* Η Γουέστ Μπρομ ηττήθηκε στα 6/8 τελευταία ματς που έδωσε Πρωτοχρονιά (1-1-6).
* Συνολική παράδοση (από το 1924-25): 33-18-36. Οι τελευταίες 7 αναμετρήσεις του στο «Χόθορνς» έληξαν με G/G+Over. Η Γουέστ Μπρομ μετράει 3 διαδοχικές νίκες και κέρδισε τους 5/6 πιο πρόσφατους (5-0-1). Πιο πρόσφατο «Χ» το 1978 (9-0-4, έκτοτε).
Βρέθηκε δεύτερη στην ισοβαθμία με τη Λιντς, ύστερα από την πρώτη φετινή ήττα στο «Χόθορνς» (6-5-1, πλέον) με το δίκαιο 0-2 από τη Μίντλεσμπρο. Δέχθηκε πίεση και το πρώτο γκολ στο ξεκίνημα (Αγιάλα 17’), ενώ στην υπόλοιπη διάρκεια φάνηκε μπλοκαρισμένη από την άριστα στημένη αντίπαλό της. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 94’ με το όμορφο μακρινό βολέ του Φλέτσερ.
«Στο πρώτο ημίχρονο ήμασταν πάρα πολύ αργοί, δίνοντας τον χρόνο και τον χώρο στον αντίπαλο για να δημιουργήσει. Κανένας μας δεν είναι εφησυχασμένος, αλλά πρέπει να το δείχνουμε και στον αγωνιστικό χώρο» το χαρακτηριστικό σχόλιο του Μπίλιτς, που φρόντισε να βάλει τα πράγματα στη θέση τους ενόψει του ντέρμπι που ακολουθεί.
Ανησυχητικές οι πρόσφατες εμφανίσεις της Γουέστ Μπρομ, που καλείται να βγάλει άμεσα αντίδραση απέναντι στο συγκρότημα του Μπιέλσα. Η εντός έδρας παράδοση, πάντως, την ευνοεί (5-0-1, 3 διαδοχικές νίκες).
Εκανε την επανεμφάνισή του ο μπακ-χαφ Φέργκιουσον (20/1), αλλά ένα νέο πρόβλημα τον κρατάει εκτός. Βρέθηκε στην αποστολή και ο στόπερ Μπάρτλεϊ (23/1). Ακολουθεί τώρα ο αριστερός μπακ Γκιμπς (9/1). Δεν πρόλαβε, αντίθετα, ο σημαντικός μεσοεπιθετικός Ντιανγκανά (19/5 γκολ/5 ασίστ). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.
Σε ένα απίστευτο ματς, επανήλθε στις επιτυχίες με το διπλό στο Μπέρμιγχαμ (5-4 στο 95’), «πιάνοντας» κορυφή. Αν και έχασε αρχικά προβάδισμα δύο τερμάτων και δέχθηκε άλλες δύο φορές την ισοφάριση, έχοντας σε κακή ημέρα τον κίπερ Κασίγια, βρήκε τη λύση στην εκπνοή με ένα αυτογκόλ (Μπέλιγχαμ 27’, Γιούτκεβιτς 61’, 91’, Μπέλα 83’ – Κόστα 15’, Χάρισον 21’, Εϊλινγκ 69’, Ντάλας 84’, Χάρντινγκ 95’).
«Ηταν ένα τρελό ματς. Ημασταν πολύ εύστοχοι, αν και συνήθως χρειαζόμαστε πολλές ευκαιρίες για να σκοράρουμε, ενώ στην άμυνα δεχθήκαμε γκολ που συνήθως αποφεύγουμε. Επρεπε να διαχειριστούμε καλύτερα τον ρυθμό στην επανάληψη» ανέφερε μετά το τέλος ο Μαρσέλο Μπιέλσα.
Οπως και οι περισσότεροι προπονητές, έτσι και ο Αργεντινός δεν αρέσκεται σε τέτοιου είδους παιχνίδια, όμως οι τρεις βαθμοί ήρθαν φέρνοντας την ομάδα του στην πρώτη θέση. Ανοιχτές, επίσης, οι πρόσφατες επισκέψεις της Λιντς στο «Χόθορνς» (7 σερί G/G+Over), όπου το τελευταίο «Χ» σημειώθηκε το ‘78 (4-0-9).
Επέστρεψε ως αλλαγή ο μεσοεπιθετικός Ρόμπερτς (10/1). Προπονείται κανονικά και ο δεξιός μπακ-χαφ Σάκλετον (7/0). Εμεινε εκτός, αλλά αναμένεται να επιστρέψει ο πρώτος σκόρερ Μπάμφορντ (ε,24/10). Τραυματίας ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Ερνάντεζ (17/3 γκολ/4 ασίστ), με τον απολογισμό της Λιντς εν τη απουσία του να είναι μέτριος (3-3-2). Πάντα εκτός ο αμυντικός χαφ Φόρσο (7/0).
