* Πρώτη αναμέτρηση για τον 2ο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ. Η Σότσι από τη Ρωσία υποδέχεται την Κέσλα από το Αζερμπαϊτζάν. Ακολουθεί ρεβάνς στην έδρα του φιλοξενούμενου. Δεν ισχύει πλέον ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ. Σε περίπτωση που οι αντίπαλοι δεν λύσουν τις διαφορές τους έπειτα από 180 λεπτά, ακολουθεί παράταση και, εφόσον χρειαστεί, πέναλτι.
* Η ομάδα που θα προκριθεί θα αντιμετωπίσει στον επόμενο γύρο τον νικητή του ζευγαριού Παρτίζαν – Ντουνάισκα Στρεντά.
Μόλις στη 2η σεζόν της στο κορυφαίο επίπεδο κατάφερε να προκριθεί για πρώτη φορά στη (σύντομη) ιστορία της στην Ευρώπη. Με ένα άκρως ποιοτικό ρόστερ και έναν καλό προπονητή (Φεντότοβ) θα πρέπει φέτος να κάνει μεγαλύτερη υπέρβαση για να πετύχει κάτι ανάλογο.
Αποδυναμώθηκε, καθώς είδε τους διεθνείς Ζαμπολότνι (φορ), Μέβλια (στόπερ), Ναμπιούλιν (μπακ) και Νοβοσέλτσεβ (αμυντικός) να αποχωρούν και απέκτησε τους Ανγκμπάν (μέσος, Μετζ), Μπάρατς (στόπερ, Ραπίντ Βιέννης), Ροντριγκάο (στόπερ, Ζιλ Βισέντε) για να τους αντικαταστήσει. Το μεγάλο πρόβλημα είναι ότι δεν απέκτησε επιθετικό, καθώς ο Ζαμπολότνι, που έφυγε για την ΤΣΣΚΑ, όχι μόνο ήταν ο πιο αποτελεσματικός φορ της, αλλά προσέφερε πολλά περισσότερα. Αμέσως μετά το παιχνίδι ξεκινάει το πρωτάθλημα.
«Το κλίμα στην ομάδα είναι πολύ καλό. Κάναμε καλή προετοιμασία και έμεινα ικανοποιημένος. Θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο στο ευρωπαϊκό μας ντεμπούτο. Μπορεί να μην είμαστε έμπειρη ομάδα, αλλά έχουμε αυτοπεποίθηση και έμπειρους παίκτες. Σεβόμαστε τους αντιπάλους μας, είναι δύσκολο να πούμε ποιος είναι το φαβορί, αλλά θα παίξουμε μόνο για τη νίκη», δήλωσε ο Φεντότοβ.
Δεν προλαβαίνουν το ματς ο τραυματίας Ζοαοζίνιο (βασικός εξτρέμ) και Μαμάνα (αποκτήθηκε εκ νέου δανεικός από τη Ζενίτ μέσα στην εβδομάδα), ενώ αμφίβολος δίνεται ο Τζανάεβ (βασικός κίπερ).
Σταθερή η παρουσία της στην Ευρώπη τα τελευταία χρόνια, αλλά με ούτε μία πορεία της προκοπής. Και φέτος δεν θα μπορούσε να περιμένει πιο δύσκολη πρόκριση. Με πολλές αλλαγές στο ρόστερ, έχει ήδη κάνει 9 μεταγραφές και η ομοιογένεια θα είναι θέμα.
Σαν να μην έφτανε αυτό είχαμε και κόντρα ανάμεσα στον προπονητή Γκουρμπάνοβ και στον βοηθό Μπαγκίροβ, που οδήγησε στην παραίτηση του τελευταίου. Καλή η εμφάνιση στο τελευταίο φιλικό κόντρα στη Σαμπάχ, την οποία κέρδισε με 2-1, όμως ξέρει ότι το επίπεδο στην Ευρώπη δεν θα έχει καμία σχέση. Το πρωτάθλημα αργεί ακόμα να ξεκινήσει στο Αζερμπαϊτζάν.
«Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το δικό μας παιχνίδι. Ξέρουμε, φυσικά, πόσο καλή ομάδα είναι η Σότσι, έστω κι αν την έχουμε δει μόνο σε κάποια φιλικά. Θα πρέπει να παίξουμε ομαδικά και να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι. Ολες οι ομάδες κάνουν λάθη και εμείς θα πρέπει να εκμεταλλευτούμε εκείνα των αντιπάλων μας», είπε ο Γκουρμπάνοβ.
Τιμωρίες κουβαλάνε από πέρυσι και θα λείψουν οι βασικοί Αμπάνγκ (φορ), Γκοουντιαμπί (μέσος) και Αλίεβ (αμυντικός).
