* Η Μπλάκμπερν έχει κερδίσει μόνο 1/10 τελευταία ματς που έδωσε την «Boxing Day» (1-4-5).
* Συνολική παράδοση (από το 1894-95): 46-33-47. Το 3-2 τον Δεκέμβριο του ’13 αποτελεί τη μοναδική νίκη της Μπέρμιγχαμ στις τελευταίες 24 επισκέψεις στο Μπλάκμπερν (1-9-14).
Εδωσε συνέχεια στο αήττητο σερί (5-2-0) με το 0-0 στο γειτονικό ντέρμπι με τη Γουίγκαν το βράδυ της Δευτέρας (23/12), αλλά έχασε την ευκαιρία για την 5η διαδοχική εντός έδρας νίκη που θα την έφερνε ισόβαθμη στην 6η θέση. Ειδικά στην επανάληψη, το παιχνίδι είχε πολλές φάσεις μπροστά από τις δύο εστίες, με τις περισσότερες να ανήκουν στους φιλοξενούμενους, αλλά τη μεγαλύτερη στην Μπλάκμπερν με το δοκάρι του Γκρέαμ.
«Πρώτα απ’ όλα, θέλω να συγχαρώ τη Γουίγκαν για την εμφάνισή της. Μας δημιούργησε πολλά προβλήματα. Είχαμε, ωστόσο, τις καλύτερες ευκαιρίες. Οταν δεν κερδίζεις πρέπει να μη χάνεις» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Τόνι Μόουμπρεϊ, ο οποίος φάνηκε ανήσυχος για τον τραυματισμό του MVP Ντακ.
Η πιθανή απουσία για αρκετό διάστημα του πιο ποιοτικού ποδοσφαιριστή της, είναι πιθανόν να δημιουργήσει θέματα στην Μπλάκμπερν και μάλιστα σε ένα σημείο που είχε μειώσει τη διαφορά από την προνομιούχο 6άδα. Κρίσιμη η επόμενη περίοδος, ενώ μετά τη συνάντηση με την Μπέρμιγχαμ ακολουθούν τρία διαδοχικά ταξίδια σε πρωτάθλημα και Κύπελλο.
Επέστρεψαν στο αρχικό σχήμα -από τραυματισμό και τιμωρία αντίστοιχα- ο στόπερ Γουίλιαμς (16/3) και ο πρώτος σκόρερ Ντακ (μ,22/9), αλλά ο δεύτερος τραυματίστηκε μάλλον σοβαρά. Αμφίβολοι οι Ανταραμπιόγιο (α,14/1), Εβανς (μ,10/0). Χάνει ολόκληρη τη σεζόν ο αριστερός μπακ Κάνιγχαμ (8/0). Ανέτοιμος και ο επιθετικός Σάμιουελ (2/0).
Εφυγε με άδεια χέρια από το Χαλ (3-0), συμπληρώνοντας 3 διαδοχικές ήττες με μηδέν. Μετά από ένα δύσκολο ξεκίνημα φάνηκε να περιορίζει τους κινδύνους μπροστά στην εστία της, όμως το γκολ που δέχθηκε στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου (Ιβς 45’+1) αποδείχθηκε καθοριστικό. Οι γηπεδούχοι βρήκαν περισσότερους χώρους στην επανάληψη και αύξησαν τον δείκτη του σκορ (Γκροζίτσκι 58’, Λιούις-Πότερ 88’).
«Μετά τα πρώτα 15-20 λεπτά ελέγξαμε περισσότερο τον ρυθμό, όμως ένα πέναλτι που δεν μας δόθηκε και το γκολ στην εκπνοή του ημιχρόνου αποδείχθηκαν καθοριστικά» η άποψη του Πεπ Κλοτέτ, που έχει βάση αλλά δεν αποτυπώνει πλήρως την πραγματικότητα, καθώς η ήττα δεν οφείλεται μόνο σε αυτά τα αίτια, αλλά και στην εν γένει μέτρια εμφάνιση.
Στο έντονο πρόβλημα στο γκολ, ήρθαν να προστεθούν τα λάθη στα μετόπισθεν, αλλά και η ψυχολογική πίεση, με αποτέλεσμα η Μπέρμιγχαμ να δυσκολεύεται να σηκώσει κεφάλι (1-3-5). Σχετικά φτωχή η συγκομιδή μακριά από το «Σεντ Αντριους» (3-2-7) και κάκιστη η παράδοση στο «Ιγουντ Παρκ» (1-9-14).
Επανήλθαν στο προηγούμενο παιχνίδι οι μεσοεπιθετικοί Κρόουλι (19/0), Βιγιάλμπα (μ,17/1). Εκτός δράσης οι στόπερ Ρόμπερτς (18/0), Κλαρκ-Σάλτερ (6/1). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.
11.12.24|10:30
10.12.24|19:00
