ΨΑΧΝΕΙ ΞΕΣΠΑΣΜΑ Η ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ

Παρά τα μέτρια δείγματα που έβγαλε στο Nations League, σε όμιλο με Κουρασάο και Αϊτή, κατάφερε να τερματίσει πρώτη με ρεκόρ 1-3-0 και να προκριθεί στο «Final-Four». Εκεί βέβαια, δεν κέρδισε κάποια διάκριση, αφού στα ημιτελικά έχασε στα πέναλτι από το Μεξικό (0-0), ενώ στον μικρό τελικό έχασε επίσης στα πέναλτι από την Ονδούρα (2-2).

Ντεμπούτο θα κάνει απόψε στον πάγκο της ο τεχνικός Λουίς Φερνάντο Σουάρες, ο οποίος ενσωματώθηκε στην ομάδα περίπου πριν από δύο εβδομάδες, παίρνοντας τη θέση του Ρόναλντ Γκονζάλες. «Θα ήταν πολύ εύκολο να πω ότι αυτό το κύπελλο είναι μονάχα για να γνωρίσω την ομάδα μου, ωστόσο θέλω να δημιουργήσω μια καινούργια ιδέα στο σύνολο», τόνισε ο Κολομβιανός κόουτς.

Μέχρι και την τελευταία στιγμή κρινόταν η κλήση του σούπερ σταρ Κέιλορ Νάβας (Παρί Σεν Ζερμέν), ωστόσο ο 34χρονος κίπερ τελικά δεν θα συμμετάσχει στη διοργάνωση. Εντύπωση προκάλεσαν επίσης οι απουσίες του αμυντικού Γκαμπόα (Μπόχουμ), του μεσοεπιθετικού Λεάλ (Νάσβιλ) και του επιθετικού Ουρένια (Σέντραλ Κόουστ Μάρινερς).

Βγαίνοντας πρώτη στον όμιλό της στο Nations League και παίρνοντας την άνοδο από την τρίτη στη δεύτερη κατηγορία δυναμικότητας, προκρίθηκε στον πρώτο προκριματικό γύρο του Gold Cup. Εκεί, αρχικά κέρδισε εύκολα τις Μπαχάμες με 2-0 και προκρίθηκε στο τελευταίο στάδιο των προκριματικών. 

Επειτα ακολούθησε η ανώτερη ποιοτικά Γουατεμάλα, με την οποία έπαιξε πολύ καλή άμυνα και φέρνοντας 1-1, πήγε το ματς στα πέναλτι, διαδικασία στην οποία στάθηκε πιο τυχερή και κέρδισε με 10-9, παίρνοντας έτσι το εισιτήριο για την τελική φάση του Gold Cup. Αυτή είναι η 4η ιστορικά συμμετοχή της στη διοργάνωση. Το 2007, είχε λάβει την 4η θέση κάνοντας την παρθενική της συμμετοχή, με ρεκόρ 2-1-2.

Περιορισμένο από επιλογές είναι το ρόστερ που διαθέτει. Μεγάλο πλήγμα αποτελούν οι απουσίες των έμπειρων αμυντικών Μικαέλ Τακαλφρέντ (Μπεζιέρ) και Λοίκ Νεστόρ (Γκρενόμπλ), αλλά και αυτή του πρώην μεσοεπιθετικού του Λεβαδειακού, Λένι Νανγκίς (Μόλενμπεεκ).