ΣΕΛΤΙΚ - ΡΟΣ ΚΑΟΥΝΤΙ

Τα πάντα σάρωσε στο διάβα της την περασμένη αγωνιστική περίοδο η Σέλτικ. Από νωρίς έδειξε ποιος είναι το αφεντικό εντός των συνόρων και απολύτως φυσιολογικά κατέκτησε με άνεση το πρωτάθλημα. Βέβαια, αυτό δεν της αρκούσε, σήκωσε κύπελλο και Λιγκ Καπ, φτάνοντας στο τρεμπλ, με μοναδικό αγκάθι να είναι κλασικά η ευρωπαϊκή της παρουσία, αφού στον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ κατετάγη τέταρτη και τελευταία, αποχαιρετώντας για άλλη μία σεζόν από νωρίς την Ευρώπη.

Προπονητής της περσινής άκρως επιτυχημένης χρονιάς ήταν ο Άγγελος Ποστέκογλου, με τον Ελληνοαυστραλό να κάνει το βήμα παραπάνω φέτος και να συνεχίζει την καριέρα του στην Τότεναμ. Αντικαταστάτης του ένας παλιός γνώριμος, που 4 χρόνια μετά επιστρέφει στην Γκλασκώβη. Ο λόγος για τον Μπρένταν Ρότζερς, που στην πρώτη του θητεία στην Σέλτικ κατέκτησε δύο φορές το τρεμπλ και μία το νταμπλ.

Η ομάδα διατήρησε τον κορμό της σε πολύ μεγάλο βαθμό, αφού στην ουσία μόνο η φυγή του Ζότα αποτελεί πρόβλημα, με τον 24χρονο να δελεάζεται από το χρήμα των Αράβων και να αφήνει κενό στο αριστερό άκρο της επίθεσης. Παράλληλα, αποσύρθηκε από την ενεργό δράση ο Μούι, αλλά εδώ και λίγο καιρό δεν θεωρείτο πρωτοκλασάτο όνομα στο ρόστερ. Σταθερό το άνοιγμα στην ασιατική αγορά, αφού αποκτήθηκαν οι Κίου, Γιουν και Ιβάτα. Οι Ναβρόφσκι, Χολμ και Τίλο θα δώσουν λύσεις, ειδικά ο πρώτος προορίζεται για βασικός στο κέντρο άμυνας, όπου δεν αποκλείεται να πωληθεί ο Στάρφελτ, μιας και η γυναίκα του μετακόμισε στην Λισαβόνα, με τον ίδιο να λέγεται πως εκφράζει επιθυμίες μετακόμισης στην πορτογαλική πρωτεύουσα.

Στόχος του Μπρένταν Ρότζερς εννοείται πως είναι η επανάληψη του τρεμπλ, όσο δύσκολο και αν φαίνεται αυτό για την ώρα, αφού στα χαρτιά η ομάδα του μοιάζει ελαφρώς αποδυναμωμένη. Συγχρόνως, ο ίδιος τονίζει πως δεν έκλεισαν οι μεταγραφές, με διάφορα ονόματα να ακούγονται για ερχομό στην Γλασκώβη. Στα φιλικά ο απολογισμός ήταν 3-3-1 με το κρας τεστ να γίνεται μόλις την Τετάρτη, όταν και οι Σκωτσέζοι κέρδισαν με 3-2 την Μπιλμπάο.

Από του χάρου τα δόντια γλίτωσε πέρυσι η Ρος Κάουντι. Σε μία σεζόν γεμάτη άγχος και αρνητισμό σχεδόν από το ξεκίνημα, η ομάδα από τα Χάιλαντς τερμάτισε στην προτελευταία θέση της Πρέμιερ και κατόρθωσε στα μπαράζ να σώσει την κατηγορία. Εκεί, έχασε με 2-0 στην έδρα της Πάτρικ Θιστλ, στην ρεβάνς κέρδισε με 3-1 και μέσω της διαδικασίας των πέναλτι κέρδισε την παραμονή της.

Ο Μάλκι Μακάι συνεχίζει στο τιμόνι της Ρος Κάουντι, με την ελπίδα να γίνει το καμάρι των Χάιλαντς, όπως τόνισε ο ίδιος ο 51χρονος τεχνικός. Μετά το περσινό άγχος της παραμονής, αρκετοί παίκτες είδαν την πόρτα της εξόδου και ουκ ολίγοι ακολούθησαν το αντίθετο δρομολόγιο. Οι Κόνσολα, Ιακοβίτι και Γουάτσον ήταν αυτοί που «πλήγωσαν» περισσότερο, με τους Τέρνερ, Ριντ, Χέντερσον και Μπράουν να αποτελούν σημαντικές προσθήκες, όλοι για άμυνα και κέντρο, αφού πέρυσι ήταν πολλά τα προβλήματα στα μετόπισθεν.

Θετικότατη η εικόνα της Ρος Κάουντι στο ξεκίνημα της σεζόν. Τα πήγε περίφημα στο Λιγκ Καπ, όπου εκκίνησε τον όμιλο με 3/3 νίκες και ξεμπέρδεψε από νωρίς με την πρόκριση. Στο τελευταίο της ματς, πριν από μία εβδομάδα, έμεινε στο 3-3 με την Κέλτι, χάνοντας στα πέναλτι, σε ουσιαστικά αδιάφορο παιχνίδι. Κέρδος η καλή επιθετική συμπεριφορά, αφού στα 4 ματς του ομίλου σημείωσε 13 τέρματα.