ΣΛΙΓΚΟ ΡΟΒΕΡΣ - ΒΙΚΙΝΓΚ

Σε πανωλεθρία εξελίχθηκε το ταξίδι των Ρόβερς στη Νορβηγία πριν από επτά βράδια. Παρότι ο Τζον Ράσελ είχε προβλέψει ότι οι γηπεδούχοι θα μπουν δυνατά στον αγωνιστικό χώρο και είχε ζητήσει από τους ποδοσφαιριστές του να διαχειριστούν την πίεση από νωρίς, αυτοί δεν τον άκουσαν. Μόλις στο όγδοο λεπτό είχαν ήδη δει την εστία τους να παραβιάζεται δύο φορές και καλούνταν πλέον να ανέβουν ένα… βουνό. Με την ψυχολογία στο ναδίρ και τις γραμμές παντελώς ασύνδετες, το τελικό 5-1 δεν αποτελεί έκπληξη.

Οι Ιρλανδοί αποδείχθηκε πως ήταν ανέτοιμοι για τις απαιτήσεις ενός τέτοιου αγώνα και πλέον κανείς δεν πιστεύει στην ανατροπή. Τα βλέμματα έχουν στραφεί συνεπώς στο εγχώριο πρωτάθλημα όπου παλεύουν για να καταλάβουν την τέταρτη θέση που υπό προϋποθέσεις χαρίζει ευρωπαϊκό εισιτήριο για την επόμενη σεζόν. Όσον αφορά την πιο πρόσφατη υποχρέωσή τους στην Πρέμιερ, υποδέχθηκαν το απόγευμα της Κυριακής την Μποέμιαν με την οποία ισοβαθμούσαν στην κατάταξη και την κέρδισαν με 2-1, ανεβαίνοντας στο πέμπτο «σκαλοπάτι» της κατάταξης, στο -1 από την τέταρτη Σεντ Πάτρικς.

Με τον βαθμό της ισοπαλίας έφυγε από την έδρα της Σάντεφιορντ μετά το μεταξύ τους 2-2. Μπήκε νωθρά και δέχτηκε γκολ μόλις στο 9’, ενώ στο 21’ τα πράγματα έγινα ακόμη πιο δύσκολα, με τους γηπεδούχους να διπλασιάζουν. Από το 30’ και μετά η ομάδα του Μπιάρτε Λούντε Όρσχαϊμ ανέβασε κατακόρυφα την απόδοση της και δημιούργησε πολλές κλασικές ευκαιρίες, ανάμεσα στις οποίες και δύο δοκάρια (ένα σε κάθε ημίχρονο). Έτσι, έφτασε δικαίως στην ισοφάριση στο 62’ με τον Κέβιν Καμπράν και ισοφάρισε στο 85’ με τον Γιόχαν Χάουγκαν. Πλέον βρίσκεται στην 5η θέση με 29 βαθμούς, χάνοντας την επαφή της με την κορυφή (-13), παραμένει όμως εντός διεκδίκησης ενός ευρωπαϊκού εισιτηρίου.

Ευθύς εξ αρχής φέτος ο στόχος για μια καλή ευρωπαϊκή πορεία ήταν ψηλά στη λίστα προπονητή και διοικούντων και όπως αποδεικνύεται ο στόχος αυτός έχει επιτευχθεί, αφού η νίκη με 5-1 στο πρώτο ματς με τη Σλίγκο Ρόβερς την έχει φέρει στην επόμενη φάση του θεσμού και της δίνει τη δυνατότητα να κάνει ακόμα και rotation σήμερα, προκειμένου να πάρουν ανάσες κάποιοι παίκτες ενόψει της δύσκολης συνέχειας.