Στο πρώτο παιχνίδι με τον τεχνικό Σόπιτς στον πάγκο, η Ριέκα αντιμετώπισε την Ντινάμο Ζάγκρεμπ, του «πρώην» Γιακίροβιτς, για το πρωτάθλημα Κροατίας την περασμένη Κυριακή και γνώρισε την ήττα με 2-1. Η αλήθεια είναι πως πραγματοποίησε κακή εμφάνιση, απόρροια της προσπάθειας που κατέβαλε στη Γαλλία κόντρα στη Λιλ.
Μόλις στο 6’ η Ντινάμο σκόραρε, αλλά το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR για φάουλ. Η Ριέκα δυσκολεύτηκε αρκετά να κρατήσει μπάλα και δέχτηκε έντονη πίεση. Μοιραία βρέθηκε στο 38’ πίσω στο σκορ. Στο δεύτερο μέρος εμφανίστηκε κάπως καλύτερη και δειλά-δειλά έκανε κάποιες φάσεις, όμως ένα πέναλτι στο 85’ της «έκοψε τα φτερά». Ο Πάσαλιτς βέβαια μείωσε στο 89’ και κατάφερε να δώσει ενδιαφέρον στα τελευταία λεπτά, αλλά η ομάδα του δεν μπόρεσε να ισοφαρίσει.
Προφανώς όμως στο μυαλό των παικτών της Ριέκα είναι το αποψινό παιχνίδι, όπου καλούνται να ανατρέψουν το εις βάρος τους σκορ από τη Γαλλία. Εκεί οι Κροάτες έκαναν αρκετά καλή εμφάνιση, αλλά ηττήθηκαν με 2-1. Ο Πάσαλιτς στο 24’ έκανε το 0-1, όμως η Λιλ πριν το ημίχρονο ισοφάρισε σε 1-1 με τον Ζεγκρόβα (43’). Στο δεύτερο ημίχρονο οι γηπεδούχοι πίεσαν έντονα για το γκολ και οι Κροάτες βρήκαν χώρο στην αντεπίθεση για να δημιουργήσουν προβλήματα, όμως δεν βρήκαν δεύτερο γκολ. Μάλιστα, με τη συμπλήρωση 90 λεπτών έγινε το 2-1 από τον Γιόρο.
«Όλα παραμένουν ανοιχτά. Δυστυχώς βέβαια, το εκτός έδρας γκολ δεν μετράει, οπότε χρειαζόμαστε νίκη με δύο γκολ διαφορά για να προκριθούμε, αλλά μην ξεχνάμε ότι απέναντί μας έχουμε τη Λιλ. Αποδείξαμε στη Γαλλία ότι είμαστε θαρραλέοι με την εμφάνιση που είχαμε. Υπάρχει αισιοδοξία ότι μπορούμε να κάνουμε την έκπληξη, μαζί με τη βοήθεια των οπαδών μας», δήλωσε ο νέος τεχνικός της ομάδας Σόπιτς.
Έντονη η φημολογία ότι η ομάδα έχει συμφωνήσει με τον εξτρέμ Πιάτσα που ανήκει στη Γιουβέντους, όμως αυτό περνά σε δεύτερη μοίρα αφού προέχει η ρεβάνς με τη Λιλ.
