ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ - ΜΠΑΡΝΣΛΕΙ

Είναι σε εκπληκτική κατάσταση και είναι από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες στη League One. Με τα τελευταία της καλά αποτελέσματα έχει καλύψει αρκετό από το χαμένο έδαφος και πλέον διεκδικεί με αξιώσεις την άνοδό της. Εντός έδρας παραδοσιακά εμφανίζεται πολύ δυνατή.

Στο τελευταίο της παιχνίδι υποδέχθηκε τη Σκάνθορπ στα πλαίσια της προημιτελικής φάσης του Λιγκ Τρόφι. Ο Κένι Τζάκετ άλλαξε αρκετά την βασική του ενδεκάδα αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους «πομπέι» να προηγηθούν νωρίς (1-0 13΄). Συνέχισαν δυνατά αλλά το σκορ παρέμεινε έτσι μεχρι τη λήξη του ημιχρόνου. Στην επανάληψη η Σκάνθορπ αποφάσισε να ρισκάρει, βγήκε πιο μπροστά και ισοφάρισε (1-1 62΄). Ευτυχώς όμως για τους γηπεδούχους η απάντηση ήρθε σχεδόν άμεσα (2-1 66’) γιατί σε διαφορετική περίπτωση θα αντιμετώπιζαν αρκετά προβλήματα. Το τελικό 2-1 έδωσε την πρόκριση στην ημιτελική φάση για την Πόρτσμουθ. 

Ικανοποίηση επικρατούσε στο στρατόπεδο της Πόρτσμουθ, κυρίως για την πρόκριση αφού η εμφάνιση δεν ξεπέρασε τη μετριότητα, κάτι λογικό αν σκεφτούμε τις αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα.

Για να φτάσει μέχρι τον 4ο γύρο του κυπέλλου Αγγλίας η Πόρτσμουθ απέκλεισε τη Χαρογκέιτ (2-1 εκτός έδρας), την Ολντρινχαμ (2-1 εντός έδρας) και τη Φλίτγουντ (2-1 εκτός έδρας).

Η δεύτερη διαδοχική ήττα στην Τσάμπιονσιπ ήρθε στο μεσοβδόμαδο ματς με την Πρέστον (0-3) και έβαλε τέλος στο αήττητο σερί στο «Οκγουελ» (3-2-0). Τα μεγάλα λάθη έκριναν από το α’ μέρος το παιχνίδι, με τους φιλοξενούμενους να αποδεικνύονται εύστοχοι βρίσκοντας δίχτυα με τους Μπαρκχάουζεν (19΄, 45’) και Τζόνσον (34’). Χωρίς το κουράγιο να αντιδράσουν στην επανάληψη οι γηπεδούχοι.

«Ηταν αναμφισβήτητα η χειρότερη εμφάνισή μας από τη στιγμή που ανέλαβα. Παίζοντας όπως εμείς στα πρώτα 45 λεπτά δεν μπορείς να κερδίσεις κανένα παιχνίδι, ούτε να παραμείνεις στην κατηγορία. Κάναμε πολλά λάθη και το χειρότερο είναι ότι τα παρατήσαμε» το γεμάτο ειλικρίνεια σχόλιο του Γκέρχαρντ Στρούμπερ, ο οποίος έκανε λόγο για «πισωγύρισμα».

Η Μπάρνσλεϊ βρίσκεται, πλέον, στο -4 από την παραμονή (με παιχνίδι περισσότερο) και είναι λογικό να δίνει προτεραιότητα στο πρωτάθλημα. Το παιχνίδι Κυπέλλου στο Πόρτσμουθ (Α’), πάντως, της δίνει την ευκαιρία να βελτιώσει τη ψυχολογία της ενόψει των κρίσιμων αγώνων που ακολουθούν. Στον προηγούμενο γύρο της διοργάνωσης απέκλεισε (3-1 εκτός) την Κρου (Β’).