ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ - ΑΜΠΕΡΝΤΙΝ

Σε τρομερή κατάσταση, έβγαλε μεγάλο διπλό το βράδυ της Πέμπτης στη Σεβίλλη. Με εξαιρετικό ποδόσφαιρο, δεν κλείστηκε, έπαιξε την μπάλα της και απέδρασε από την έδρα της Μπέτις με σκορ 2-3. Η Ρέιντζερς κατάφερε με το τρίποντο αυτό να κατακτήσει την κορυφή του ομίλου, με αποτέλεσμα να βρεθεί απευθείας στη φάση των «16» του Γιουρόπα Λιγκ. Μεγάλοι πρωταγωνιστές οι σκόρερ της Σίμα, Ντέσερς και Ρούφε, αλλά βέβαια και η άψογη τακτική διαχείριση του Φιλίπ Κλεμάν.

Στα καλύτερά τους οι «Τζερς», παραμένουν αήττητοι με τον Βέλγο στο τιμόνι, πετάνε φωτιές, αφού στα τελευταία 13 ματς παίζουν ως επί το πλείστον καθηλωτικό ποδόσφαιρο, έχοντας απολογισμό 10-3-0. Πρώτη θέση στον όμιλο του Γιουρόπα Λιγκ, στο -5 με ματς λιγότερο από την πρωτοπόρο Σέλτικ στο πρωτάθλημα και φυσικά παρουσία στον τελικό του Λιγκ Καπ, όλες αυτές οι επιτυχίες κατακτήθηκαν με τον Φιλίπ Κλεμάν στο τιμόνι.

Σβηστά θα έλεγε κανείς πως η Ρέιντζερς έφτασε μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης, κάτι που καταφέρνει για 37^η φορά στην ιστορία της. Άλλωστε είναι η πολυνίκης του θεσμού με 27 κατακτήσεις και την τελευταία να χρονολογείται στο πολύ μακρινό -για τα δεδομένα της- 2010-11. Έκτοτε, έχασε δύο τελικούς από την αιώνια αντίπαλο Σέλτικ. Φέτος, χρειάστηκε να αποκλείσει τη Μόρτον (2-1), τη Λίβινγκστον (4-0) και στον ημιτελικό στο «Χάμντεν Παρκ» τη Χαρτς (3-1).

Σε μία πολύ αλλοπρόσαλλη χρονιά, η νίκη της Πέμπτης απέναντι στην Άινχτραχτ Φρανκφούρτης δίνει έξτρα ώθηση. Τακτικά άριστη, έκλεισε τους χώρους στους Γερμανούς, απειλήθηκε ελάχιστα για τέτοιου είδους παιχνίδι, με την ίδια να βρίσκει τα κενά στην άμυνα τους και να τα εκμεταλλεύεται στο έπακρο. Ο Ντουκ στο 41’ και ο Σόκλερ στο 74’ διαμόρφωσαν το 2-0, σπουδαίο επίτευγμα, ακόμα και αν δεν είχε κανένα βαθμολογικό αντίκρισμα.

Στα ύψη πλέον η ψυχολογία των «Ντονς» και μάλιστα στο πλέον κατάλληλο σημείο της σεζόν. Είχε προηγηθεί η νίκη με ανατροπή και γκολ στην εκπνοή απέναντι στη Χαρτς με 2-1, με την εβδομάδα αυτή να φέρνει σημαντικά αποτελέσματα λίγο πριν τον τελικό και να σώζει εν πολλοίς τον Μπάρι Ρόμπσον. Η 9^η θέση στο πρωτάθλημα μόνο καλή δεν είναι, αλλά τα δύο ματς λιγότερα δίνουν ένα πλεονέκτημα αναρρίχησης στην Αμπερντίν, η οποία εδώ και καιρό έχει στρέψει την προσοχή της στο Λιγκ Καπ.

Η κατάκτηση ενός τροπαίου, του πρώτου μετά από το 2013-14, όταν και για τελευταία φορά σήκωσε το Λιγκ Καπ, χάνοντας και αυτή δύο τελικούς από τη Σέλτικ από τότε. Με 6 τίτλους στη συγκεκριμένη διοργάνωση είναι 3^η στη σχετική λίστα πίσω από τα μεγάλα βουνά της χώρας. Πάντως, για να φτάσει ως εδώ, τα χρειάστηκε για τα καλά, αφού με μπόλικο άγχος απέκλεισε τις Στέρλινγκ Άλμπιον και Ρος Κάουντι (1-2 σκορ σε αμφότερα), πριν υπερκεράσει το εμπόδιο της Χιμπέρνιαν στον ημιτελικό (1-0), σε ματς όπου είχε σύμμαχο και την τύχη.