ο Βραζιλιάνος μεσοεπιθετικός Εβάντερ (10 συμ., 4 γκολ – Πόρτλαντ Τάιμπερς), ενώ παραχωρήθηκαν δανεικοί ο ικανός αλλά προβληματικός στον χαρακτήρα επιθετικός Σόρι Καμπά (16 συμ., 2 γκολ, 4 ασίστ – Κάρντιφ) και ο 21χρονος αμυντικός Νίκολας Ντιρ (13 συμ., 1 γκολ, 1 ασίστ – Κόρτραϊκ).
Αφού λοιπόν τελείωσε το στάδιο της προετοιμασίας, ο Ισπανός τεχνικός θέλησε να δει την ετοιμότητα της ομάδας του σε φιλικά ματς. Στο πρώτο, στις 21 Ιανουαρίου, έμεινε στο 0-0 με τη γερμανική Ζανκτ Πάουλι στο Αμβούργο. Στη συνέχεια, στις 6 Φεβρουαρίου επικράτησε 1-0 της κορεατικής Ουλσάν στο πλαίσιο του Ατλάντικ Καπ στην Πορτογαλία και στις 10 Φεβρουαρίου έφερε 1-1 με την Έλφσμποργκ στο πλαίσιο του ίδιου θεσμού, κερδίζοντας στη διαδικασία των πέναλτι (4-3).
«Δουλέψαμε πολύ στην προετοιμασία και δοκιμάσαμε κάποια καινούρια στυλ παιχνιδιού. Πιέζουμε ψηλά, τρέχουμε πολύ και προσπαθούμε να δημιουργήσουμε φάσεις. Είμαι ικανοποιημένος από την ανταπόκριση των παικτών και αισιόδοξος πως θα καταφέρουμε να πετύχουμε τους στόχους που έχουμε θέσει. Ασφαλώς και ένα ευρωπαϊκό ματς με τέτοιας ισχύος αντίπαλο δεν μπορεί να συγκριθεί με τα ματς που έχουμε παίξει ως τώρα, ωστόσο οι βασικές αρχές του παιχνιδιού μας δεν πρόκειται να αλλάξουν σημαντικά», δήλωσε ο Καπέλας.
