ΠΡΕΣΤΟΝ - ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ

«Πόνεσε» το 2-0 από την Μπλάκπουλ στο ντέρμπι του Δυτικού Λάνκασαϊρ, το οποίο την κράτησε χωρίς εκτός έδρας νίκη στη φετινή Τσάμπιονσιπ (0-3-4 με δύο διαδοχικές ήττες). Παίρνοντας ώθηση από την παρουσία των οπαδών τους στις εξέδρες, οι γηπεδούχοι φάνηκαν πιο αποτελεσματικοί και σκόραραν με τους Αντερσον (27’) και Μάντιν (68’). Για την Πρέστον αστόχησε σε τετ-α-τετ ο Γουάιτμαν στο 1-1, ενώ αποβλήθηκε στις καθυστερήσεις ο Μπράουν (97’).

«Ξέρω τι σημαίνει για τους φιλάθλους μας αυτό το παιχνίδι και ο τρόπος που μπήκαμε στο πρώτο ημίχρονο ήταν απογοητευτικός. Μετά από την ανάπαυλα αντιδράσαμε, όμως βρισκόμασταν ήδη πίσω στο σκορ» ανέφερε ο Φράνκι ΜακΑβόι, ο οποίος άλλαξε στο β’ ημίχρονο το 3-5-2 σε 3-4-3 με την ελαφρά βελτίωση να μην έχει αντίκρισμα.

Η πίεση για τον 54χρονο προπονητή αρχίζει πλέον να αυξάνεται καθώς η Πρέστον παραμένει χαμηλά στη βαθμολογία, κυρίως λόγω των κακών εκτός έδρας επιδόσεων. Στο γήπεδό της, αντίθετα, η μοναδική ήττα ήρθε στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος με το 1-4 από τη Χαλ (4-3-0 έκτοτε σε όλες τις διοργανώσεις).

Πρόκληση το ματς με τη Λίβερπουλ στο Λιγκ Καπ που της δίνει την ευκαιρία να διεκδικήσει την πρόκριση στους «8» της διοργάνωσης για πρώτη φορά στην ιστορία της. Στους προηγούμενους γύρους απέκλεισε ομάδες χαμηλότερων κατηγοριών, αρχικά κερδίζοντας σε Μάνσφιλντ (3-0) και Μόρκαμ (4-2) και στη συνέχεια εκμεταλλευόμενη το πλεονέκτημα της έδρας απέναντι στην Τσέλτεναμ (4-1).

Μετέτρεψε το ντέρμπι της Κυριακής σε υγιεινό περίπατο, αφού διέσυρε με 5-0 τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Ολντ Τράφορντ» και απέδειξε ότι βρίσκεται σε δαιμονιώδη φόρμα. Βρήκε μπόσικη την αντίπαλη άμυνα κι έστησε… πάρτι, ενώ έφτασε να προηγείται 4-0 στο ημίχρονο (5’, 13’, 38’, 45’+5’)! Μετά την ανάπαυλα έριξε κάπως στροφές, σεβόμενη τα χάλια των αντιπάλων, με τον Σαλάχ να φτάνει στο χατ-τρικ στο 50’.

Κατά συνέπεια, διεύρυνε το αήττητο σερί της (14-5-0), που είναι και το μεγαλύτερο στις 4 πρώτες κατηγορίες του αγγλικού ποδοσφαίρου. Στον προηγούμενο γύρο του Λιγκ Καπ ζορίστηκε κάπως, αλλά πέρασε από το Νόριτς (0-3). Προηγήθηκε νωρίς (4’), με τους γηπεδούχους να έχουν χαμένο πέναλτι στο 42’, ενώ καθάρισε στο δεύτερο μέρος (50’, 80’).

Αξίζει να σημειωθεί ότι έχει προκριθεί στις 16 από τις 17 περιπτώσεις που συνάντησε ομάδα από χαμηλότερη κατηγορία στον θεσμό! Εξαίρεση στον κανόνα αποτέλεσε ο αποκλεισμός από τη Νορθάμπτον το 2010-11.