ΣΑΟΥΔΙΚΗ ΑΡΑΒΙΑ - ΟΜΑΝ

Σήμερα είναι η σειρά της Σαουδικής Αραβίας να εισέλθει στη διοργάνωση του Πανασιατικού Κυπέλλου, με τους οικοδεσπότες του Μουντιάλ του 2030 να βρίσκονται στον έκτο και τελευταίο όμιλο της διοργάνωσης μαζί με το Ομάν (σημερινός αντίπαλος) την Ταϊλάνδη και Κιργκιζστάν.

Η ομάδα του Ρομπέρτο Μαντσίνι σίγουρα δεν είναι το νο1 φαβορί, όμως πάντα ελπίζει για την πολυπόθητη διάκριση. Μιλάμε βέβαια για μια χώρα που έχει κατακτήσει τρεις φορές τον τίτλο, με πιο πρόσφατη αυτή του 1996.

Τα πράγματα πηγαίνουν πολύ καλά στα προκριματικά του Μουντιάλ 2026, με τους Σαουδάραβες να έχουν ξεκινήσει με το «2 στα 2», νικώντας το Πακιστάν εντός (4-0) και την Ιορδανία εκτός (0-2). Μαζί με τα φιλικά προετοιμασίας του Ιανουαρίου (νίκες απέναντι σε Λίβανο, Παλαιστίνη και Χονγκ Κονγκ), ο Ιταλός κόουτς έχει δει το σύνολό του να καταφέρνει να κρατήσει ανέπαφη την εστία του στις πέντε πιο πρόσφατες περιπτώσεις.

Στο ματς της προηγούμενης Τετάρτης με αντίπαλο το Χονγκ Κονγκ, οι Σαουδάραβες επικράτησαν με 0-2. Σκόραραν οι Γκαρίμπ (με πέναλτι στο 21’) και Αλ Σακούρ (στο 86’).

Το Ομάν θέλει να επαναλάβει την κατάληξη της τελευταίας φοράς που συναντήθηκαν οι υπό εξέταση ομάδες. Στο περσινό Κύπελλο του Κόλπου, το Ομάν επικράτησε με 1-2 της σημερινής του αντιπάλου, χάρη στο τέρμα του Αλ Σααντί στο 84ο λεπτό.

Η πρόσφατη πορεία της ομάδας του Μπράνκο Ιβάνοβιτς θα μπορούσε να χαρακτηριστεί μετρίως καλή, κυρίως λόγω των αποτελεσμάτων στον όμιλο των προκριματικών για το Μουντιάλ του 2026. Οι Ομανοί επικράτησαν στην πρεμιέρα με 3-0 επί της Κινεζικής Ταϊπέι στο Μάσκατ, όμως στο δεύτερο ματς απογοήτευσαν πλήρως και μοιραία ηττήθηκαν με 1-0 από το Κιργκιζστάν. Είναι δεύτεροι έχοντας συγκεντρώσει έξι βαθμούς, πίσω μόνο από τη Μαλαισία που έχει το απόλυτο.

Στα φιλικά προετοιμασίας των τελών του 2023 και των αρχών του 2024, το Ομάν επικράτησε με 2-0 της Κίνας, αλλά και με 1-0 απέναντι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Σε αυτές τις «καθαρές» νίκες της ομάδας, οι σκόρερ ήταν οι Αλ Αλαουί (στο 49’) και Αλ Γκασάνι (στο 65’) στο ματς με τους Κινέζους, καθώς επίσης και ο Φαουάζ (στο 5’) στο δυνατό τεστ με τους Εμιρατινούς.