ΣΑΝΤΕΡΛΑΝΤ - ΚΠΡ

Κάτι καλό φαίνεται πως χτίζεται στο «Στάδιο του Φωτός» αν κρίνουμε από την εικόνα των δύο πρώτων αγωνιστικών. Οι «μαυρόγατες» κάλλιστα θα μπορούσαν να έχουν συγκεντρώσει έξι βαθμούς, μιας και στην πρεμιέρα με την Κόβεντρι ισοφαρίστηκαν στα τελευταία λεπτά παρότι ήταν η ομάδα που άξιζε το τρίποντο.

Η δεύτερη «στροφή» της Championship την έφερε αντιμέτωπη με την Μπρίστολ Σίτι, εκτός έδρας μάλιστα. Το ματς ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς (0-1 στο 4’), αλλά μέχρι το 50’ η κατάσταση είχε ανατραπεί πλήρως. Εκεί λοιπόν που οποιαδήποτε νεοφώτιστη ομάδα θα κατέρρεε, η Σάντερλαντ απέδειξε ότι διαθέτει «βαριά» φανέλα. Ισοφάρισε άμεσα και με τέρμα του Στιούαρτ στο 72’ πανηγύρισε την παρθενική της νίκη για φέτος, αποδεικνύοντας πως δεν ήρθε απλά για να μείνει, αλλά θα προσπαθήσει να πρωταγωνιστήσει κιόλας.

Παρότι πάντως ο Άλεξ Νιλ τόνισε πως για την ομάδα είναι σημαντικές όλες οι διοργανώσεις και παρέταξε τη βασική ενδεκάδα του κόντρα στη Σέφιλντ Γουένσντεϊ στον πρώτο γύρο του League Cup, δεν κατάφερε να πάρει το εισιτήριο για την επόμενη φάση. Ηττήθηκε εύκολα με 2-0, με το σκορ να μην παίρνει μεγαλύτερες διαστάσεις κυρίως λόγω της αστοχίας των γηπεδούχων.

Με τον καλύτερο τρόπο «απάντησαν» οι ποδοσφαιριστές του Μάικλ Μπιλ στην ήττα της πρεμιέρας από τα «ρόδα» της Μπλάκμπερν. Οι Λονδρέζοι αντέδρασαν και στο πρώτο φετινό εντός έδρας παιχνίδι για την Championship πανηγύρισαν ένα τρίποντο που είχαν ανάγκη από ψυχολογικής άποψης. Ο αντίπαλος βέβαια δεν μπορούσε να θεωρηθεί ιδανικός από τη στιγμή που η Μίντλεσμπρο συγκαταλέγεται στις ομάδες που υπό προϋποθέσεις θα μπορούσε να διεκδικήσει την άνοδό της στην Premier League μέσω της διαδικασίας των play off.

Η ΚΠΡ όμως ήταν καταιγιστική και με τέρματα των Γουίλοκ, Νταν και Ντάικς κατάφερε στο τριακοστό όγδοο λεπτό να προηγείται ήδη με 3-0 με τη συνέχεια να θεωρείται διαδικαστικού χαρακτήρα. Η «Μπόρο» ωστόσο μείωσε στο 41’ και στο 56’ έκανε το 3-2 αγχώνοντας τον κόσμο που γέμισε το «Loftus Road». Το σκορ αυτό όμως έμεινε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή, με ορισμένους οπαδούς των Λονδρέζων πάντως να υποστηρίζουν πως η εμφάνιση θύμιζε Μαρκ Γουόρμπαρτον καθώς ο μέχρι πρότινος τεχνικός της έδωσε έναν σούπερ επιθετικό τόνο στον σύλλογο, αλλά τα μετόπισθεν θύμιζαν «ελβετικό τυρί».

Με την ψυχολογία στα ύψη, οι Λονδρέζοι προετοιμάστηκαν για τον πρώτο γύρο του League Cup, στον οποίο αντιμετώπισαν εκτός έδρας την Τσάρλτον. Παρότι προηγήθηκαν στο 80′, δέχθηκαν την ισοφάριση στις καθυστερήσεις και με σκορ 5-3 στα πέναλτι αποχαιρέτισαν τον τρίτο τη τάξει θεσμό του αγγλικού ποδοσφαίρου.